否極泰方至，離多合始來。
天機原自爾，人事豈能違。
卻說雪公與柳友梅出使邊庭，因議河朔一事，和議不能就成，往來返複，直到一年，方得議成。翁婿二人，還朝麵君，就急急告假還鄉。聖旨依奏，奉旨馳驛還鄉。雪公實受了兵部侍郎的職，柳友梅實受了翰林院學士的職。一路上百官迎送，人夫轎馬，冠蓋仆從，好不興頭。不一月餘，便到了蘇州。雪蓮馨接了，備酒接風。柳友梅因又在雪公處盤桓了數日，方回山陰省親。楊夫人見兒子歸來，不勝歡喜。柳友梅見過母親，便把到京登第，及出使邊庭的事，細細說與母親得知。楊氏夫人道：“我隻道你在京聽選，原來吾兒已成此段功名，可無愧你父的家聲，並你母守節的的誌氣矣。但抱琴歸來為何並不提起？”柳友梅道：“是孩兒恐驚壞了母親，吩咐他如此說的。”楊氏夫人道：“原來如此。但你今日已金榜名標，正該洞房花燭，早結梅雪姻緣，成就百年鸞鳳。”柳友梅道：“孩兒心上也隻有這一段姻緣未完耳。隻是前日是竹鳳阿為媒。他今已升了江南提督，正好為我作媒，但尚未到任，還要待他幾日。”楊氏夫人道：“這也不妨，待他幾日。但自你出門後，又有一李半仙到我家來，他說曾受你大恩，你又曾許娶他的女兒，可有此事麼？他已到京訪你，我因你久無音信，也就托他訪個消息，你曾遇見他麼？”柳友梅道：“李半仙不曾遇見，這姻事固是有的。”便將昔日還金贖身之事，一一說了一遍。楊氏夫人道：“既如此，你也該踐卻前盟。”柳友梅道：“正是，我也要去訪他。”才說罷，隻見長班進來道：“稟老爺，外麵有一相士求見。”柳友梅道：“請他進來。”柳友梅出來迎接，卻原來就是李半仙，二人一見如故。李半仙道：“老大人德行如山，今果見雲萬裏，學生荷蒙大恩，未報萬一，曷勝惶恐。”柳友梅道：“辱承厚誼，千裏相尋，才與家慈談及，今幸遙臨，曷勝忻幸。”李半仙便把雪夫人昔日寄的家書，遞還柳友梅道：“這是令嶽雪老爺的家書，前日到京不曾麵致，今仍送還老大人。”柳友梅收好，便道：“既如此，姑蘇家嶽處，必曾相認過。”李半仙道：“到過幾次。”柳友梅道：“正好與學生作媒，明日行聘，就煩尊駕走遭。”李半仙道：“當得效勞。”柳友梅道：“令愛姻事，俟梅雪二處行聘後，便好相求。”李半仙道：“小女蓬萆陋姿，必日當送到府中，示執箕帚耳。”二人說罷，柳友梅就留李半仙住下，當晚不題。
到次日，劉有美與張良卿在家，聞知柳友梅做了翰林學士，衣錦還鄉，好不榮耀，老著臉隻得也來拜望。把昔日奉承嚴府的麵孔，撮轉來又奉承柳友梅了。柳友梅是個大量的，倒把從前醜態一概相忘，原以舊交優待。答拜後，就叫家人發兩個名帖，一個去請張良卿相公，一個去請劉有美相公，就叫李半仙擇了一個行聘吉日治酒，就央李半仙做主媒，請劉有美與梅小姐為媒，張良卿與雪小姐為媒，備了兩副盛禮，一時同送到蘇州雪公家來。雪公受了，治酒管待眾人，彼此歡喜無盡。但雪公這日隻不發回聘的禮。眾人道：“卻是為何？”李半仙便問道：“老大人回聘的禮，可乘吉日發去，為何隻是不發？”雪公道：“有個緣故，老夫有一義女，名喚朝霞。老夫出使時節，為朝廷點宮妃一事，親代小女點進宮中，老夫感其義俠，不忍忘本，意欲與柳賢婿同上一疏，救他出宮，三女同歸，庶幾恩盡義至。今聞皇上洪恩，釋放宮女，前已著人到京領歸。俟其歸來，柳賢婿可再用一副聘禮，送到老夫處，老夫便將三副回聘的禮，一起發回，乞將此意轉致柳賢婿。”李半仙道：“足見老大人仁盡義全，令人欽仰。”張劉二生聽了，方曉得前日點進宮的，也還不是雪小姐，自悔從前之失。李半仙與眾人遂別了雪公回去，回複了柳友梅。柳友梅道：“原來又有這一段緣由。”隨即另擇一日，仍備一副盛禮，送到雪公家來。恰好朝霞已從京中領回。雪公受了，隨發了回聘的禮，又治酒款待了眾人回去。柳友梅過了幾日，又擇了一大吉之期，要行親迎之禮。柳友梅是年已二十多歲，一個簇新探花，欽授翰林學士，人物風流，才貌出眾，人人羨慕。到姑蘇來娶親，柳友梅備著三隻大船，三頂花轎，禦賜紅燈，夾道宮花，鼓樂滿湖。舟樂閶門，柳友梅騎著高頭駿馬，烏紗帽，皂朝靴，大紅員領。朝林院執事，兩連排列，柳友梅親自到桃花塢中親迎，一路上火炮喧天，好不興頭熱鬧。梅雪二小姐與朝霞，金裝玉裹，打扮得如天仙帝女一般。拜辭了雪公夫人，灑淚上轎。雪公排了兵部侍郎的執事，雪蓮馨也排了翰林院的執事，俱穿了吉服送親。楊邊城聞知，也排著推官執事來送親。恰好柳友梅成親這日，竹鳳阿升了江南提督，已到了任。這一日穿了大紅吉服，黃羅傘蓋，了耀日盔，排了提督府的執事，也來送親。李半仙與張良卿劉有美三人，都是吉服駿馬，簪花掛紅，兩頭讚禮，直到胥門下船歸去，好不榮耀。到了山陰，山陰知縣也來迎接。一路上了轎，到了柳探花府門首下轎，擁入中堂。柳友梅居中，三位新人左右分立，參拜天地家廟，禮畢，迎入洞房。外麵倒是李半仙陪著眾人飲酒。房裏是四席酒，柳友梅與二小姐、朝霞同飲，花燭之下，柳友梅偷眼將二小姐一看，真個有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，宛然湖上相逢的美人。又將朝霞一看，分有就是那日揭廉時的侍女，滿心快暢。此時侍妾林立，不便交言，將無限歡喜，通忍在肚中，隻等眾人散去，然後同歸洞房。原來柳友梅後邊新造的廳樓四間，左右相對，左邊是梅小姐，右邊是雪小姐，左邊下麵一間，就做了朝霞的房，右邊下麵一間，後日便好做春花的房。柳友梅與二小姐、朝霞同在洞房，訴說從前相慕之心，並湖上相逢，舟中題句，及詠尋梅問柳一詩的事，尚疑似合歡亭夢裏巫山、棲雲庵夜來神女。這一夜親身雲雨之樂，比昔日夢中梅雪之緣更自不同。真是少年才子佳人，你貪我愛，好不受用。正是：