她偏頭想了想，很認真的回答：「我學法文和插花，加入『給流浪狗一個家』的活動，不過也常常做表姨的跟班嘍，陪表姨忙東忙西——她一直把重點放在幫助孤兒的工作上，募款啦、蓋孤兒院啦、成立基金會，做得有聲有色，公益社團還頒獎給她哩。」
「照顧孤兒是嗎？」李棄覺得胸膛在抖動，簡直要失聲狂笑。「我母親這人做事，可真會繞遠路，而且總是遺漏了什麽。」
妹妹聽不出李棄的諷刺，盡管天真誠懇地說：「如果你覺得我們做的有什麽不足，請多多批評指教，我們會研究改進的。」
李棄隻是微笑，讓妹妹麵有得色的講述她們娘兒倆的公益活動，也不答腔。一路下山，進了大學城，妹妹才想到似的問他：
「你還是住大宅子吧？」
「是的。」李棄外公死後，幾房親戚分散各地，老房子隻留下一個老傭人，李棄住那兒也樂得清靜。
這時車過一棟灰白色調的西班牙房子，李棄望著它。是苗家，屋裏是暗的。他起了個頑皮而冷酷的念頭，如果此刻屋裏有人，他或許會跳下車，敲開苗家大門對他們說：
「我來帶走我的女人。」不由分說的，像個狂人。
也隻有狂人，才搶得走藺宛若。
因為她不是那種會束手就擒的女人。
而他不是那種會輕易罷手的男人——
他認識藺宛若有十二年了，雖然她一直不知道他。藺氏夫婦意外死後，李棄回來過，遠遠見到苗家長輩把她接走，十二歲的小女孩，異常清秀的小臉帶著一股鎮定和堅強。他自己十六歲，就算藺氏夫婦囑托過他，他也不能做什麽。況且他何必？他有自己的麻煩。
他把雙手插在口袋，踢著地上的石頭，人就走了。
第二次去看藺宛若，她上了中學，亭亭玉立，眉目已顯出了她母親的那分美色。她和苗家的兩個孩子在打網球，看得出來，她過得很好。他飛到美國上大學，沒有和她打交道的意思。甚至把她忘了。
沒有，他沒有把她忘了，更糟的是，他還常常夢到她——夢到她母親最後對他的囑咐。
「告訴我女兒，爸爸媽媽愛她。」
這些事永遠讓他感到不耐煩，一對死前尚念念不忘孩子的父母，一個顯然夠堅強，根本不需要他費心思的孤女，卻像捆在他肩上的重量，他扛著走，在國外漂泊。終於他受不了，這次回來，他上了苗家，在她的訂婚酒會上見到她。
她穿一身瑰麗的禮服，秀發盤梳起來，露出皓潔的一張臉。
李棄沒有想到她會長成那麽美。
她母親的美是一種鋒芒畢露的美，清楚分明，一眼即讓人喝采——而藺宛若卻美得淡雅，美得出塵，像朵淡淡幾筆的白描梔子花，非凡的清麗。
然而那副極其秀致的眉眼，卻總是蘊著一抹自矜的神色，整個晚上，李棄看她始終用一種控製住的表情笑意麵對著大家，他不由得感到稀奇、感到納悶。最後竟至生氣而厭煩——
她是怎麼一回事？她沒辦法開開心心的和人說話談笑嗎？她非得那麽矜持、那麽保留，好像把真正的情緒都隱藏起來了，讓人看到的並不是真實的她似的。
等到李棄目睹藺宛若和苗立凡在一起的樣子，更是覺得荒唐怪異。這兩個人全然不是那回事，他們顯得固然是熟稔融洽，卻見不到一絲男女閑的柔情蜜意——他和他那個老奶奶鄰居都要來得比這對未婚夫妻親熱！
然而李棄竭力告訴自己——這不關他的事。藺宛若的感情和婚姻，他管不著，也不想理。綜合這幾年來打聽到的消息，那又怎樣？苗家是個規規矩矩的人家，苗立凡是個安分守己的人，藺宛若已跟著他們過了這些年，她的下半輩子再如此這般過下去，也未嚐不可，他隻消去向她道聲恭喜，把她父母的事略事交代一番，就可以甩開這一切，一走了之。
於是他隨她到了那道小廊，看見她靠在牆上，定著一雙大眼睛，怔怔望著對牆，她臉上有種嗒然若失的表情，像她麵對的那片牆，空洞，茫然，一片虛白。
李棄那種天生的敏銳聰明立刻發揮出來，他明白——藺宛若做了錯誤的選擇。
但是不關我的事，隨她去，他對自己這麽說，完全沒有一點良心不安。
李棄走向前，打算好了，隻消說句「恭喜」，然後就拜拜，無事一身輕。
他看到她在燈下的臉，他伸出了手，他觸及她的粉頰，他喚了她的名字——
完全始料未及的，他吻了她。
☆☆☆
李棄在車椅上挪了挪，想到她那張柔軟飽滿的櫻唇，一口就可以含住，源源不絕的吮它的蜜香，她的皓頸有醉死人的芬芳……他的小腹一陣收縮，差點要呻吟出來。
「……你說好不好，表哥？」
李棄聽見妹妹在問。不好，怎麽會好？把一句恭喜改成「你是我的人」，這個彎也未免轉得太大，這就是李棄有時候搞不過自己的地方。但是妹妹顯然不是在問這個，而他幸虧不是波士尼亞的士兵，戰場上像這樣分心，有十條命也別想保住。
「妹妹，真是抱歉，如果你把剛才的話再說一遍，我保證一定專心聽。」他虔誠地說。
「我說晚上你要是沒別的事，我索性取消和別人的約，我們找個地方好好聊聊，這附近有家酒吧，氣氛很好，你覺得怎麼樣？」
「當然好，妹妹。」李棄笑答。
當然好。把時間消磨在酒吧，總比消磨在綺思幻想裏來得自然健康，李棄自嘲地想。至於藺宛若的問題，勢必要等到他略微鎮靜一點的時候再做定奪。
二十分鍾後，他隨妹妹推開街口一家酒吧的彩繪玻璃門。酒吧名做「早晨的嗬欠」，是有由來的，原來酒吧的氣氛太美，教人舍不得走，泡了一夜，隔天早晨自然不像人，像河馬，張著大嘴猛打嗬欠。
荔枝紅的燈光下，爵士樂在流動，幾對跳舞的男女影影綽綽，李棄卻一眼望見他思想裏的人物——藺宛若，她正擠在那個再過八百年也不適合她的男人懷裏，簡直就像一隻穿錯了鞋子的腳。
藺宛若也同樣一眼望見他，她不相信整座酒吧沒一個人聽見她在大喊救命。
沒別的解釋了，一定是她倒楣撞了邪，否則怎會三天兩頭碰上這個神經病？
音樂會上有多少熟人，她說得舌頭都掉下來了，才讓大家好歹表麵上相信，她和此人絕無瓜葛。立凡的眼睛從「放大」現象恢複過來之後，就開始開她的玩笑：「我就知道我早晚會碰上情敵的。」一直到今天在禮服公司，見她國色天香穿起新娘裝時，他還在糗她。
這兩天，他們一頭忙著結婚的準備工作，雖然議好要行個素簡的婚禮，但是各種瑣事拉拉雜雜像地上的螞蟻那麼多，也夠人昏頭轉向的。
結婚比決定結婚要麻煩太多了。
他們花了一整天的時間試禮服，立凡守舊，宛若則盡量依他的意見，排除一切新款的色澤和式樣，好不容易有了定案。立凡一白一黑兩套禮服，宛若除了一襲法國來的白鍛蕾絲新娘禮服，就是一套蔻丹紅的花紗宴客裝了。
出了禮服公司，站在歐洲式的雕花柱下，立凡問她：「晚上爸媽去探病，立芝帶幼稚園的小朋友登台公演，我們上哪兒吃飯？」
「前兩天我們才在祥雲居吃過飯。」不是回答，是提醒。這幾年他們都在祥雲居吃飯。
她和立凡有著最保守、最定型的約會模式，固定周六出遊，固定在三條街外看一場電影，固定在兩個轉角外吃一頓飯，最多移到隔壁的咖啡小鋪喝杯卡布奇諾，最多踅到公園買一支霜淇淋。僅限於此。晚上十點前一定回家。
宛若曾經試過打破慣例，她會說：「這一次我們換家餐廳試試。」她躍躍欲試。
「好呀，」立凡答應，躊躇了一下又道：「哪一家好呢——我們知道的不多。」
「我們到蘭屯去吃碳烤。」宛若興致勃勃提議。
「好呀，」都先應好，頓了頓，又遲疑地說：「可是蘭屯那兒我們又不熟，而且碳烤油煙彌漫，對身體不好。」
「那麽我們到金象苑，他們賣巴西菜——我聽同事說，他們吃過燉蜥蜴。」她非常好奇興趣。
立凡嚇了一跳，「嗄，那種東西能吃嗎？」
見他害怕，宛若改口建議上印度館子。立凡非常為難的抓著頭。說真的，宛若也不清楚印度菜是不是真用手抓來吃，而且立凡說他們店門上頭是盤了一條大眼鏡蛇的招牌，也許他們是吃蛇肉的。
所以最後他們總是回到祥雲居。他們從來沒有新的嚐試。宛若知道她的父母見識過世界上各種稀奇古怪的東西，他們有過各種稀奇古怪的經曆，如果他們還在……如果他們還在……
不，宛若堅定地搖頭，一切免談，他們不在了，而她現在擁有的是一種平凡的生活，這些年她總深信，平凡本身就是幸福。
然而，小小的變化，無損於幸福，所以令晚她硬把立凡拉到酒吧。她和學校的同事來過「早晨的嗬欠」，入夜後，這酒吧有種旖旎的情調，連木頭都有可能陶醉。她和立凡雖然不講究濃烈的感情，但也許她可以開始努力，給兩人之間調上幾分旖旎感，相信立凡應該比木頭通靈吧。