第3章 舉辦首屆全國民族體育會
1953年11月8日到12日，國家體委在天津舉行了第一屆全國民族形式體育表演及競賽大會。
在此期間，賀龍接見了記者，發表了長達3個小時的對武術問題的精辟見解。
他說：民間流傳的武術套路是很多的，不僅漢族有，各少數民族也有。這是要花費力氣去發掘的。
譬如一座寶山，要探明情況發掘出來，這是頭一件要做的事。
被挖掘出來的東西是真空還是假寶，又得花力氣去淘洗、整理。要剔除其違反科學的東西，打開人們的眼界，還複它固有的健康的形體。如何使它符合科學原理，使它們更易於掌握，收到增強體質的效驗，這是很重要的第二件事。
要提高拳藝，不外兩個方法：一是從現有基礎上開拓新境界，一是博采他人的專長。隻有經過刻苦認真的揣摩，道路才能越走越寬。習前人之習，也才能在自己手裏發揚光大，取得更大更多的成效。這是第三件事。
其實，武術是中國民族形式體育百花叢中的一支奇葩，它是中華民族在長期的社會實踐中發展、積累起來的體育運動的精華。
賀龍認為，武術“深深植根於民間”“不受年齡、性別限製，也沒有地區、條件的約束”，是一項投資少、收效大、能健身防身、利國利民的體育運動。
他號召武術界人士要不斷發掘、整理、提高、推廣這一傳統體育項目，並且指出：
讓武術成為我們社會主義的物華天寶。
可以說，武術既是一項曆史悠久的傳統體育項目，也是中華民族傳統文化的一個重要組成部分。
早在1950年，中華全國體育總會就召開了一次武術座談會。當時，全國各地有許多武術愛好者，以及從事武術鍛煉的人都前來參加。
之後，全國各地紛紛響應武術鍛煉，舉辦起了武術隊。如，天津市的一些棉紡織工廠、鐵路和建築係統建立了武術隊，哈爾濱工業大學也有數百名學生習武，山西太原市郊有20多個村莊的青年農民經常在勞動之餘演習武術。此外，在南方學習武術的人也不在少數。
為發掘、整理和指導武術及其他形式的民族體育項目，國家體委剛成立時，就在運動競賽司內專設了一個民族形式體育科。
此後，有些省也向國家學習，設立了相應的機構。
1954年，國家武術隊成立。在武術工作者中，有的被選為全國人民代表大會代表，有的成為高等院校的教授、副教授，有的成為全國體育總會的委員。
賀龍作為全國體育運動的領軍人，自幼習武，他深知武術界的門戶之見和封建迷信的影響極為深廣。
對此，賀龍強調指出：
民族形式體育中有些江湖味道的東西要否定掉。這些對增強人民體質沒有益處，搞不好，就會當作今天的雜耍那樣搞。
我們要的是真功夫。這對人民體質的增強有好處。
並且，賀龍還建議體委全體委員們對民族形式體育做一個認真討論，他說：民族形式體育中哪些要提倡，哪些要否定？
其實，早在新中國成立之初，社會上的武術社團的成份是比較複雜的。
一開始由於主管部門缺乏經驗，在組織武術團體的時候，有一些反動組織的頭目也混了進來，從而在體育界和社會上造成了不良影響。
1955年1月4日，對於這種現象，賀龍在全國體育工作會議上進行了嚴肅批評。
他說：
一是沒有很好地研究，沒有分析哪些是科學的、應該提倡的；哪些是不科學的、落後的，應該反對的。冒然提倡，所以形成混亂。
二是沒有分析“民族形式體育”的社會基礎，沒有加以很好地領導和控製。今後對於武術的研究、整理工作，需要有真正懂武術並具有一定科學水平的人來領導。
幾年之後，賀龍發現武術的發掘、整理工作沒有什麼太大的進展，便督促國家體委的負責人說：
要是再不搞，少林拳等就要失傳了。現在農村用的石擔子、石鎖、石墩，過去武秀才就是靠這些東西，古代就有的，是武術的一種，挺科學的。
1956年，中國武術協會成立，李夢華任主席。
1957年，中國第一次把武術列為國家體育競賽項目。
並在這一年，召開了全國武術觀摩評比大會。一共有27個省、自治區和直轄市的185名男女運動員參加了評比大會。
1957年之後，國家體委連續3年舉辦了全國性的武術研討會，學習黨的體育方針政策，交流技藝，討論學術問題。
1958年，中國武術協會主持起草了中國曆史上第一部《武術競賽規則》。
第二年，也就是1959年由國家體育運動委員會批準，並公布施行。
1960年，舉辦了全國武術運動會。這個時間表說明國家體委在開展武術運動方麵，從1956年之後，逐漸走上了正確的軌道，而且每年成績都有顯著的提高。