“重興北方水利計劃”這幾個工整的楷書一下子跳入潘季馴眼簾，潘季馴呆了一下，心中不知是喜還是憂，定一定神，才看清楚這幾個打字旁邊有幾個紅字“交河務總督潘季馴閱”，那是萬曆天子的禦批了。
這本折子是張居正上的，正式向萬曆帝提請重興北方水利，複興北方經濟。洋洋灑灑萬餘言，還多有講究對仗聲律的駢文，好在沈覺非的古文功底還行，不然就隻有暈了，也不知道他是怎麼寫出來的。大致內容有三點：第一是治理黃河；第二是治理運河﹑淮河﹑汶水等北方河流；第三是興修北方水利，溝渠建設；第四是保護北方的湖泊沼澤。其中第一二三是張居正原本就有的想法，第四點是沈覺非補充上去的。
張居正在折子中對各項事務已經做了大致的估計，評估了可行性和工期﹑花費等問題。沈覺非看了覺得不錯，但還是得要水利方麵的專家點頭，說道：“這是首輔上的折子，卿家先看一看，獻替可否。”
潘季馴早先和張居正通過信，已經對朝廷重興北方水利之事有了了解，這本是他的夙願，當然樂見其成。在和張居正通信時，就出了不少主意，現在拿到正本，更是小心翼翼的閱讀了起來。
冬日的陽光斜斜的穿進來，落在潘季馴身上，落在折子上，暖暖的。潘季馴看著窗戶上透明的物件，心想這就是現在正在豪門大家流行的“玻璃”吧？學識淵博的潘季馴知道中華自古就有琉璃，與玻璃極為相似，但卻沒有見過這麼大塊的。大開海禁後，多有西洋物件流入天朝，這玻璃就是其中之一，剛開始時其價格等同銀子。後來大明工匠也彷製出玻璃來，獻給天子，天子大喜，賜予其“士”的稱號，並賜銀子八百兩。
天子喜歡奇巧淫技，特別是火器弓馬之類，潘季馴早有耳聞。他雖然不像朝中那些言官們公然反對，心中也是不已為然的。天子當有天子的禮儀威嚴，為天下表率，垂拱治天下。身為天子，舉動就不應該輕率，而就在今年，自己麵前的這位天子還親自上了沙場，若有不測該如何是好？想著就讓潘季馴出了一身冷汗。但同時又有幾分幸運，如果不是這樣一味天子，這“重興北方水利”一事恐怕就得胎死腹中了。
對潘季馴的這一番心思，萬曆帝一點也不知道。仍然很仔細的批著奏折，哪個官員請求致仕了，哪個官員為父母請封了啊，哪個地方出現祥瑞了啊，哪個官員有貪汙行為啊等等。現在沈覺非的大部分時間都被消耗在了這些日常公事上了，這些事情說大不大，說小不小，還推辭不得，交給內閣也還得自己批紅。
還有就是日常的學習，經筵，祭祀等儀式了。在現代人看來，這些儀式毫無疑義，但沈覺非可不敢這麼想。現在他明白了，自己皇位穩固的最重要的保障不是自己的能力，不是大臣的支持。甚至也不是軍權，而是名分！即坐皇位的合法性問題。而經筵，祭祀這些儀式就可以向天下人顯示皇帝的責任心，糾合人心，團結多數。至於天下治理得怎麼樣，那是宰相們得責任。