銀變 一
趙老板清早起來，滿麵帶著笑容。昨夜夢中的快樂到這時還留在他心頭，隻覺得一身通暢，飄飄然像在雲端裏蕩漾著一般。這夢太好了，從來不曾做到過，甚至十年前，當他把銀條銀塊一籮一籮從省城裏秘密的運回來的時候。
他昨夜夢見兩個銅錢，亮晶晶的在草地上發光，他和二十幾年前一樣的想法，這兩個銅錢可以買一籃豆牙菜，趕忙彎下腰去，拾了起來，揣進自己的懷裏。但等他第二次低下頭去看時，附近的草地上卻又出現了四五個銅錢，一樣的亮晶晶的發著光，仿佛還是雍正的和康熙的，又大又厚。他再彎下腰去拾時，看見草地上的錢愈加多了。……倘若是銀元，或者至少是銀角嗬，他想，歡喜中帶了一點惋惜……但就在這時，懷中的銅錢已經變了樣了：原來是一塊塊又大又厚的玉，一顆顆又光又圓的珠子，結結實實的裝了個滿懷……現在發了一筆大財了，他想，歡喜得透不過氣來……於是他醒了。
當，當，當，……壁上的時鍾正敲了十二下。
他用手摸了一摸胸口，覺得這裏並沒有什麼，隻有一條棉被蓋在上麵。這是夢，他想，剛才的珠王是真的，現在的棉被是假的。他不相信自己真的睡在床上，用力睜著眼，踢著腳，握著拳，抖動身子，故意打了幾個寒噤，想和往日一般，要從夢中覺醒過來。但是徒然，一切都證明了現在是醒著的；棉被，枕頭，床子和冷靜而黑暗的周圍。他不禁起了無限的惋惜，覺得平白的得了一筆橫財，又立刻讓它平白的失掉了去。失意的聽著呆板的的答的答的鍾聲，他一直翻來覆去，有一點多鍾沒有睡熟，後來實在疲乏了，忽然轉了念頭，覺得雖然是個夢，至少也是一個好夢，才心定神安的打著鼾睡熟了。
清早起來，他還是這樣想著：這夢的確是不易做到的好夢。說不定他又該得一筆橫財了，所以先來了一個吉兆。別的時候的夢不可靠，隻有夜半十二時的夢最真實，尤其是每月初一月半——而昨天卻正是陰曆十一月十五。
什麼橫財呢？地上拾得元寶的事，自然不會有了。航空獎券是從來舍不得買的。但開錢莊的老板卻也常有得橫財的機會。例如存戶的逃避或死亡，放款銀號的倒閉，在這天災人禍接二連三而來，百業凋零的年頭是普通的事。或者現在法幣政策才宣布，銀價不穩定的時候，還要來一次意外的變動。或者這夢是應驗在……
趙老板想到這裏，歡喜得摸起胡須來。看相的人說過，五十歲以後的運氣是在下巴上，下巴上的胡須越長，運氣越好。他的胡須現在愈加長了，正像他的現銀越聚越多一樣——哈，法幣政策宣布後，把現銀運到日本去的買賣愈加賺錢了！前天他的大兒子才押著一批現銀出去。說不定今天明天又要來一批更好的買賣哩！
昨夜的夢，一定是應驗在這上麵啦，趙老板想。在這時候，一萬元現銀換得二萬元紙幣也說不定，上下午的行情，沒有人捉摸得定，但總之，現銀越缺乏，現銀的價格越高，誰有現銀，誰就發財。中國不許用，政府要收去，日本可是通用，日本人可是願意出高價來收買。這是他合該發財了，從前在地底下埋著的現銀，忽然變成了珠子和玉一樣的寶貴。——昨夜的夢真是太妙了，倘若銅錢變了金子，還不算希奇，因為金子的價格到底上落得不多，隻有珠子和玉是沒有時價的。誰愛上了它，可以從一元加到一百元，從一千元加到一萬元。現在現銀的價格就是這樣，隻要等別地方的現銀都收完了，留下來的隻有他一家，怕日本人不像買珠子和玉一樣的出高價。而且這地方又太方便了，長豐錢莊正開在熱鬧的畢家碶上，而熱鬧的畢家碶卻是鄉下的市鎮，比不得縣城地方，’容易惹人注目；而這鄉下的畢家碶卻又在海邊，駛出去的船隻隻要打著日本旗子，通過兩三個島嶼，和停泊在海麵假裝漁船的日本船相遇，便萬事如意了。這買賣是夠平穩了。畢家碶上的公安派出所林所長和趙老板是換帖的兄弟，而林所長和水上偵緝隊李隊長又是換帖的兄弟。大家分一點好處，明知道是私運現銀，也就不來為難了。
“哈，幾個月後，”趙老板得意的想：“三十萬財產說不定要變做三百萬啦！這才算是發了財！三十萬算什麼！……”
他高興的在房裏來回的走著，連門也不開，像怕他的秘密給錢莊裏的夥計們知道似的。隨後他走近賬桌，開開抽屜，翻出一本破爛的增廣玉匣記通書出來。這是一本木刻的百科全書，裏麵有圖有符，人生的吉凶禍福，可以從這裏推求，趙老板最相信它，平日閑來無事，翻來覆去的念著，也頗感覺有味。現在他把周公解夢那一部分翻開來了。
“詩曰：夜有紛紛夢，神魂預吉凶……黃粱巫峽事，非此莫能窮。”他坐在椅上，搖頭念著他最記得的句子，一麵尋出了“金銀珠玉絹帛第九章”，細細的看了下去。
金錢珠玉大吉利——這是第二句。
玉積如山大富貴——第五句。
趙老板得意的笑了一笑，又看了下去。
珠玉滿懷主大凶……
趙老板感覺到一陣頭暈，伏著桌子喘息起來了。
這樣一個好夢會是大凶之兆，真使他吃嚇不小。沒有什麼吉利也就罷了，至少不要有凶；倘是小凶，還不在乎，怎麼當得起大凶？這大凶從何而來呢？為了什麼事情呢？就在眼前還是在一年半年以後呢？
趙老板憂鬱的站了起來，推開通書，緩慢的又在房中踱來踱去的走了，不知怎樣，他的腳忽然變得非常沉重，仿佛陷沒在泥渡中一般，接著像愈陷愈下了，一直到了胸口，使他感覺到異樣的壓迫，上氣和下氣被什麼截做兩段，連結不起來。
“珠玉滿懷……珠玉滿懷……”他喃喃的念著，起了異樣的恐慌。
他相信夢書上的解釋不會錯。珠玉不藏在箱子裏，藏在懷裏，又是滿懷，不用說是最叫人觸目的，這叫做露財。露財便是凶多吉少。例如他自己，從前沒有錢的時候，是並沒有人來向他借錢的，無論什麼事情，他也不怕得罪人家，不管是有錢的人或有勢的人，但自從有了錢以後，大家就來向他借錢了，今天這個，明天那個，忙個不停，好像他的錢是應該分給他們用的；無論什麼事情，他都不敢得罪人了，尤其是有勢力的人，一個不高興，他們就說你是有錢的人，叫你破一點財。這兩年來市麵一落千丈，窮人愈加多，借錢的人愈加多了，借了去便很難歸還，任憑你催他們十次百次，或拆掉他們的屋子把他們送到警察局裏去。
“天下反啦！借了錢可以不還！”他憤怒的自言自語的說。“沒有錢怎樣還嗎？誰叫你沒有錢！沒有生意做—誰—叫你沒有生意做呢？哼……”
趙老板走近賬桌，開開抽屜，拿出一本賬簿來。他的額上立刻聚滿了深長的皺痕，兩條眉毛變成彎曲的毛蟲。他禁不住歎了一口氣。欠錢的人太多了，五元起，一直到兩三千元，寫滿了厚厚的一本簿子。幾筆上五百一千的，簡直沒有一點希望，他們有勢也有錢，問他借錢，是明敲竹杠。隻有那些借得最少的可以緊迫著催討，今天已經十一月十六，陽曆是十二月十一了，必須叫他們在陽曆年內付清。要不然——休想太太平平過年！
趙老板牙齒一咬，鼻子的兩側露出兩條深刻的弧形的皺紋來。他提起筆，把賬簿裏的人名和欠款一一摘錄在一個手摺上。
“畢尚吉……哼！”他憤怒的說，“老婆死了也不討，沒有一點負擔，難道二十元錢也還不清嗎？一年半啦！打牌九，叉麻將就舍得！——這次限他五天，要不然，拆掉他的屋子！不要麵皮的東西！—吳—阿貴……二十元……趙阿大……三十五……林大富……十五……周菊香……”
趙老板連早飯也咽不下了，借錢的人竟有這麼多，一直抄到十一點鍾。隨後他把唐賬房叫了來說：
“給我每天去催，派得力的人去！……過了限期，通知林所長，照去年年底一樣辦！……”
隨後待唐賬房走出去後，趙老板又在房中不安的走了起來，不時望著壁上的掛鍾。已經十一點半了，他的大兒子德興還不見回來。照預定的時間，他應該回來一點多鍾了。這孩子做事情真馬虎，二十三歲了，還是不很可靠，老是在外麵賭錢弄女人。這次派他去押銀子，無非是想叫他吃一點苦，練習做事的能力。因為同去的同福木行姚經理和萬隆米行陳經理都是最能幹的人物，一路可以指點他。這是最秘密的事情，連自己錢莊裏的人也隻知道是趕到縣城裏去換法幣。趙老板自己老了，經不起海中的波浪，所以也隻有派大兒子德興去。這次十萬元現銀，趙老板名下占了四萬，剩下來的六萬是同福木行和萬隆米行的。雖然也多少冒了一點險，但好處卻比任何的買賣好。一百零一元紙幣掉進一百元現銀，賣給××人至少可作一百十元，像這次是作一百十五元算的，利息多麼好嗬！再過幾天，一百二十，一百三十，也沒有人知道！
趙老板想到這裏，不覺又快活起來，微笑重新走上了他的眉目間。
“趙老板！”
趙老板知道是姚經理的聲音，立刻轉過身來，帶著笑容，對著門邊的客人。但幾乎在同一的時間裏，他的笑容就消失了，心中突突的跳了起來。
走進來的果然是姚經理和陳經理，但他們都露著倉惶的神情，一進門就把門帶上了。
“不好啦，趙老板！……”姚經理低聲的說，戰栗著聲音。
“什麼？……”趙老板吃嚇的望著麵前兩副蒼白的麵孔，也禁不住戰栗起來。
“德興給他們……”
“給他們捉去啦……”陳經理低聲的說。
“什麼？……你們說什麼？……”趙老板不相信自己的耳朵，重複的問。
“你坐下，趙老板，事情不要緊，……兩三天就可回來的……”陳經理的肥圓的臉上漸漸露出紅色來。“並不是官廳，比不得犯罪……”
“那是誰呀，不是官廳？……”趙老板急忙的問，“誰敢捉我的兒子？……”
“是萬家灣的土匪，新從盤龍島上來的……”姚經理的態度也漸漸安定了，一對深陷的眼珠又恢複了莊嚴的神情。“船過那裏，一定要我們靠岸……”
“我們高舉著× ×國旗，他毫不理會，竟開起槍來……”陳經理插入說。
“水上偵緝隊見到我們的旗，倒低低頭，讓我們通過啦，那曉得土匪卻不管，一定要檢查……”
“完啦，完啦……”趙老板歎息著說，敲著自己的心口，“十萬元現銀，唉，我的四萬元！
“自然是大家晦氣啦！……運氣不好，有什麼法子……”陳經理也歎著氣，說，“隻是德興更倒黴，他們把他綁著走啦，說要你送三百擔米去才願放他回來……限十天之內……”
“唉，唉……”趙老板蹬著腳，說。
“我們兩人情願吃苦，代德興留在那裏，但土匪頭不答應，一定要留下德興……”
“那是獨隻眼的土匪頭，”姚經理插入說，“他惡狠狠的說：你們休想欺騙我獨眼龍！我的手下早已布滿了畢家碶！他是長豐錢莊的小老板，怕我不知道嗎？哼！回去告訴大老板，逾期不繳出米來，我這裏就撕票啦！……”
“唉，唉！……”趙老板呆木了一樣，說不出話來，隻會連聲的歎息。
“他還說，倘若你敢報官，他便派人到趙家村，燒掉你的屋子，殺你一家人哩……”
“報官！我就去報官！”趙老板氣憤的說，“我有錢，不會請官兵保護我嗎？……四萬元給搶去啦，大兒子也不要啦！……我給他拚個命……我還有兩個兒子！……飛機，炸彈，大炮，兵艦，機關槍，一齊去，量他獨眼龍有多少人馬！……解決得快，大兒子說不定也救得轉來……”
“那不行，趙老板，”姚經理搖著頭，說，“到底人命要緊。雖然隻有兩三千土匪，官兵不見得對付得了，也不見得肯認真對付，……獨眼龍是個狠匪，你也防不勝防……”
“根本不能報官，”陳經理接著說，“本地的官廳不要緊，倘給上麵的官廳知道了，是我們私運現銀惹出來的……”
“唉，唉！……”趙老板失望的倒在椅上，痛苦得說不出話來。
“唉，唉！……”姚經理和陳經理也歎著氣，靜默了。
“四萬元現銀……三百擔米……六元算……又是一千八百……唉……”趙老板喃喃的說，“珠玉滿懷……果然應驗啦……早做這夢，我就不做這買賣啦……這夢……這夢……”
他咬著牙齒，握著拳，蹬著腳，用力睜著眼睛，他不相信眼前這一切，懷疑著仍在夢裏，想竭力從夢中覺醒過來。 二
五六天後，趙老板的脾氣完全變了。無論什麼事情，一點不合他意，他就拍桌罵了起來。他一生從來不曾遇到過這樣大的不幸。這四萬元現銀和三百擔米，簡直挖他的心肺一樣痛。他平常是一分一厘都算得清清楚楚，不肯放鬆，現在竟做一次的破了四萬多財。別的事情可以和別人談談說說，這一次卻一句話也不能對人家講，甚至連歎息的聲音也隻能悶在喉嚨裏，連苦惱的神情也不能露在麵上。