中國古代有一個笑話，有一個富翁要求建築師為他建造一所隻有第三層樓的“空中樓閣”，人們都嘲笑他愚昧無知。如今，時代不同了，我們不僅要造“空中樓閣”，還要建立“太空城市”。
“此閣幾何高？何人之所營？側目送日落，引手攀飛星。”蘇軾的這幾句詩便是對太空城市的很好的描述。
隨著各種各樣的空間站、空間工廠的大批建造，人類勢必要在宇宙空間發展出一個完整的體係，建立起空間城市。人類到宇宙空間建立居民點，去開辟新天地、建立新的生活，已不再是遙遠的未來。
那麼，太空城市建在哪裏呢？
首先，它必須是永久性的，不能墜落；在軌道運行的飛行器，極其稀薄的空氣都會使它減速，最後墜落；距地球數萬千米的同步衛星也隻有20多年的壽命。那麼，永久性的太空城市必須建在遠離地球的地方。
可是，人們又會擔心，大空城會不會飄走呢？
據科學家計算，在太空有一些特殊的點（區域），在這些點上，太陽、地球、月球的引力相互平衡，位於這些地方的物體就能像放在碗底的小球一樣，不會輕易離開自己的位置，這些點以意大利天文學家拉格朗日的名字來命名，稱為拉格朗日點。
1952年美國科學家建議將第一批太空城市建在代號為L5這個經過計算的點上，城市運動著，但始終保持著與地球、月球相對不變的位置。從L5到地球僅需5天，交通十分方便。距月球也不算遠，可以充分利用月球資源。
太空城的樣子和規模如何？美國科學家奧尼爾提出了萬人車輪空間城的方案，這是最簡單、最成熟的設計，它將是人類的第一座太空城市。萬人車輪空間城的外形像一個車輪子，直徑1800米，“輪胎”直徑130米，裏麵是位置交錯排列、相互隔開的6個居民區和農業區。
車輪繞軸旋轉，每分鍾轉1圈。這是為了在太空城製造“人工重力”，使人在那裏不會四處飄浮，感覺像在地球上一樣。太空城外有一麵大鏡子和若幹小鏡子，調整這些鏡子的方位可以使居住區有日、夜之分，使農業區有所需的陽光和溫度。居住區內有各種各樣的建築物，作為住宅、商店、醫院、學校等使用；農業區種植作物，飼養禽畜。城裏交通四通八達。
那麼，城市的空氣、水和食物從哪裏來呢？初期當然都來自地球，隨著技術進步，將來還可以從小行星上得到大量的氫作為能源。
其實，最大的問題是人類要在太空城永久居住下去，就必須形成自己的一個閉式循環的生態係統。這方麵的實驗正在緊張地進行。
在宇宙空間建設人類社會絕非幻想，21世紀就要成為現實，人類的子孫將告別親人、告別地球，奔赴空間工地，他們是空間城市的建設者，也將是第一批太空移民。這將是名副其實的新人類！