第五 否認與反動
“王家叔！”
瑀一見那人進門就叫。這人就是滬上到過瑀的寓裏訪謁的那人。那人一跳進門，也就開始說，
“瑀來了？好……”
一邊將燈掛在壁上。又說，
“還在吃夜飯？我是早已吃了。”
他們的母親說，
“夜飯早已吃，天還亮就吃起。我們是一麵吃，一麵說話，所以一直到此刻。大家也吃好了。”
又命令瑀說，
“瑀呀，你和和伯將飯碗統收去。”
瑀立起說，
“媽媽，你隻吃半碗呢！”
“不吃了，飯也冷了，你收了罷。”
於是瑀和和伯就動手收拾飯碗。來客坐下，和清對麵，說道，
“你們母子的話，當然是說不完；何況還兩三年沒有見麵了！不過那也慢慢好說的，何必趁在今天吃晚飯的時候呢？”
瑀卻餘恨未完的說，
“我是沒有說什麼話。”
“哪裏會沒有什麼話？你這兩三年在外邊，吃了許多的辛苦，連身子都這樣瘦，你當然有一番苦況可述。你的媽媽在家裏，也時刻記念你。她連燒飯縫針的時候，都見你的影子在身邊。母親的愛，真是和路一般長。哪裏會沒有話說？”
瑀沒有答。他的母親說，
“我們倒是不說好，一說，就說到悲傷的話上來。他的性格，和三年前變的兩樣了！”
這時和伯將桌上收拾好，她又吩咐和伯去燒茶，說，
“清也還沒有喝過茶，我們全為這些話弄的昏了！”
來客說，
“怎樣會這樣呢？今夜你們的談話，當然是帶著笑聲喊出來的。瑀的臉色也比我在上海見的時候好，現在是有些紅色，滋潤。”
對麵的清辯護地說，
“此刻是燈光之下的看法呢！瑀哥現在似乎漲上了一點虛火。”
來客突然跳起似的，轉了方向說，
“李子清先生，你也回家了麼？”
“是，我是送瑀哥來的。”
“也是今天到的？”
“是。”
“你倆人真好，”來客又慨歎的，“可以說是生死之交了！像你們兩人這樣要好，真是難得。我每回見到瑀，一邊總也見到你。你們可算管仲與鮑叔。”
清似乎不要聽，來客又問，
“你的令尊等都好？”
“托福。”
清自己覺得這是勉強說的。來客又說，
“我長久沒有見到令尊和令兄了，我也長久沒有踏到貴府的門口過。不是因府上的狗凶，實在不知道為什麼事竟很忙。請你回去的時候，代為我叱名問安。”
清還沒有說出“好的”。瑀的母親插進了一句，
“生意人總是忙的。”
於是來客又喜形於色的說，
“生意倒也不忙。因我喜歡做媒，所以忙。今天我又做成功了一場好事，——就是前村楊家的那位29歲的老姑娘，已經說好嫁給她的鄰居方秀才做二房太太。方秀才今年55歲了，還沒有兒子。這件喜事一成，保管各方美滿。而且他們兩人，實在也早已覬覦。”
這時清嘲笑似的接著問，
“你看婚姻，和買賣差不多麼？”
這位媒人答，
“差不多呀！不過販賣貨物是為金錢，做媒卻為功德。”
“功德？是呀，”清奇怪地叫了，“沒有媒人，我們青年和一班小姐姑娘們，豈不是都要孤獨到老麼？這很危險，謝謝媒人！”
清似要笑出來。來客又自得地說，
“對咯！李子清先生，你真是一位聰明人。”
停一忽，又說，
“不過媒是不會沒有人做的，也因做媒有趣。你看，譬如那位姑娘給那位青年可配，相貌都還好，門戶又相當，於是跑去說合。到男的那麵說，又到女的那麵說。假如兩邊的父母都允許了，那件婚事就算成就。於是他們就擇日，送禮，結婚。青年與姑娘，多半平素都不曾見過麵，但一到結婚以後，都能生出子女來，竟非常的要好，雖結成一世的怨家也有，那很少的，也是前世注定。”
清不覺又議論道，
“你們做媒的買賣真便宜！做好的，卻自己居功；做壞的，又推到前世注定；而自己也還似一樣的有做壞的功。做媒的買賣真便宜呢！”