第十八回 詩曰：
富貴還鄉今古榮，錦衣花馬坐春風。
玉樓此日逢雙美，金榜當年冠眾雄。
傾國佳人來月殿，千秋才子下蟾宮。
男兒到此方為美，留得風流佳話中。
卻說柳友梅與雪公出使北庭，流光易過，日月如梭，不覺已近一年，早又臘盡春回，梅花吐玉，楊柳拖金之日了。雪蓮馨告假在家，時常打聽北庭的消息，要曉得雪公與柳友梅去後的下落，卻並無處可通音問，心上好生憂悶，但看雁字天遙，歌寄魚書水遠人，恐惹起母親與二姐姐的憂慮，隻好掛在心頭，不敢放在眉頭。一日正值園梅盛開，白花如雪，融成一片，冰心香氣迷空，占盡三江春色。又見淡黃楊柳，好鳥初鳴，嫩綠池塘，睛光乍轉，早又是初春天氣。雪蓮馨吩咐家人，備酒在後園望花亭，請老夫人與兩位小姐一同賞花。不一時，酒已齊備，雪夫人隨同著如玉小姐、瑞雲小姐，來到後園看梅，果然梅花放玉，嫩柳搖金，暗香隨十裏之風，春色奪千花之秀。說不盡許多景致。雪蓮馨接了母親姐姐，一徑到望花亭來。雪夫人上坐了，如玉小姐與瑞雲小姐從傍，雪蓮馨就在瑞雲姐姐肩下坐了。四人坐罷，丫環們斟上酒來。雪夫人道：“今日我母子四人在此對花賞玩，不知你爹爹與姐夫馳軀塞外，跋涉風沙，何時能夠衣錦還鄉，聚首庭闈耳。”雪蓮馨首：“母親姐姐且寬懷飲一杯，昨日孩兒曾往報房打聽，說北人河朔一事，和議已成，爹爹與姐夫榮歸有日。”雪夫人喜道：“得如此，感謝天地。”雪蓮馨便對二小姐道：“愚弟久困文墨，並無好句，二姐姐素精音律，多有佳吟，今日乘此良辰，名花在目，或詩或賦，敢求賜教一篇。”如玉小姐道：“愚姐自父親亡後，中心如醉，那裏還有興詠詩？即使吟來，也是淒風苦雨，徒益人愁。今日花下題詩，固是文人韻事，然情之戚矣，心似搖旌，正是無可奈何，空教好花落去。”因指瑞雲小姐道：“除非賢妹詩情勝似愚姐。”瑞雲小姐道：“三春花柳，共嗟薄命之詞，五裏風煙，同詠斷腸之句。每懷靡及，無日不思，當此愁悶無聊時，何得言小妹詩情勝似姐姐。”雪蓮馨道：“士憑秋色，維女懷春，人孰無情，誰能堪此。但今日梅花在目，料可相尋，柳色六妍，不妨試問，二姐姐何必太謙。”如玉小姐道：“隻愁無句尋梅，空懷如渴。”瑞雲小姐道：“卻又倩誰問柳，以遂幽情。”雪夫人道：“但今日對此梅花，不可一無佳詠，曷聯吟一首，以紀雅況何如？”二小姐道：“既承慈命，當勉續貂。”隨叫丫環取過文房四寶，即於花下聯吟一首。雪夫人隨展花箋，提筆寫上：
自將心事與梅花，
寫畢，遞與如玉小姐。如玉小姐接來一看，隨舉筆題下：
無語憑花隻自嗟。
題罷傳與瑞雲小姐。瑞雲小姐接來看了，也就提筆寫上：
幾欲向花通一語，
寫完，就遞與雪蓮馨。雪蓮馨一看說道：“好詩好詩，字字有意，句句合情。”便提起筆來，續成末句，寫道：
不知花意落誰家。
母子四人這一個構思白雪，那一個煉句陽春，滿席上墨花亂墜，筆態橫飛。正在對花吟詠之際，隻見丫環從外邊傳進一本報來。雪蓮馨道：“這兩日沒有報送我，正要看來。”揭開一看，隻見一本敘功事：“原任杭州知府，今加兵部侍郎雪霽，同新科探花、今入翰林學士柳素心，奉使邊庭，講議和好，不辱君命，還朝有功，著實援原職。又雪霽告病懇切，準著馳驛還鄉，調理痊可，不時召用。又翰林院柳素心，告假省親，準告，俟經筵舉行，進京召用。”又一本敘功事：“總兵竹鳳阿，鎮守有功，加升江南提督。”又一本封贈事：“故福建兵備梅灝，忠勤為國，加封太子太保，欽賜禦祭一筵。”又一本釋放宮女事：“掖庭女寵，請如唐太宗貞觀年間，悉行釋放，俱奉聖旨是。”雪蓮馨看畢，便細細與夫人小姐說知，舉家歡喜，一霎時，把這些舊恨新愁，盡變為春風和氣了。正是：