為頭的是大旗，號角，鞭炮，香亭，彩擔，鑼鼓，旗幟，花籃，樂隊，隨後又是各色的旗幟，彩擔，鬆柏紮成的龍虎和各種動物，鑼鼓，鞭炮，香亭，各種各樣草紮的人，木牌，燈龍……隨後捧著香的吳大畢，袁筱頭，關爺的神轎……二三十個打扮著各色人物騎馬的童男，百餘個新舊古裝的騎騾的童女……隊伍在山穀和大道上蜿蜒著，呼號著，鞭炮聲鼓聲震撼著兩旁的樹木，煙霧像龍蛇似的跟著隊伍一路行進。路的兩旁站立著許多由鄰村而來的男女和過客，驚異地觀望著。他們知道這是為的什麼，但是他們毫不恐懼，他們仿佛已經忘記了不幸的悲劇了。
是哪，就是袁家村和吳家村的人也全忘記了。行進著，行進著，他們忽然走錯了路了。在袁家村和吳家村分路的大道上，隊伍忽然紊亂起來。有一部分人一直向吳家村走去，一部分人在叫喊，警告他們走錯了路。但他們像被各種嘈雜聲蒙住了耳朵似的，仍叫喊著前進。有些人在岔路上停住了。他們警告著，阻擋著後來的隊伍。可是後麵仍有人衝上來。人撞著人，腳踏著腳，東西碰著了東西。辱罵的聲音起來了。有人在大叫著：“往吳家村去！往吳家村去！”
誰叫著往吳家村去呀？袁家村的人明白了：全是吳家村的人！這簡直發了瘋！老規矩也不記得嗎？每年每年，都是先到袁家村的！每年每年都是先把神像在袁家村供奉一天，然後順路轉到吳家村去，而今天，卻有人要先到吳家村了！袁家村的人不是早已殺好了豬羊，預備好了雞鴨？要是給耽擱一天，這些東西還能吃？而且關爺遲一天巡到袁家村，不要多死一些人？該打，該打！袁家村人叫起來了。
“前麵什麼事情呀，這樣的鬧，這樣的亂？”袁披頭和吳大畢驚異的查問著。
“吳家村的人要先到吳家村去，不肯依照老規矩！”袁載良憤怒的回答說，對著站在吳大畢身邊的吳阿霸圓睜著眼睛。
“他們說，老規矩已經被袁家村的人破壞，所以也要翻新花樣哩！”吳阿霸回答說，譏笑的眼光直射到袁載良的麵上。
“這話怎樣講？”吳大畢吃驚的問。他已經有了不好的預感了。
“問你自己！”袁載良的憤怒的眼光移到了吳大畢麵上。“你是村長，你該曉得！”
“不許問！”袁筱頭厲聲的喊住了自己的兒子。
“問你父親去吧！”吳阿霸說，“他是總管老爺哩！”
袁筱頭已經明白了。他的臉突然蒼白起來。顯然這事情是極其嚴重的。前麵的隊伍早已紊亂，喊打聲代替了炮聲和鼓聲，恐怖遍徹了各處。
“就傳令過去，先到吳家村！”他大聲的喊著。
“不行！父親！”袁載良堅決的回答說。“全村的人不能答應！”
“為了兩村的平安！”
“袁家村人寧可死光！”
“抽簽！由關帝爺決定！好嗎，老兄？”袁筱頭轉過頭去問吳大畢。
“也好，老弟，由你決定吧！吳家村人太不講理了！”
“不行！父親！誰也不能答應的！吳老伯曉得自己的人錯了，當然依照老規矩！”
“老規矩早就給你們破壞了！現在須照我們的新規矩。”吳阿霸說著，握緊了拳頭，“不必抽簽！我們比一比拳頭，看誰的硬吧！”
“打死你這惡霸！”袁載良握著拳，跳起來，衝了過去。
“不準鬧！為了兩村的平安！”袁筱頭把自己的兒子攔住了。
“滾開去！你這畜生！”吳大畢憤怒的緊鎖了一臉的皺紋，罵起自己的兒子來。“你忘記吳家村死了多少人了！你忘記今天為什麼要求關帝爺出巡了！……”
“沒有辦法，父親！你可以退步，全村的人不能退步！你看我滾開了以後怎樣吧！”吳阿霸說，咬著牙齒，立刻隱入在人叢中。
尖銳的哨子聲接二連三的響了。打罵聲，呼號聲，到處回答著。隊伍完全紊亂了。扁擔，木杠，旗子，石頭，全成了武器。年輕的從後麵往前衝，年老的和婦女們往後退，連路旁的看客們也慌張的跑了開去，有的人打破了頭，有的踏傷了腳，有的撕破了衣，有的擠倒在的上……山穀，森林，空氣，道路，全呼號著，戰栗著……鮮紅的血在到處噴灑……
袁筱頭和吳大畢已經被瘋狂的人群擠倒在路旁的爛田中，呻吟著，低微的聲音從他們受傷的口角邊顫動了出來：
“關帝爺救救我們兩村的人！……”
關帝爺憤怒的在路旁蹲著，他的一隻眼睛已經受了石子的傷，他的一隻手臂和兩隻腿子被木杠打脫了。他本威嚴的坐在神轎的椅子裏，可是現在神轎和椅子全被拆得粉碎，變成了武器。強烈的太陽從上麵曬到他的臉上，他的臉同火一樣的紅，憤怒的睜著左眼，流著發光的汗……
真正的械鬥開始了。兩村的人都擦亮了儲藏著的刀和槍，堆起了矮牆和土壘，子彈在空中呼嘯著……
瘟疫在兩個村莊裏巡行，敲著每一家的門，但人們開大了門，聽它自由出入，隻封鎖了各個村莊的周圍，同時又希冀著突破別人的土壘。
每個村莊裏的人在加倍的死亡，沒有誰注意到。仇恨毀滅了生的希望。
“寧可死得一個也不留！”吳阿霸這樣說，袁載良這樣說，兩村的人也這樣說。