張樂義在枝江斬將奪城之時，張正謨正意氣風發的望著荊州西門。他身後是十七家白巾軍組成的四萬多部隊，有土炮十門，鳥銃百支，戰將數百，可謂兵精糧足。
據城內眼線密報，荊州城現在隻有不到兩千清軍，破城自是指日可待，隻要破了荊州，他張正謨可是白蓮教內首屈一指的名角了，到時兵指武昌，不日即下，勝可成一番諸侯，敗？他張大統領可沒想過敗這回事，清軍就那麼幾千人幾條破槍，還能擋得住我幾萬虎狼之師麼？
待下了武昌，就尋機奪了這十七家聯軍，把教內那些不聽自己號令的家夥統統斬於馬下，豈不快活？那時就算另立一支旗幟，也非難事。
正欲下令開炮攻城，突然陣外一匹快馬駛來，到得眼前，一個白巾軍信使滿臉是血，混身帶傷滾落馬下，哭道：“大統領，枝江城被清妖所破，張之計將軍不幸身亡。”
張正謨大驚失色，這枝江可是他的根本要地，集中了糧草軍餉，他出軍以前也派人四處偵察過，除了困居石門的湘軍外，幾百裏內都沒有能夠攻打枝江城的軍事勢力，更別說一天內城破人亡了，這是哪裏鑽出來的清妖？
忙脫口問道：“可探知是何處清妖？”
那信使狂奔一百餘裏，已是油盡燈枯，喘聲道：“是荊州遊擊張樂義所率湘軍。”
話音未落，張正謨揮刀一劈，把他砍為兩斷，然後大聲道：“此人謠言動我軍心，那張樂義早已死於宜都城破之時，各位且莫相信，兒郎們聽令，發炮，攻城。”
卻不料旁邊一白巾軍帥拱了拱手，笑道：“張兄，這荊州城城高水深，單從一麵難以攻克，小弟當率本部兵馬，去攻打北門，雙管齊下，定收奇效。”說完便自帶本部人馬往北揚長而去。
張正謨正待發怒，餘下十五家軍帥卻一齊上前，各陳意見，也不管張正謨同意與否，紛紛帶兵馬告辭而去。片刻間，西門外的空地上隻餘下他本部不到四千兵馬，土炮兩門，鳥銃二三十支。
見此情形，他隻得長歎一聲，對身邊親兵道：“傳令下去，退兵趕回枝江，後隊在前開路，前隊殿後以防城內清軍趁亂突擊。”
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幾千白巾軍乘興而來，敗興而歸，自是士氣低落，到得晚間掌燈時分，方才抵達江口紮營。
此時前方探馬回報，枝江城門口掛著張正計和幾十個白巾軍的人頭，城上清妖正在喝酒作樂，按旗號所知，領頭的正是那據傳已死於宜都城外的張樂義張大遊擊。
張正謨又是氣惱，又是心痛親弟之死，但知晚間不利於攻城，隻得下令左右緊防營寨。待明日天亮，全軍一齊攻城，斬了那狗賊張樂義以祭拜弟弟亡靈。
眾多白巾軍亂哄哄的紮營不提，卻說那沙文青率兩百餘精兵伏於江口，正等張正謨攻城時斷他後路。不料白巾軍到來後居然紮下營寨，並不立即攻城，幸好已是晚間，並未發現埋伏於江口鎮外樹林裏的沙文青等人，不然兩百人對上四千人，就是神仙來也是個必敗之局。
沙文青見賊人勢大，本欲撤軍回城。但江邊突然又起了大霧，三尺之外便是一片漆黑，不由大喜。吩咐兄弟們繼續埋伏。
到得晚間三更天，眾人腳纏棉布，口含木棍，悄然潛至白巾軍營外。沙文青內力強悍，卻不善輕功，隻得派幾個身手矯健之人，摸清白巾軍布置在營外的暗樁明哨。