小叔子搖搖頭：“我不知道，我隻是看到你在笑。”
“我做夢了。”
她告訴小叔子她又像以前一樣在河裏躲著沐浴，赤身裸體。“還有你，給我放哨，可是有一個人還是從林中向我偷看了。”
“誰?”
“是……我不知道是誰，還有好多魚。”
“魚？”
小叔子的精神一下子變得不安了：“怎麼會夢見魚呢?”夢見魚可不是好兆頭。”
“算了！”
秋秋立即起來，胡亂往身上套上衣服，臉上神情又變得憤憤不平了。直到燒好早茶，也一聲不吭。甚至一家人吃開了早茶，也沒有誰發出一點聲音。奪科睜大一雙魚眼，依次看到三個大人的臉都是緊繃繃的，而且沒有一點兒鬆動的跡象，自己的神情也變得黯淡了。他小心翼翼地端起麵前的茶碗，撈出裏麵的奶渣慢慢咀嚼。昂旺曲柯看他和他的叔叔一樣輕輕地錯動牙槽，不敢發出聲音，就伸出一隻大手憐愛地撫摸奪科的腦袋，眼睛卻盯著孩子的母親：“奶渣是又硬又脆的東西，怎麼能不發出一點兒聲音？”他拍拍奪科的腦袋：“牙齒用勁，把嘴裏的東西咬得嘣嘣響！”他又轉臉對一副低眉順眼神情的夏佳說：“就是嘴裏沒有東西，也要咬得嘣嘣作響！”
這一說，弄得夏佳和奪科更加手足無措，牙槽錯動越來越慢，終於慢慢地停止了。兩人都不約而同地在偷看秋秋的臉色。她臉上憤憤不平的神情卻漸漸被深受委屈的神情所代替了。
她帶著哭聲說：“我夢到魚了。”又說了一遍，就傷傷心心地哭出聲來。然後，她又傾訴男人離開後，她所經曆的一切困苦磨難。就仿佛那個男人曾經對她十分摯愛，隻是不得已才從家裏離開，現在，這個男人經受了一切男人可以領受的痛苦，又回到自己身邊。
這個當過土匪、蹲過監獄的男人說：“你夢見魚是什麼時候。”
“我年輕的時候，在河裏沐浴的時候。”
“你沒夢見別的什麼事情?”
“什麼事情?”
“沒人偷看你洗澡?”
“什麼時候?”
“隨便什麼時候。”
“我夢到了，一個人在偷看……”
“是我。”
“不是你，我有夏佳給我放哨。”
昂旺曲柯哈哈大笑。夏佳和奪科趕緊起身下樓去了。到了門外，仍聽到那粗野不羈的笑聲。
其實，世事交替中，許多變化都是悄悄開始的，等到人們對這種變化有了發現時，這種變化早已成為事實了。我在這裏使用漢語，而在柯村的方言中，這一切都必須用過去時態才能表述。
這年春天，等人們注意到森林開始消失時，有好幾麵山坡已經變得一片光禿了。而周圍山坡上的原始森林正以更快的速度消失，猶如山峰頂巔那些在夏天太陽照射下迅速消融的殘雪。由於森林的毀滅，豹子和黑熊在食物豐富的夏天就發出饑餓的吼聲，從而招引來獵人的刀刃、槍彈，以及弓弩。
而夏天旺盛豐盈的水流上卻晝夜不息地漂滿了木頭。河水的味道因為攙和了太多的鬆脂香氣，以及迅速腐敗的樹皮的味道而顯得難聞了。村裏開始議論尋找新的純淨的飲水。魚眼奪科常常在去鄰村小學上課的中途溜掉，一來是因為索南等小夥伴學說從大人那裏聽來的故事，說他母親秋秋同時和自己的小叔子及一個土匪睡覺；一來他總覺得大群產卵的魚在岸邊出現的時候就要到了。他一整天一整天地坐在岸邊，沉靜地等待那些軟弱而又敏感的，肯定是思緒紛紜但又沉默無語的魚群出現。奪科靜坐在那裏，注視著河麵的鼓突的魚眼更加鼓突，鼻翼也不時翕動，捕捉魚群到來時那種略為有些腐敗的水草的氣息，而他那雙魚眼在每一次從河上移開，布滿失望神情之前，那雙黑黑帶灰的瞳仁上布滿了源源不斷漂向下遊的木頭。他不複看見大河往年那種完整的麵貌。魚群沒有按時出現，他仿佛感到自己已失去魂魄，不能思想了。
坐在家裏，他也是一聲不響。
這天是星期天，奪科一早又來到河邊守候，不經意在往日他經常停留的地方看見一個伐木工人手拿一段竹竿佇立岸邊，那竹竿頂端若隱若現有一段細線垂人水中，像琴弦輕輕顫動。這天的河水也像歇了假，水麵上沒有負載亂竄亂撞的漂木。奪科停足細看，但最終還是難以明白那人手裏是什麼，又是用來派什麼用場的。這時那人收起竹竿，隱人水下的好長一段細線也隨之拽出，奪科看到線端還有兩隻細小墨黑的鐵鉤。那個人把竹竿攬人懷中，用肩膀支著，騰出雙手往鐵鉤上穿上正蠕動不已的蚯蚓，又重新把穿上餌食的鐵鉤投入水中。奪科眼光一垂，沒有隨那鐵鉤投入水中，倒先被那人腰間的一隻竹簍吸引住了，同時鼻腔裏也已嗅到魚垂死掙紮時，身上激出許多涎滑物質時的那股氣息。果然有一條魚正在那狹窄的竹簍中兀自掙紮不已。奪科不由得大吃一驚，腦袋“嗡”地一響，覺得自己全身已變得沁涼光滑，惟一的念頭隻是想投向水中，充分領受水的輕撫、壓迫，以及靜臥水底的意蘊。無疑，這時他和籠中之魚已是同一感覺了。
偏偏這時，魚群悄然來到了。
奪科喃喃念道：“來了，來了。”
但卻根本不覺得眼前的河底下頃刻間已布滿了魚群。直到那人一甩竹竿，把一條魚甩到他腳前，奪科才驚覺過來。那人迅疾來到他麵前，嘿嘿一笑，奪科卻隻是大張著嘴，看那人把魚從鉤上取下，反手裝進背後的竹簍。這下他才明白那人的竹竿作何用途，以及那魚是怎樣進了那人腰間竹簍的。
這是他第一次看見人捕捉魚類。而用魚竿釣魚是他所目睹的人類捕獲魚類的第一種方式。
那人看到水下魚越來越多，就像獵人碰到成群獵物一樣發出了信號。沒過多久，那片河麵就被幾十根魚竿密密罩住。漁竿不斷起落，魚被提出水麵的聲音，魚騰空而起又被甩落到岸上的聲音，“啪啪噠噠”此起彼落。奪科此時已經忘了置身何處，隻是感到了魚所遭受的全部痛苦，感到仿佛自己也大張開愚不可及的嘴巴去吞食蚯蚓，而蚯蚓被囫圇吞下後還在腸胃中蠕動，散發出那麼強烈的土腥與血腥攙和在一起的暖乎乎的氣息……
奪科嘴巴合攏的時候，已經漸漸從迷迷糊糊的狀態中清醒過來了。
這時，那些人眼看自己的魚簍已經裝滿，餌料全部用完，而河底仍然黑壓壓的盡是魚群，隻能無可奈何地歇手了。
一個人拍拍他的腦袋。
在此之前，奪科早已感到頭疼欲裂。這一拍，他倒有些清醒了。釣魚的人滿載而歸，嘻嘻哈哈地走遠了，而他注視水底下遮沒了河底的傻乎乎的魚群，恍如夢境。這些東西原來是要吃東西的，他想，不由得心中微微作嘔，它們吃了那麼難看、那麼軟弱的蚯蚓，以前大人們卻說魚是可憐的隻吃水的東西，是淨潔的，也是神秘的。今天，卻目睹它們吞吃蚯蚓而枉送性命。天已漸近黃昏了，水麵上有稀稀落落的蚊蟲飛舞，魚也開始蹦跳了。魚在黃昏時跳躍的姿勢是奪科所熟悉的，目睹了千遍萬遍，但隻是在今天才看見它們騰身最高時張圓了沒有牙齒的嘴巴，是捕食飛舞的蚊蟲。奪科喃喃說道：“還有蚊子，還有蚊子。”
回到家裏，秋秋問：“你怎麼了？”
“它們原來吃蚯蚓，還有蚊子。”
“它們？”
“魚。”
“你瘋了。”母親厲聲說，“誰看見過……吃那些東西!”
“它們吃了。”
母親看見他一副癡癡呆呆的模樣，又厲聲叫道：“不準說這些瘋瘋癲癲的話。”
夏佳把臉轉向昂旺曲柯，要他阻止秋秋。
昂旺曲柯把奪科攬到自己懷裏，對秋秋說：“他已經被什麼事情嚇壞了，你不準再嚇這個娃娃了。”
秋秋背過身去揩擦奪眶而出的淚水。
昂旺曲柯讓奪科喝茶暖身子。待到他全身輕輕的顫抖慢慢止住，才叫他說出事情的經過。
昂旺曲柯嗬嗬一笑：“你是看見人家釣魚了。孩子，有好多地方都是釣魚吃魚的，不釣魚不吃魚的地方是很少的。”
“可是那些魚吃了蚯蚓，還有蚊子。”
夏佳和秋秋這才明白究竟發生了什麼事情，這使他們都感到慚愧了。秋秋是因為自己的乖張脾氣，夏佳則是因為自己的無能，兩個人眼裏都流露出對昂旺曲柯感激而又敬佩的神情。
昂旺曲柯撫摸著奪科蒼白瘦削的小手，放在唇邊親吻一下，放低了聲音說：“奪科真是了不起，你是柯村第一個發現魚吃東西的人。以前我打仗的時候，還看見過好多魚把牛馬慢慢吃光，就像螞蟻吃掉那些受傷的畫眉鳥一樣。我以前打仗的時候……”他突然打住話頭，仰起臉來望著黑漆漆的屋頂，那是好多年煙熏火燎的結果，他想說自己還看見魚蠶食人的屍體，由於饑餓，又吃過那些吃過死人的魚。這時，一陣輕風從河對岸吹來，透過窗戶，帶來一種他十分熟悉的香氣。
屋裏的其他人也嗅到了這股突如其來的香氣，臉上露出詫異的神情。
他走到窗前，看到對岸伐木場夥房的煙囪在這夜深人靜之時吐出火花和濃煙。他轉過身對屋裏的人說：“是煮熟了的魚的香味。”
三個人都沒有說話。
他又說：“魚肉是很好吃的，我在監獄裏吃過，放上豬油、蔥、鹽，還有一種外地才有的生薑。”
沒人答話。幾個人的臉在塘火映照下忽明忽暗。對岸飄過來的魚香味也隨著風力的變化時而輕淡，時而濃烈。
秋秋抬起手來，端詳一陣，從食指上取下一枚戒指，交給夏佳，說：“去索南家給奪科換兩斤糖，再給你們兩個男人換壺酒來。”
現在，和奪科同歲的索南的父親除了擔任大隊會計外，還為供銷社在柯村辦起了代銷點，出售糖、酒、煙絲和新奇的手電筒，花色漂亮的尼龍襪子，毒性強烈的農藥等等。
夏佳遵命走了。
“其實你也不必這樣”，昂旺曲柯對秋秋說，“戒指換吃食是不劃算的。”
秋秋淒然一笑：“我是料定這些東西是無人繼承了。”
昂旺曲柯歎息一聲，一時也想不出什麼勸慰的話語。倒是秋秋反過來說：“你來以後，我們家日子好過不少了。這個家縱然完了，可我想來想去也不能總是淒淒慘慘的。有你這麼個男人，這個家也算是個家了。”
他根本沒有料到這個乖戾的女人會說出這些通情達理，並且符合身份的話來，一時間也找不出合適的話來對答。隻好搔著頭頂嘿嘿一笑。
秋秋突然說：“我去給夏佳收拾一個床鋪。你不知道，他是一個沒用的可憐人，他是做不成男人了，這一輩子。”說完，她就趕緊轉身，消失在火光照耀不到的黑暗裏去了。
早晨，夏佳醒來時感到頭疼欲裂，口幹舌燥。一時竟弄不清楚自己睡在什麼地方，寡嫂秋秋也不在身邊。慢慢地他才知道自己睡在儲藏室裏，而所謂儲藏室除了他自己以及身子下麵的熊皮和褥子，身上蓋的被子外，另外就隻剩下幾件節日和出客必用的衣物，再有就是昂旺曲柯打獵打到的幾隻野雞。那幾隻野雞他親手煺了毛，剔去內髒懸掛在那裏，現在，它們的肉已經風幹，毫無知覺地在空中微微搖晃。
夏佳心中空空蕩蕩，他覺得心中那空洞變成一個光華燦爛的深淵，身軀帶著身外的整個世界像片臨風的羽毛輕輕向下墜落。那深淵沒有底，叫墜落的人產生出飛翔的感覺。他想，侄兒奪科是多麼喜歡魚呀，立時那飛翔的感覺變成了魚順水漂遊的感覺。他仿佛感到自己又沉沉睡去，臉上露出疲乏而又愉快的笑容。
他的嘴唇蠕動，猶如初生嬰兒尋找母親的乳頭。而他成年人的臉上沒有一點皺紋，細膩光滑，仿佛一張娃娃的臉孔。他夢見自己飛臨深淵的底部，清楚地看到水底平整的沙礫，夾雜在沙礫中的潔白的石英石以及雲母碎片折射出的銀白光芒，他在水底下尋找魚的蹤跡，這時，他被一聲尖叫驚醒過來。
夏佳首先斷定叫聲不是出於自己，便釋然地笑了。啊，死原來也是輕易的事情，甚或有些美妙，就像羽毛淩空飛起，魚向下遊漂流。他又聽見了叫聲，是寡嫂秋秋的叫聲。接著是那個男人撫慰的聲音。
秋秋開始哭泣，哭聲越來越響亮屋子裏也越來越明亮了。新的一天就這樣來到了。夏佳仔細地注視陰影怎樣向牆角退縮，然後消失。
他又微微一笑，側身傾耳聽，秋秋的哭聲早已終止了。夏佳悄然起身，輕輕出了房門，看見侄兒奪科正站在母親房門口。奪科看見叔叔出來，那對魚眼鼓突得更為厲害了，差點就要尖叫起來。夏佳卻向他連連搖手，一臉詭秘的神情，光著腳輕輕悄悄地過來，也把耳朵貼上了門縫。秋秋正向睡在他身邊的昂旺曲柯講述剛才的噩夢。原來她夢見了父親死去的前兆——那條拔草時落在他身邊的魚，那條被鷹抓獲又失落跌死在她身邊的那條大魚。她說：在夢裏，那條大魚腐爛後的氣息變成有重量的東西，緊緊壓迫在胸口。“就在這裏，你伸手摸摸，對了，就是這裏。”
夏佳又感到頭痛，太陽穴那裏血脈瘋狂跳動，仿佛一隻錘子在敲打。
“你要對我好”，他又聽見說，“還要對夏佳和奪科好”。
“我會的。”
“手拿開吧，你。”
昂旺曲柯自得的含著醉意的笑聲從門縫裏傳了出來。低沉中略帶沙啞，完全是一個自負自傲的男人的笑聲。笑聲剛歇，他的說話聲又直衝耳鼓：“夏佳真的不能幹男人的事情?”
夏佳悚然一驚，離開了那房門。奪科早已離開了。夏佳穩在自己床鋪前渾身哆嗦不止，奪科悄悄進來，碰碰他垂在身側的手，說：“我們看魚去吧。”
河裏沒有魚。
河麵上籠罩著沉沉的霧氣。叔侄倆一言不發地坐在被露水濕透的石頭上，隱隱約約還可以嗅到魚群留下的氣息。他倆耐心等待，魚群藏匿到深水裏，等到太陽出來，驅散霧氣，河底的淤泥變得暖和了，它們才會出來。
叔侄倆誰也不看誰，呆坐了一會兒。仿佛有心靈感應，或者同時被一種神秘的東西支使，他倆一同起身，離開河岸。
伐木場那片木屋清晰地出現在他們麵前時，夏佳對侄兒說：“吃魚的人就住在這裏。”
叔侄倆穿過木屋圍成的、豎有籃球架子的廣場，那些打球的人、洗臉的人，站在一起聊天的人叫他倆老鄉，對他們露出友好的笑容。在寬敞的食堂裏他們又嗅到咋晚已經聞到的那種香味。叔侄倆坐在那裏，享受那誘人的香味。有人給他倆端來一碟白麵饅頭，又盛來兩碗湯，那人說：“肉吃完了，喝點湯吧。”還說要搞好工農團結，民族團結。叔侄倆飽餐一頓，出了食堂還在回味那鮮美無比的湯。迎麵看見和奪科同歲的會計的兒子索南帶著幾個同學在那裏投擲籃球。每天上學，他們都要彎到這裏來玩一會兒。
一個夥伴招呼奪科也去上學。
奪科搖搖頭躲開了。
索南說：“不理那個地主兒子!”
那個炊事員送夏佳和奪科出來，剛好聽見這話，問：“他是地主兒子？”得到答複後臉上露出後悔的樣子說：“可惜我的魚湯了。”
索南問：“他們吃了魚?”
“沒有魚肉，是煮魚的湯。”
索南說：“我要告訴阿爸和老師。”
這些話，夏佳聽見了，立即呆呆地愣在那裏。學生們和其他人什麼時候散開的，他根本不知道。許久，他聽到自己心髒咚咚跳動的聲音，心髒仿佛就要撞破胸腔了。他竟自以為是一條魚被他吃進了肚皮，現在它正要掙紮著出來，立時，渾身感到一片冰涼。還是奪科又回來把他領出了廣場。
奪科說：“叔叔你來。”說著就把這個身不由己麵如白紙的人領到傾倒垃圾的地方。這時太陽已經升起來了，那堆垃圾中有難聞的氣息散發出來，最為濃烈的是魚腥氣。不待侄兒指點，他已認出許多在陽光下閃閃發光的魚鰭，還有許多撲滿了蒼蠅的魚的肚腸。兩個人影移動一下，那些蒼蠅就嗡一聲散開，飛不多遠又撲了回來，它們的翅膀上也閃爍著魚鰭上那種銀光。