【何存中】
家鄉挖塘了，我很高興。春節回家，特地去看。那塘挖得好。是用溝機挖的，塘岸氣派，塘方正，顯示出現代化的水平。
我的家鄉在浠水縣竹瓦鎮燕山村七組。那裏地處巴水河畔的山地上，由於地勢高，自古以來，水是我們村的命脈。相傳我們何姓祖先明代洪武年間從江西瓦屑壩遷來時，朝庭下令“先到為君，後到為臣”，“跑馬圈地，插旗為界”。我們的祖先來遲了，水源好的地方被別的人家占去了，就帶領子孫在燕兒山下居住。千多年來我們的祖先為了水源在燕兒山用盡心機。我小時候聽我父親說，我們村子周圍的塘，不是自然形成的，都是挖的。我們村子周圍有七口塘，父親說那叫七星映月，供著村中的生命欣欣向榮。
那時候我們村子周圍的塘，呈梯形依次而下，春時不浪費一點雨水。我們生命中的塘，有著嚴格的分工。村門口的第一口塘叫殿池，殿池是洗片塘，養著荷花，是供月子裏的女人和小孩洗衣物的。下一口塘叫長塘，長塘是洗菜和洗衣的塘。塘裏不準有水草，水草長起來了，就有專人割掉，一年四季保持著水的幹淨。長塘下麵是吃水塘，吃水塘更為嚴格，不準洗菜，不準洗衣服，不準牛下塘浴水，更不準人下塘洗澡。雨天村子裏所有的水，不準流入吃水塘。天旱時，就是再幹，吃水塘的水不能動。吃水塘下麵是大沽塘。大沽塘才是灌溉的塘。千多年來我們生命的塘，在日子裏井然有序，垸中沒有一個得癌症的，所有的生命都健康成長，得享天年。那時候每到冬閑，隊長就帶著垸人，挑土加固塘岸，將塘岸整得像壩。還有泄水口和出水道。這是每年必做的功課。全垸所有的人必須參加。我們的池塘，除了吃水用水之外，還保證了稻田的灌溉，那時候種的是一季稻，相對來說用水比種兩季稻少一些。大集體的時候，引進了二季稻，我們村的池塘灌溉用水就吃緊了。這時候白蓮河水庫修成了，東西幹渠可以灌溉全縣，盡管我們燕山村是水尾子，但是輪到我們村放水的日子，全垸老少齊上陣，不分日夜，守在渠道邊，也能將水流到我們的田裏。那時候我們垸子裏的旱地，幾乎都改成稻田，種上了稻穀。那時候我們所盼的是水，我們驕傲的也是水。總之水還是有。那水幹淨，養命養田。
後來體製變了，渠道毀了，白蓮河的水再也流不到燕兒山。那渠水隻能是傳說。再就是我們村子周圍的七口塘，塘岸再也沒有做過，任其毀塌，不成形了。塘泥多年沒人問津，池底平了，淤得不成樣子。開始幾年我們垸子的人還種二季稻，由於水源吃緊，慢慢變成種一季，好在袁隆平的雜交稻產量高，一季也能產一千多斤。隻是原來的田慢慢變成了地，地裏能種什麼就種什麼，沒收成也沒人計較。再就是種田的人慢慢少了，衝裏的田，荒了的也不少。再就是垸裏的人再不吃塘裏的水了，一家打一口機井，抽水吃。塘裏的水質變壞了，也沒人計較，反正不吃就是。塘裏成了垃圾場，尼龍紙、塑料瓶和玻璃瓶，隨處可見，塘就任其淺，任其荒，任其髒，讓人痛心。近幾年我們垸子的人，發現機井的水變質了，有味兒了，才明白地下水開始汙染了。垸中有人開始得起了癌症，這就不是好事，於是慌了起來。
我帶著子孫回家過年，祭祀祖先，向垸中長輩和兄弟拜年。特地去看那口挖了的塘。那口塘縣裏補了二千元，由兩家養鴨的人家各出五千元，花一萬二千元挖的。那兩戶人家在挖好的塘裏上養鴨子，下養魚。春節期間，塘裏的水還沒有漲起來，縮在塘心裏，那鴨子多，恐怕有兩千多隻，鴨多水少，那水就綠得深，發臭。據垸人說養鴨子的塘裏養的魚根本不能吃，汙染了呢。於是我就想，我們生命的塘口口都不能忽視，口口都要挖，口口都要清亮。而且挖了之後，要製訂相關的關於維護生命之塘的鄉規民約，約束短視和利益驅動的行為。這樣我們的生命才能得到健康的發展，我們鄉村社會才能步入正常的生命秩序。