水利上麵具體的事情交給潘季馴和張居正，萬曆是完全放心的。現在萬曆擔心的是帝國財政的承受能力，戶部關於這個計劃的財政預算還沒有計算出來，如果不是考慮到那確實是一項繁重艱巨的任務，萬曆簡直要認為戶部張學顏是在有意拖延了。
不過，不管預算是多少，也不管最終會花多少錢糧，複興北方都是勢在必行的計劃。也許人們不會理解這個計劃，但是朕仍將繼續下去！國內的賦稅不夠支撐，就依靠海外貿易，海外貿易不夠，那就進行赤裸裸的殖民掠奪吧，用他們的血換來帝國的繁榮。加之在我們身上的恥辱必須要用你們的鮮血來洗刷，以牙還牙，以直報直，你們，你們等著吧，等著在大明帝國麵前顫抖吧，像秋風中的樹葉！獻上你們的財寶和美城池，還有美酒與佳人，匍匐在帝國的腳下祈求活命，等著吧，你們！那一天不會太遙遠了！
坐在萬曆皇帝對麵的潘季馴感覺到了天子的氣勢，先前天子溫文如冬日的太陽，刹那見就仿佛變成了夏天正午的烈日，酷栗威烈，讓潘季馴平靜的心湖劇烈的震蕩起來。“難道這就是所謂的天子之威？”潘季馴極力控製自己，不要在禦前是禮，然後心神還是不受控製的亂轉，他幾乎要不顧一切的逃離這個地方了。
也許是查覺到了潘季馴的不自然，沈覺非輕輕一笑，回複了平日的風度，說道：“水利之事還要卿家多多用心。你知道的，現在朝廷有些人喜歡空談，不駁倒他們就很難幹成大事。朕可很希望卿家也能來一出‘舌占群儒’。”
《三國誌通俗演義》已經在民間廣為流傳了，萬曆也找了一套來讀，發現這書還沒有得到文人的加工，脫去說書人的痕跡，真率而少意味，不免有些遺憾。想要對其進行加工，盡善盡美之，時間精力上又不可行，就隻將本朝嘉靖年間的大才子楊慎的那首“滾滾長江東逝水”加在了卷首。
潘季馴也是讀過三國的，長舒了一口氣。對水利之事他是有把握的，要駁倒那些書呆沒有問題。關鍵的是自己已經取得了皇帝的支持，這就足夠了。“陛下放心，鉛刀貴一割，陛下給了臣機會，臣不敢讓陛下失望！”
“卿有信心，朕對卿也有信心。如今說大話的人多，肯實幹的人少。希望卿能為天下樹立一榜樣。”萬曆帝說道，“還有治水一事，卿全權負責，朕不遙製，所用人員卿可自選。朕創立的致德公學設有水利一科，卿可去看看其中有沒有可堪一用的人才，也與卿助一臂之力。”
致德公學，潘季馴是知道的，那是天子親自建立的什麼學堂，製度規矩和朝廷的太學府學﹑民間的書院都不太一樣，聽說除了學習一般的經史文學，還要學騎射，還有什麼遊泳，不像話，看來天子到底年青，這不是胡鬧嗎？