不要使他人難堪
二戰剛剛結束後的一天晚上，戴爾·卡耐基因逞口舌之能曾受到了一個很大的教訓。當時卡耐基先生在倫敦擔任羅斯·史密斯爵士的私人經紀人。大戰期間，勝利締結和平後不久，史密斯先生以30天之內飛半個世界的壯舉震驚了全世界。沒有人完成過種功業，他造成很大的轟動。澳洲政府給他頒發5000美元，英皇授予他爵位。有一陣子，他是聯合王國裏被人談論最多的人，他被人們推崇為大英帝國的林白。
有一天晚上，卡耐基先生參加一個專門宴請史密斯爵士的聚會。宴席中，坐在卡耐基右邊的一位先生講了一段幽默故事，並引用了一句話，意思是“謀事在人，成事在天”。
那位健談的先生提到，他所征引的那句話出自《聖經》卡耐基發現他說錯了，這是毫無疑問的。為了表現自己，卡耐基很多事、很討嫌地糾正了他。他立刻反唇相譏：“什麼？出自莎士比亞？不可能！絕對不可能！那句話出自《聖經》，這是不會錯的。”
那位先生坐在右邊，卡耐基的老朋友法蘭克·加蒙在他左邊。他研究莎士比亞的著作已有多年，於是兩位爭論者都同意向他請教。加蒙聽了，在桌下踢了卡耐基一下，然後說：“戴爾，你錯了，這位先生是對的。這句話出自於《聖經》。”
宴會結束後，卡耐基質問加蒙說：“法蘭克，你明明知道那句話出自莎士比亞。”
法蘭克·加蒙點頭說：“是的，當然，出自《哈姆雷特》第五幕第二場。可是親愛的戴爾，我們是宴會上的客人。為什麼要證明他錯了？那樣會使他喜歡你嗎？為什麼不保留他的顏麵？他並沒問你的意見啊。他不需要你的意見。我們沒有必要跟他抬杠。我們也應該避免跟人家發生正麵衝突。”
“永遠避免跟人家正麵衝突。”說這句話的人雖已經過世了，但卡耐基先生得到的這個教誨卻永遠難忘。
這是給卡耐基先生教訓最大的一次事件，因為他曆來就愛抬杠。小時候，他和他哥哥為天底下的任何事物而抬杠；進入大學，他又選修邏輯學和辯論術，也經常參加辯論比賽。
這一切的結果，使他得到一個結論，天底下隻有一種能在爭論中獲勝的方式，就是避免爭論，要象避免響尾蛇和地震那樣避免爭論。
爭論的結果十之八九會使雙方比以前更相信自己是絕對正確的。為什麼？如果你的勝利，使對方的論點被攻擊得千瘡百孔，證明他一無是處，那又怎麼樣？你會覺得洋洋自得。但他呢？你使他自慚，你傷了他的自尊，他會怨恨你的勝利。而“一個人即使口服，但心裏並不服”。
潘恩人壽保險公司立下了一項嚴格的紀律：“不要爭論。”
真正的推銷精髓不是爭論，哪怕是不露聲色的辯論。人的思想是不會因為爭論而改變的。
多年前，有位很衝動的愛爾蘭人，名叫歐哈瑞。他受的教育不多，但卻很愛抬杠。他做過人家的汽車司機，後來因為推銷卡車並不成功而來求助於卡耐基先生。他問了幾個簡單的問題，立刻就發現，他的症結在於愛跟顧客爭辯。如果對方挑剔他的車子，他立刻會漲紅臉大聲強辯。歐哈瑞那時候在口頭上倒贏了不少辯論，但在業務上沒有一點進展，他後來說：“我老是走出人家的辦公室說，我總算整了那笨蛋一次，我的確整了他一次，可是我什麼都沒有賣給他。
找出了問題的所在，接下來要做的是，訓練他如何自製，避免口角。
歐哈瑞現在是紐約懷德汽車公司的明星推銷員。他怎麼成功的？請聽聽他的講述：“如果我現在走進顧客的辦公室，而對方說：什麼？懷德卡車？不好！你送給我我都不要，我要的是何賽的卡車。我會不慍不怒地說：老兄，何賽的貨色的確不錯，買他們的卡車絕對錯不了。何賽的車是優良公司的產品，業務員也非常優秀。”