葉蘇木雖然瞳孔動了一下，但依然是一副笑模樣：“好啦好啦，來，我們…”
此時，課堂上一個叫雲苓小女生“哇”的一聲哭了出來：“老師，白薇姐姐那麼好，她要嫁給二狗子，你就不著急嗎？”
葉蘇木見滿堂學生都眼巴巴的望著自己，知道今天不給出個滿意的答複不行，便放下書本說道：“雲苓，你今年一十二歲，你隔壁家的那個小女孩名叫桔梗，比你還小一些，上個月也已經嫁人。你可知道為什麼她出了嫁，你卻沒有？”
雲苓點點頭：“娘親說過，因為我家還有糧食。”
“說得對，因為你家還有糧食，她家卻沒有糧食了，昔日的糧食大概一兩銀子一石，如今一石糧二十兩銀子不止”葉蘇木說：“白薇姐姐家也一樣，她是迫不得已。”
“可是，先生你那麼聰明，想想辦法呀。”
“能救她的，隻有銀子與糧食，可是這兩樣我都沒有”葉蘇木指了指手中的課本：“尤其，聖賢書可不教這些。”
小男孩兒鄭寒水是個性情中人，將手裏的書一摔：“那還讀什麼書！”
“寒水，聖賢書雖然不教你怎麼賺錢，卻教你如何改變這一現狀”葉蘇木沒有生氣，耐心地說：“你將來過了科考，中秀才、舉人、進士，就能做官，然後治理民生。你隻有多讀書，才有能力改變這些事，讓百姓少挨餓。”
鄭寒水悻悻地撿起書本，葉蘇木也不計較，繼續講課。
下課後，葉蘇木送走孩子們，又批改完作業，回到自己的寒舍之中。房子是他父母留下來的，位置偏僻，室內簡陋。葉蘇木曾經想賣掉房子給縣太爺送錢，請他通融通融，讓自己過了科考。
不過這個想法很快又被葉蘇木否定掉了。
一來是房子確實值不了幾個錢，縣太爺不一定看得上眼；二來這是他父母留給他唯一的遺產，一旦考不上，自己豈不是成了無家可歸的流浪漢了？
打開房門，簡陋的家具沒什麼可稀奇的，稀奇的是一個女子坐在桌前。她一身白衣素裹，幹淨的麵孔上長著精致的五官，在整個鄴城甚至都找不出第二個比她還好看的女子。這便是孩子們口中的白薇了。
見到白薇在自己的屋內，一直從容自若的葉蘇木有些緊張，他連忙環視四周，然後嚴謹的鎖上門，說道：“白薇，你是不是要嫁人了，今天要將身子給了我”
白薇嗤笑一聲，隨手拿起掃帚就打：“都什麼時候了，還有閑心和我開玩笑！”
葉蘇木邊躲邊笑著說：“小說裏不是都這麼寫嘛，我抱有一絲幻想。”
“胡說，你看了什麼小說？”
“我忘了！”
“滑頭！”
二人打鬧一番後，白薇氣喘籲籲地又坐下來說：“我想出城，但我爹和二狗子將兩個城門都安排了人盯著，你幫我。”
葉蘇木也坐了下來，為白薇倒了一杯水問道：“你自己？”
“城外有我的舅舅，他是郎中，前兩天寫信給我，說能管我一口飯，還能讓我學醫”白薇說道：“可是我爹不肯，他隻想要糧食和錢。”
“有去處就好，否則我還真不放心”葉蘇木起身走到灶台旁邊，在灶台地下掏出一袋錢，拿出一半說道：“這些你在路上用，不要委屈了自己，剩下的我去雇傭幾個地痞無賴，讓他們幫忙在城門製造混亂，你伺機溜出去。”
白薇有些猶豫：“可是，你吃什麼，我剛看家中也無米了。”
葉蘇木又掏出一把炒熟的蝗蟲肚子，笑道：“忘了？我有秘密武器，這比米粥可香多了。”
白薇嗔怪的打了他一下，拿起一粒就放在嘴裏，作為一個女孩子毫不忌諱，說道：“就你鬼主意多，我剛看許多乞丐都去城外抓蝗蟲了，是不是你告訴他們的？他們把吃食都抓走了，看你怎麼辦。”
“無妨，糧食少就是因為蝗蟲多，夠吃的”
白薇接過那半袋錢，又問：“這是你準備科考的錢吧？”