第五 小誘
原來他的二房東是一位寡婦，年紀約四十左右，就是阿珠的母親。她有古怪的脾氣，行動也不可捉摸，人們很難觀察她的地位是怎樣，職業是什麼。她身矮，臉皮黑瘦，好像一個病鬼。但她卻天天塗上鉛粉，很厚很厚的。她殘缺的牙齒，被煙毒薰染的漆黑，和人講起話來，竟吐出濃厚的煙臭；但香煙還繼續地不離了口。眼睛常是橫瞧，有時竟將眼珠藏的很少，使眼白的部分完全露出來，——這一定在發怒了。衣服也穿的異樣，發光的顏色，很藍很黃的都有。她大概每星期總要打扮一次，身上穿起引人注目的衣服，塗著鉛粉的臉，這時更抹上兩大塊胭脂，在眼到耳的兩頰上。滿身灑的香香的，嫋嫋婷婷的出去了，但不知道她為何事。大部分的時間她總在家裏，似乎發怒的回數很多。常是怒容滿麵，對她的女兒說話也使氣狠聲。但也存快樂的時候，裝出滿臉的獰笑來，一搖一擺的走到瑀的麵前，告訴說，用著發笑的事實來點綴起不清楚的語音，吞吞吐吐的腔花，有時竟使瑀聽得很難受。她會訴說她自己的心事，——丈夫死了，死了長久了，這是悲痛的！她留在人間獨自，父母兄弟都沒有，女兒又心氣強硬的，不肯聽她的使喚。因此，她似乎對於人生是詛咒的。但不，她眼前的世界仍使她樂觀，仍使她快活地過活；因為有一部分的男人看重她，用他們不完全的手來保護她生活下去。她也會訴說關於她女兒的秘密，用過敏的神經，說她有了情人了，情人是一個年輕裁縫匠，錢賺的很大的，比起朱先生來，要多三四倍。但她最恨裁縫匠，裁縫匠是最沒良心，她自己也上過裁縫匠的當的，在年輕的時候。可是現在她很能識別出人來，誰好誰壞；但裁縫匠是沒有一個壞中之好的。因此，她看管她的女兒更厲害，周密嚴厲，防她或者要同她情人私自逃奔的緣故。
“朱先生，這種事情在上海是天天有發生的。”有時她竟這樣說了一句。
“不會的，阿珠不過浪漫一些，人是很好的，她決不會拋棄孤獨無依的母親。”瑀卻總是這麼正經地答。
“天下的人心，那裏個個能像朱先生一樣誠實啊！”
結果，她常常這樣稱誇他。
實在，她的女兒是一個怪物；或者有母親這樣的因，不得不有女兒那樣的果。不過阿珠還是一無所知嗬！
阿珠，是一個身軀發育很結實的強壯的女子。麵圓，白，臂膀兩腿都粗大；眼媚，有強光，唇紅，齒白，外貌是和她母親正相反。她常不梳頭，頭發蓬到兩眉與眉上。臉不塗粉，但也不穿襪，常是拖著一雙皮拖鞋，跑來跑去。她從沒有做工作的時候，一息在弄堂裏和人漫罵，開玩笑，一息又會在樓上獨自嗚嗚地哭。
她們母女二人，前者的房在前樓，後者的房在後樓，相隔一層孔隙很大的板壁。所以每當夜半或午後，二人常是一人罵，一人應；一人喊，一人哭。有時來了許多客，不知是怎樣的人。說他們是工人呢，衣服實在怪時髦，態度實在太活動的；說他們是富貴子弟呢，言語實在太粗鄙；舉動實在太肉麻。或者是裁縫匠一流，但裁縫匠是這位婦人最不喜歡的。他們常大說大笑，在她母女二人的房內，叫人聽的作嘔。這樣胡鬧，甚至會鬧的很久很久。
有時在傍晚，天氣稍熱一些。於是這位婦人，穿起一套很稀疏的夏布衫褲，其每個布孔，都可以透出一塊皮肉來賣給人看。她卻伸直著兩腿，仰臥在天井裏的藤眠椅上，一邊大吞吐其香煙，煙氣騰騰地。瑀或走過她，她就立刻裝出獰笑，叫一聲“先生！”聲音是遲鈍而黏澀的，聽來很不自然。這時的女兒呢？卻穿起了全身粉紅色的華絲葛的衫裙，還配上同樣顏色的絲襪，一雙白色的高底皮鞋，裝扮的很像一位少奶奶。皮膚也傅粉的更柔滑起來，濃香鬱鬱的，真是嬌豔非常。這時，態度也兩樣了，和往日的蓬頭赤足的浪漫女子，幾乎兩個人模樣。走起路來，也有昂然的姿勢，皮鞋聲滴滴地，胸乳也特別地挺。假如遇見了瑀，也用驕傲妒忌的橫眼，橫了他一眼，好像看他不屑在她的屋內打旋一般。這樣，她總要到外邊去了，在門口喊著黃色車，聲音很重很嬌地，做著價，去了。這樣，至少也要到夜半，極深極深的夜半才回來。
瑀在這個環境之內，當初是十二分地感受到不舒服。他是舊曆三月半搬到這裏，第一個月的房租付清了後，他就想搬出去；但一時找不到房子，於是就住著了。不料第二個月，因小病的緣故，竟將房租拖欠到端午，——照例是先付房租，後住屋的。——到第三個月，房租完全付不出了。一邊，也因這房租比任何處便宜；何況這位大量的婦人，對他的欠租不甚討的厲害。因此，一住住下，也就不以為怪了。以後，他對她們，更抱著一種心理，所謂“這樣也有趣。”橫是沒有什麼大關係，用冷眼看看她們的行動，有什麼？“我住我的房，她們行她們所好。”以後他這樣想，所以他每次出入總是微笑的對她們點一個頭，她們來告訴他話，他也隨隨便便地聽過了。但阿珠，對於這位住客，始終沒有敬禮。這回，不知什麼緣故，會到他身前來獻殷誠，賣妖媚了。