一周後的一個早晨，迪克在門房取信件，他聽到門外一陣異常的喧鬧：有個叫馮-科恩-莫裏斯的病人要離開診所。他的父母都是澳大利亞人，正七手八腳地將兒子的行李裝上汽車。利亞德斯蘭醫生站在邊上，對老莫裏斯的粗魯舉動徒勞地表示著抗議。戴弗醫生走過去時，那個年輕人則以一副冷漠的無所謂態度旁觀著。
“這不是有點過於匆忙嗎，莫裏斯先生？”
莫裏斯先生看到迪克時有些吃驚——他的紅潤的臉龐和上衣的大格子圖案一閃一閃的，像燈光一樣。他走向迪克，好像要揍他。
“我們走得正是時候，我們以及那些跟我們一起來的人都該走了，”他開了口，還時常停下來喘口氣，“到時候了，戴弗醫生。到時候了。”
“你能到我的辦公室來嗎？”迪克建議。
“我不去！我會跟你談的，不過，我可要跟你和你的診所斷絕關係。”
“你這麼做我很遺憾。”
他朝迪克晃了晃手指。“我剛對這位醫生說過，我們在這裏隻是浪費時間，浪費錢。”
利亞德斯蘭醫生便又開始了無力的申辯，但意思含糊不清，就像一個斯拉夫人那樣，說話模棱兩可。迪克從來不喜歡利亞德斯蘭。他設法引那個激動的澳大利亞人沿著小路朝他的辦公室走去，試圖說服他進去，但那人搖了搖頭。
“是你，戴弗醫生，你，就是你。我找利亞德斯蘭醫生，是因為我找不到你，戴弗醫生。還因為要到晚上才能見到格雷戈羅維斯醫生，而我不想等。不想，先生！我兒子告訴了我真相後，我一分鍾也不想等。”
他氣勢洶洶地走近迪克，迪克讓雙手做好準備，如果必要的話，可以給予回擊。“我的兒子到這兒來是治酗酒的，他告訴我，他聞到你滿口酒氣，是的，先生！”他飛快地（口臭）了（口臭）鼻子，但顯然什麼也沒聞到。“不止一次，有兩次，馮-科恩說他聞到了你身上的酒氣。我和我的妻子從來是滴酒不沾。我們把馮-科恩托付給你是來治病的，而他在一個月之內，兩次闖到了你身上的酒氣！這兒的治療到底是什麼玩藝兒？”
迪克有些猶豫。莫裏斯先生很有可能在診所的車道上大鬧一場。
“畢竟，莫裏斯先生，不能因為你兒子的緣故，就要求人們放棄視為食物的——”
“但你是個醫生，老兄！”莫裏斯怒吼道，“那些做工的，不如意時也喝酒，但你在這兒是給人治病的——”
‘這就扯得太遠了。你兒子到這兒來是因為他有小偷小摸的習慣。”
“那是怎麼造成的？”這男子幾乎尖叫起來，“酗酒——喝烈酒。你知道烈酒是什麼顏色？黑色！我的親叔叔就是因為酗酒被絞死的，你聽好！我兒子到療養院是來戒酒的，而一個醫生竟滿口酒氣！”
“我必須請你走了。”
“你請我！我們正要走！”
“要是你火氣小一些，我可以告訴你迄今為止的治療效果。當然了，既然你這麼想，我們也不願收治你的兒子了——”
“你還敢對我說‘火氣’？”
迪克招呼利亞德斯蘭醫生過來，他走近時，迪克說：‘你能否代表我們給這位病人和他的家屬送行？”
他對莫裏斯欠了欠身，便去了辦公室，臨進門時，他愣愣地站了一會。他看著他們，粗俗的父母，冷漠而墮落的後代，驅車離去。可以預見，這一家人在歐洲到處遊逛，仗著極度的無知和手中的金錢去恐嚇正派人。不過，他們離開之後，引起迪克思索的倒是這樣一個問題，即怎麼會發生這種事？他每頓飯都要喝點紅葡萄酒，晚上多半來一杯口味醇厚的朗姆酒，有時下午還少量地飲幾口杜鬆子酒——很難從人的呼吸中聞到杜鬆子酒的味道。他平均每天要喝半品脫酒，對他的身體來說是有點過量。
他並不想為自己辯護。他在書桌前坐下來，就像開處方一樣，給自己定了下規矩，將酒量減少一半。醫生、司機和清教牧師應該滴酒不沾，而那些畫家、掮客、騎兵軍官則無此禁忌。迪克隻是責備自己不夠謹慎，然而半小時之後，他仍然沒把問題想個明白。這時，在阿爾卑斯山休假了半個月，顯得精力充沛的弗朗茨驅車回到診所。他人還未走進辦公室，就有些迫不及待地要開始工作了。迪克迎了上去。