與此同時，太子少傅張華與宦官董猛也在對賈後說：“楚王既誅二公，則天下威權盡歸之矣，人主何以自安？”於是勸她以矯詔濫殺的罪名誅除司馬瑋。賈後深以為然，便又讓傻皇帝寫下一份口述筆錄體的詔書，然後遣使出宮，宣布楚王矯詔，命眾將士不得聽他指揮。
詔書一宣，士兵們當即扔掉武器，嘩然四散。司馬瑋旋即被捕。臨刑前，司馬瑋仰天痛哭：“有幸生在帝王家，卻不幸如此冤死！”他死後，手下的公孫宏和歧盛均被夷滅三族。
八王之亂中，楚王司馬瑋是第一個因參與政變而死於非命的。此後，幾乎所有西晉帝國的親王都將步他的後塵。
爆發於元康元年（公元291年）的這兩次政變，導致王公大臣及其家族死難者達數千人。這一年，帝都洛陽的風中都飄著血腥味。可是，對於即將陷入重重劫難的西晉帝國來說，這才僅僅是個開始。
三 惟恐天下不亂
從元康四年（公元294年）開始，帝國西北部的胡人就爆發了大規模的叛亂。同時，荊、揚、兗、豫、青、徐等州也連續幾年發生嚴重的水災。關中各地則是連年旱災，瘟疫流行，災民紛紛餓死。
元康九年（公元299年），死人的消息終於傳到了洛陽的皇宮。惠帝司馬衷一聽，百思不得其解地說：“百姓沒糧食吃，為什麼不吃肉糜（肉粥）呢？”
還有一次去華林園遊玩，聽見池塘裏的蛤蟆叫，他忽然很嚴肅地問左右說：“這個叫著的東西，是官家的蛤蟆呢？還是私人的蛤蟆？”
可愛的司馬衷製造這兩個經典笑話的時候，已經四十一歲了。可是，數十年的歲月滄桑顯然未曾改變他的童心與純真。這一生，司馬衷誓將可愛進行到底。
與此同時，四十三歲的陽光美人賈南風也十年如一日地保持著勃勃春情，持之以恒地搜刮著天下美男。最初，她是以身體不適為由把太醫令程據叫來，讓他摸這摸那。程據不愧是太醫令，一看她的眼神就知道是哪裏不舒服了，於是對症下藥，手到病除。賈南風被他伺候得舒舒服服。可日子一久，陽光美人的身體就產生了抗藥性，光吃這一副藥讓她很厭倦，她想多嚐些生猛的。
於是，接下來的好些年頭，洛陽城裏的很多帥哥俊男走在半道上就經常被人用蒙汗藥捂了鼻子，然後裝進一口大木箱往皇宮裏抬。美少年們醒來後，通常第一眼看到的是自己一絲不掛的身體，第二眼看到的就是一個又黑又矮的醜娘們臉上的淫笑。
然後，他們就被先奸後殺了。
不過，也有個別人比較幸運，不但沒被強暴，還吃上了軟飯。
比如城南有個後生，長得玉樹臨風，是遠近聞名的美男，隻是收入微薄，平時穿得很寒酸。忽然有一天，他渾身名牌地出現在眾人麵前。朋友們驚詫之餘，都懷疑他夜裏去做賊了。這位美男急忙聲辯說：“事情是這樣的，前幾天在街上走，忽然被一老婆子攔住，說她家裏有人得了怪病，算命先生說需要一個城南的年輕男人才能化解，說麻煩我陪她走一趟，必有重謝。我一聽有錢掙，何樂而不為呢？就跟她上了車，躺進一口大木箱裏。大概走了十多裏路，過了六七道門。箱子一打開，哇噻！一片金碧輝煌的殿宇啊！我問說這是哪啊？老婆子說是到了天上。接著就有人過來伺候我沐浴熏香，換上華服，又吃了一頓美餐，然後進入殿中，看到一個婦人，約摸三十五六歲，身材矮小，臉色青黑，眉角還有一顆痣。我陪她共度了幾個良宵，臨走就送了我這些東西。”
眾人聽完，恍然大悟，原來他不是去做賊，而是做鴨。而且這主顧不是別人，正是當今第一夫人賈南風。
大夥掩嘴竊笑，小帥哥這生意可做大發了，天下第一鴨啊！
西晉帝國的這一對最高統治者就是這麼富有娛樂精神，經常製造一些笑話和醜聞，來豐富人民群眾的業餘文化生活。
太子司馬遹眼看老爸（老哥？）和後媽一把年紀了還堅持戰鬥在娛樂第一線，他作為早上八九點鍾的太陽當然要吸引更多眼球，於是就在東宮裏擺攤設點、殺豬賣肉，捎帶還賣些酒。太子打小就聰明，再加上他外公的遺傳基因（母親謝才人出身於屠夫家庭），所以他這個掌櫃的專業素質非常過硬，賣酒賣肉都不過秤，用手一拎，幾斤幾兩分毫不差。
其實，太子這麼做也不全是為了製造爆炸性新聞。他是有苦衷的。
朝廷給的月俸隻有五十萬錢，根本不夠他花銷，他常常預支兩個月，還是不夠。被逼無奈他才自謀職業。鋪子開張後生意興隆，他就增加了葵菜、藍子、雞、麵等品種，把酒肉鋪擴大為副食品門市部。同時，司馬遹又利用業餘時間刻苦鑽研陰陽命數，還自學建築設計，親手畫了許多房屋結構圖，另外又學習雕刻工藝等等。總而言之，年輕的太子胸懷大誌，準備實施多元化經營，搞個跨行業的集團公司什麼的。如果不是因為後媽賈南風的扼殺，假以時日，他肯定會成長為一名優秀的企業家。
東宮大臣杜錫眼看太子就要棄政從商了，就苦口婆心地勸諫。太子覺得討厭，就在他常坐的那塊毛氈上插滿針頭，把杜錫的屁股刺得鮮血淋漓。
賈南風的外甥賈謐和司馬遹是同齡人，他看見太子這麼有才，心裏很不舒服。而且每當他去東宮，司馬遹就扭頭望天，給他一個很酷的後腦勺。賈謐氣得流鼻血，就慫恿姨媽廢了太子，另立儲君。賈南風早有此意，便著手行動。
她首先大力宣傳太子的種種缺點，造成了很多對他不利的輿論，其次又發揮她一貫擅長的娛樂天賦，自導自演了一場小品。小品的名字叫《懷孕》。賈南風命人把自己的寢殿布置得像產房，所有婦產科設備一應俱全，然後往自己的肚子塞了一大堆稻草，又暗中抱養了一個剛出世的小外甥慰祖，準備等肚子裏的稻草“呱呱落地”後，就讓慰祖取代太子。
一切就緒後，賈南風就設計了一場酒宴，把太子灌得酩酊大醉，然後拿出一封早已寫好的謀反信讓他照抄。賈後找的槍手很厲害，是當時名滿天下的美男作家潘嶽。他知道太子是個憤青，所以這封密信就寫成這樣：“陛下應該趕快自行了斷，不自行了斷，我要進宮了斷他；皇後也應該自行了斷，不自行了斷，我要親手了斷她……”後麵又說什麼要和生母謝妃約定日期，兩邊發動，在日、月、星三辰下“茹毛飲血”雲雲。總之，讓人一看就知道這個人不喜歡寫作文，不但語氣直白，顛三倒四，而且亂用成語，把“歃血為盟”寫成了“茹毛飲血”。
司馬遹醉得不醒人事，抄了一半就歪倒了。賈後模仿他的筆跡幫他抄完，立刻呈給了皇帝。傻皇帝司馬衷一看，氣得血壓都高了（可惜智商沒高），立刻召集文武百官和宗室親王，當庭宣布要賜死太子。大臣張華和裴頠認為事有蹊蹺，應該仔細調查。會議討論了一整天，到太陽都快下山了還沒結果。賈後怕夜長夢多，就提議將太子貶為庶民。皇帝同意了。
當天，司馬遹奉詔換上布衣，和太子妃王氏還有三個孩子，坐在牛車上被押往金墉城。王氏看見太子已經自絕於人民了，就深明大義地跟他劃清界限，提出了離婚申請。朝廷馬上就批準了。
聰明的王氏這婚離得相當及時。就在她哭哭啼啼回娘家之後，司馬遹的生母謝氏和另一個妃子蔣氏就被砍頭了。隨後，司馬遹被逐出洛陽，囚禁在許昌。
太子被廢，朝野一片公憤。幾個東宮舊臣都想廢掉賈後，可是力量薄弱，不敢舉事。思來想去，想到了手握重兵的右軍將軍、趙王司馬倫，於是便聯絡司馬倫的幕僚孫秀，讓他勸趙王發動政變廢黜賈後，恢複太子之位。司馬倫是司馬懿的第九子，這些年看見帝國政壇鬧哄哄你方唱罷我登場，本來就有點不甘寂寞，所以正中下懷，立即知會宮中的通事令張林和省事張衡，讓他們做內應，準備起事。
孫秀為人狡詐多謀，即將發動之前，忽然覺得不妥，就向司馬倫進言：“太子聰明剛猛，若還東宮，必然不會受製於人。明公您一向是賈後之黨，路人皆知，就算您擁太子複位，為其建功，可太子仍然會認為您是迫於百姓之望，不得已而舉事來免罪。因此，太子一旦複位，也不過暫時忍下對您的宿怨，並不會真心感戴您的恩德。您稍有不慎，就隨時可能被誅殺。依在下之見，不如暫緩起事。這段時間內，賈後必害太子。等太子一死，您便假托為太子報仇之名廢掉賈後，如此一來，非但可以免禍，更可以得誌！”
司馬倫深以為然。
隨後，孫秀便故意放出消息，說有人想廢掉皇後，擁立太子。賈後一向在民間安插了很多耳目，而今頻繁地接到密報，不免有些恐懼。此時，孫秀與司馬倫又趁勢慫恿賈謐早日除掉太子，以絕後患。賈後終於下了決心，讓老情夫程據配了毒藥，派宦官孫慮趕赴許昌，毒死了司馬遹。
永康元年（公元300年）四月初三，司馬倫、孫秀假稱皇帝詔命，召集禁軍長官宣布詔書：“皇後與賈謐等殺吾太子，今使車騎入廢中宮，汝等皆當從命，事畢，賜爵關中侯，不從者誅三族。”
眾人領命。司馬倫、孫秀旋即率領禁軍進入宮門，陳兵禦道，派齊王司馬冏把傻皇帝挾持到東堂，下詔令賈謐入宮。
深夜聞詔，賈謐就多了一個心眼。到了殿前，眼見刀槍林立，他知道大事不妙，拔腿便跑，口中大喊：“阿後救我！”賈謐一路狂叫著跑到西麵的鍾樓下時，士兵們的刀槍就從後背刺入了他的心髒。
隨後，齊王司馬冏率兵衝進賈後的寢殿，睡眼惺忪的賈南風驚恐地看著他，說：“你為什麼來這裏？”司馬冏說：“有詔令逮捕皇後！”
賈南風冷笑：“詔令都是出自我手，你奉的是誰的詔？”
司馬冏不說話，命左右衝上去把她綁了。被五花大綁的賈南風經過上閣時，遠遠望見了傻坐著的皇帝，便歇斯裏底地大喊：“陛下的女人被別人廢掉了！接下來被廢掉的就是你自己了！”
今夜星光燦爛。皇帝仰著頭，張著嘴，正在獨自欣賞夜色。此刻，他的世界是如此恬靜而柔美。政變和陰謀屬於別人，心如止水屬於他。
賈南風一陣苦笑。她忽然想起了什麼，回頭問司馬冏：“起事的是誰？”
司馬冏說：“趙王和梁王。”
賈南風怔了一會神，喃喃地說：“綁狗要綁脖子，我竟然隻綁尾巴，難怪落到這步田地！”
是夜，賈後被廢為庶人，幽禁於建始殿。賈南風的母親、妹妹及眾黨羽，皆被逮捕誅殺。大臣張華、裴頠等人也被斬殺並夷滅三族。數日後，一杯毒酒送到了賈南風麵前。風流皇後賈南風終於結束了她暴虐荒淫的一生。
政變成功後，司馬倫自封相國，都督中外諸軍事，且總攝百官職事，軍政大權集於一身。同時大封諸子為王侯，任命孫秀為中書令。
司馬倫就此架空了惠帝司馬衷。然而，孫秀也就此架空了他。實際上，這場政變自始至終都是由孫秀策劃和領導的，司馬倫也自始至終都對他言聽計從。從決定發動政變的那一刻起，孫秀就成了司馬倫的靈魂。
在這場政變中，孫秀的謀略和膽識起了決定性的作用。司馬倫唯一起到的作用，僅僅是他身為老王爺的資曆。政變成功後，謀略和膽識足以促成孫秀掌握實權，而對於司馬倫而言，老王爺的資曆隻能給他換來一個有名無實的傀儡地位。
史稱，此後的孫秀“威權振朝廷，天下皆事秀而無求於倫。”
在西晉帝國短暫的曆史上，身為寒士而一朝之間炙手可熱的，絕不僅止孫秀一人。此後接二連三的政變，還將不斷湧現孫秀似的人物。在太平盛世中，像孫秀這樣的人可能終其一生都隻是一個不為人知的幕僚。隻有亂世，才能讓他們一步登天。所以，寒士們一生隻牽掛著一件事，那就是——惟恐天下不亂。
四 人人都在重蹈覆轍
趙王司馬倫和孫秀擅權攬政，惠帝之弟、時任驃騎將軍兼中護軍的淮南王司馬允看出了他們的篡位之心，便密養死士，準備誅除趙王和孫秀。司馬倫和孫秀知道司馬允生性沉穩剛毅，軍中將士皆敬服他，內心深為忌憚，便改封他為太尉，外示尊崇，實際上是奪其兵權。司馬允托病不受。孫秀命人持詔收捕他的部下，並彈劾他拒絕詔命、大逆不道。
司馬允接詔，一看就知是孫秀的筆跡，遂勃然大怒，斬殺來使，厲聲對左右說：“趙王欲破我家！”當即率領帳下士兵七百多人衝出王府，一路高呼：“趙王造反，我將攻之，佐淮南王者袒露左臂！”一路不斷有軍人響應。
司馬允本欲率兵攻入皇宮，先控製中樞，無奈大門緊閉，守衛森嚴，一時難以拿下，於是轉而圍攻司馬倫的相府。司馬允手下皆精兵，司馬倫倉促迎戰，衝殺數次皆敗，死了一千多人。司馬允又於承華門前結陣，萬箭齊發。一時間，相國府中飛矢如雨。司馬倫險些中箭，手下挺身遮擋，隨即倒地，剩下的人全都躲在樹後不敢動彈，每顆樹都中了幾百箭。
形勢對司馬允非常有利，如果不出意外，司馬倫和孫秀必死無疑。
可是，意外偏偏出現了。
原因是中書令陳淮幫了倒忙。陳淮和司馬允是同一個戰壕的戰友，他擔心司馬允短時間內拿不下趙王府，萬一司馬倫的救兵趕到，事情就麻煩了，於是就命禁軍將領伏胤率四百名騎兵去助司馬允攻打趙王府。
伏胤率兵剛到門下省，就遇見了一個人。這個人是司馬倫的兒子、時任侍中的汝陰王司馬虔。司馬虔本來是想去搬救兵的，一看到伏胤，立馬計上心來，當即把伏胤叫到暗處，勸他臨陣倒戈，並許諾說：“富貴當與卿共之！”伏胤在心裏一拿捏，若助司馬允，隻不過是在執行陳淮的命令，屬於秉公辦事，並無功勞；若助司馬倫，就挽救了這個當朝首輔的全家性命與一世功業，憑著這份天大的人情，自己轉眼便可飛黃騰達。
刹那的權衡，伏胤內心的天平便倒向了司馬倫。
電光石火之間，一個普通軍官的念頭就改寫了西晉帝國的曆史。
伏胤隨即折回宮中，去弄了一道空白詔書，然後率兵出宮。司馬允見宮中詔使率援兵抵達，大喜過望，立刻開陣讓伏胤進來，並從兵車上跳下，跪地接詔。說時遲，那時快，伏胤手起刀落，淮南王的人頭就滾落到了地上。
淮南王的士兵一下子全懵了。他們緊緊盯著伏胤。可是，他手上有皇帝的詔書，而且四百名騎兵皆已刀劍出鞘地圍在他們身邊。
沒有人做出反應。一場勝利在望的政變就此流產。
本來，司馬倫被箭雨困於相國府時，洛陽的百姓就爭相傳告，說司馬倫已被擒拿，大夥無不拍手稱快。可轉瞬之間，就傳來了司馬允被殺的消息，人們紛紛搖頭歎息。
司馬允死時，年二十九歲。三個兒子亦隨之被殺。
在八王之亂中喪命的，淮南王司馬允是第二個。
司馬允敗亡後，司馬倫和孫秀旋即展開政治清洗。一時間，被株連夷滅者多達數千人。其中，有兩個是西晉時期的重量級人物：一個是天下無雙的美男子潘嶽，還有一個是富可敵國的公子哥石崇。
孫秀說他們參與謀反，實際上是在公報私仇。幾年前，孫秀還隻是潘嶽門下的一個小吏，多次因瀆職而遭到潘嶽鞭打，遂懷恨在心。而孫秀之所以跟石崇結下梁子，是因為石崇的一個愛妾綠珠。孫秀得勢後，看上綠珠，就派人索要。石崇對來人說，我的侍妾都在這，任你選。來人說不行，孫大人就是要綠珠。石崇勃然大怒：“綠珠吾所愛，不可得也。”這一來，就把孫秀往死裏得罪了。
趁著大清洗之機，孫秀大筆一揮，就把潘嶽和石崇的名字圈進了司馬允一案的株連名單。
石崇被捕，巨額財產被悉數抄沒。臨刑那天，石崇仰天長歎：“這些奴才，不過是貪圖我的財產罷了！”
身邊的捕吏瞥了他一眼，忽然說：“知財致害，何不早散？”
石崇啞口無言。當年與皇親國戚鬥富的時候，石崇絕對想不到，他最終帶進墳墓的竟然隻是這麼一句簡單而平凡的真理——知財致害，何不早散？
通向帝座的道路全都掃清了，司馬倫和孫秀一刻也不願再等待。永寧元年（公元301年）正月，司馬倫派義陽王司馬威入宮奪取了皇帝璽綬，簽署了禪位詔書，並把惠帝囚禁在了金墉城。初九，司馬倫登皇帝位，改元建始，並尊惠帝為“太上皇”，改金墉城為永昌宮。
孫秀、司馬威等人全都加官晉爵，其餘黨羽，皆為卿將，超階越次，不可勝記，乃至奴仆兵卒也都雞犬升天。由於官爵封得太多，印章來不及鐫刻，時常用白板應付了事。
司馬倫當上了皇帝，可他篡奪的隻是一個名號，孫秀才真正篡奪了一個皇帝的實權。
孫秀專執朝政，司馬倫所出的詔令經常被他隨意更改，有時幹脆作廢，由孫秀自書詔令。所以往往朝令夕改，百官像走馬燈似地輪換。
天下似乎成了孫秀一個人的。
然而，那些擁兵自重、坐鎮一方的親王還是讓他心存忌憚，尤其是坐鎮許昌的齊王司馬冏、坐鎮鄴城的成都王司馬穎和坐鎮關中的河間王司馬顒。為了控製並安撫他們，孫秀一方麵將親信不斷地安插在他們左右，進行嚴密監控；另一方麵加封他們大將軍名號，加緊籠絡。
可親王們不吃這一套。
這一年的三月，司馬倫剛剛做了兩個多月的皇帝，齊王司馬冏便突然傳檄天下，發兵討伐司馬倫。檄文稱“逆臣孫秀，迷誤趙王，當共誅討。有不從命者，誅及三族”。一時間，天下諸王紛紛響應。齊王司馬冏自許昌發兵北上，成都王司馬穎自鄴城（今河南安陽市北）引兵南下，呈兩麵夾攻之勢。司馬倫大為恐慌，急忙分兵抵抗。交戰伊始，朝廷軍兩路皆有小勝，尤其是北路軍，在黃橋殲滅了司馬穎的軍隊一萬多人。捷報傳來，司馬倫和孫秀大喜，立即為北路的士猗、許超與孫會三個將軍慶功，讓他們都秉持符節。
然而，驕兵必敗。三個將領各自居功，而且手上都有號令軍隊的符節，誰也不服誰，號令不一，再加上麻痹輕敵，遂被整兵再戰的司馬穎打得大敗而逃。司馬穎乘勝追擊，大軍渡過黃河，直逼洛陽。
前線失利，洛陽守軍頓時群情洶湧，準備誅殺司馬倫和孫秀。孫秀惶惶不可終日，躲在中書省，不敢出門半步，與敗將士猗、許超、孫會等人日夜商討對策。有人說要聚集殘部決一死戰，有人說要焚燒宮室、挾持司馬倫逃亡南方，還有人幹脆勸孫秀乘船東逃入海……
正在眾人各執一詞、莫衷一是之際，一場兵變就突然降臨了。
這一年的閏三月初七，左衛將軍王輿率禁軍七百多人從南掖門進入皇宮，直接殺進中書省。孫秀、許超、士猗等人猝不及防，被亂刀砍殺。王輿逼迫司馬倫發布退位詔書：“吾為孫秀所誤，以怒三王。今已誅秀，其迎太上皇複位，吾歸老於農畝。”
初九，惠帝司馬衷複辟，改元永寧。
十三日，惠帝下詔賜死司馬倫及四個兒子。凡司馬倫和孫秀任命的官員絕大多數被罷免。此後，三王相繼進入洛陽。齊王司馬冏最後一個到來，身後是旌旗蔽日、浩浩蕩蕩的數十萬軍隊，京師大為震動。
這次政變引發的戰役曆時僅六十餘日，傷亡就將近十萬人。
在八王之亂中喪命的，趙王司馬倫是第三個。
複辟成功，諸王大受封賞。齊王司馬冏獲封大司馬，加九錫，輔政；成都王司馬穎為大將軍，加九錫，都督中外一切軍務；河間王司馬顒為太尉、侍中，加九錫；長沙王司馬乂為撫軍大將軍，兼領左軍；新野公司馬歆進封為王，都督荊州一切軍務，加鎮南大將軍。
一個驕橫的王爺倒了下去，可更多的王爺站了起來。而且，還是三個“加九錫”的少壯派軍人。
熟悉曆史的人都知道“加九錫”意味著什麼。從西漢末年的王莽，到東漢末年的董卓，再到篡漢的曹操、篡魏的司馬昭，直至最近的趙王司馬倫，一旦“九錫”加身，接下去要做的就是篡位稱帝。而今，居然有三個少壯派親王“加九錫”，明眼人不用想也知道，更多的流血事件還在後麵。
親王們躊躇滿誌，紛紛懷著微妙的心情去祭拜祖陵。
其間，新野王司馬歆對齊王司馬冏說：“您與成都王司馬穎同建功勳，按說應該留他在京城輔政，如果您並無此意，應該削去他的兵權。”
與此同時，在同一片山陵的另一麵，長沙王司馬乂也正在對成都王司馬穎說：“天下者，先帝之業！王，您應該匡正維係它！”司馬穎是司馬衷之弟，同屬武帝司馬炎這一正脈，司馬乂言下之意，接下來做皇帝的應該是司馬穎，而不是齊王司馬冏。
司馬穎當然想當皇帝，問題是司馬冏實力太強，暫時還無法與他抗衡。因此，幕僚盧誌遂勸司馬穎以退為進，暫避齊王鋒芒。司馬穎采納了他的建議，以母病為由，歸返鄴城。
是年底，司馬冏的三個兒子都被封王。
第二年，即太安元年（公元302年）五月，司馬冏為杜絕司馬穎依序繼位的可能性，就立年方八歲的清河王司馬覃為太子，然後自封為太子太師，以東海王司馬越為司空。
司馬冏總攬大權後，開始大興土木，終朝宴飲，不進宮參加朝會，卻安坐府中接受百官朝拜。一時間，群臣側目，朝野失望。