神農架山體是長江幹流和漢水的分水嶺，其水係十分發達，在這些水係中，水獺的分布十分廣泛，原來的數量比較多，但呈逐年下降的趨勢。如根據神農架皮毛收購紀錄，20世紀50年代近3萬張，60年代下降到近2萬張，而70年代僅近1萬張了。水獺皮是人所共知的珍貴毛皮，其外觀華麗，手感輕微，皮板堅韌，底絨豐富，幾乎不為水所濕，能禦嚴寒。神農架水係具有繁育水獺的良好條件，要加強對水獺資源的保護，以維持其自然種群的穩定。
臂力最大的動物
身高隻有1.20~1.40米，體重為46~75千克的黑猩猩，雖然個子很小，可臂力大得驚人。據1924年報道，一頭飼養在紐約是布朗克斯動物園的公黑猩猩，人們叫它“波馬”。當體重75千克的“波馬”平靜地叉開兩腿，右手拉起測力器時，其最高記錄為385千克(一般相同體重的人隻能拉96千克)；這個動物園飼養的一隻黑母猩猩，人們親熱地稱它“蘇珊蒂”。它在激怒的情況下，雖自身僅重61千克，而其右臂卻使出了573千克的臂力。迄今為止，沒有人和動物或人類的臂力能超過它們。由於黑猩猩的臂力驚人，又有合群禦敵的習慣，所以自然敵害很少。
黑猩猩又名黑猿，是世界上最為聰明的類人猿，是人類的近親。它僅分布在非洲塞拉利昂至烏幹達西部和坦噶尼嘻湖。黑猩猩一般體重約70千克，毛色烏黑，耳大，突向頭側，眉骨高，兩目深陷。成小群，常下地活動，能直立在地上行走，晚間在樹上築巢過夜，雜食。
黑猩猩毛色以黑為主，多少有些深褐，年老者具灰色雜毛。有些吻部具有白須，幼年臀部常有一撮白毛。它的吻部突出，小鼻子，大耳朵，雙目深陷。年輕的麵部是粉紅色，年長後則變為深灰色。黑猩猩體長0.85~1.7米，雌性0.77米，雄性體重90千克，雌性隻有35千克左右。
黑猩猩喜歡棲息於森林中的樹冠上，但也住在林地和草原上，它們是以不大嚴格的群居方式生活，幾雄多雌，每群40隻左右。黑猩猩是雜食動物，以植物果實為主，及昆蟲、鳥類、蟻類等，最喜歡吃的是白蟻。它們是除人以外最聰明的動物，能利用簡單的工具捕食。在吃白蟻時，常用樹枝、草棍等捅進蟻丘，待棍上爬滿白蟻，再拔出來，塞入口中。黑猩猩還常常集體協作進行捕食活動，如圍捕羚羊、小猴子等，就像古代的猿人一樣進行捕獵。它們還會尋找一些草藥，自我治療腸胃等病症，調理身體不適。
理毛也是其重要的社會行為之一。因為對其外向、暴躁的性情而言，相互間安詳地理毛無疑是一種安撫。它們常常喧囂吼叫、搖樹、拍地，體態語言多樣，語言交流及麵部表情交流都很豐富。
黑猩猩孕期為225天，每胎產一仔，哺乳期要一年時間。性成熟在8~10歲，可謂繁殖力不強，再加上人類的捕殺等原因，黑猩猩已經越來越少。
最大的靈長類動物
在動物學上，將所有猴、猿、猩猩等歸在一起，稱靈長類動物。靈長類中，論個體大小非洲的大猩猩首屈一指，它們分布於非洲的喀麥隆、加蓬、幾內亞、剛果、紮伊爾、烏幹達等地。科學家根據大猩猩生活區域的不同及個體的差異，將它們分為西低地大猩猩、山地大猩猩和東低地大猩猩三個亞種。
成年的大猩猩，身體十分魁梧，體重一般在200千克，最大者可接近300千克以上，高達1.81米，兩臂展開可達2.70米，手和腳比人大3倍以上，所以難於攀援樹木，常在地麵上活動，以不需攀援樹木的植物(如蕁蔴、鑽草、爬山虎、芹菜等)為食。通常雄大猩猩在地麵上吃食和睡覺，而體重僅100千克的雌性和幼大猩猩在樹上築窩睡覺。
繁殖期不固定，孕期8.5~9.5個月，每產1仔，7~10歲性成熟，壽命40~50年。北京動物園1979年開始飼養展出，1982年繁殖成功。
大猩猩由於它粗魯的麵孔和巨大的身材看起來十分嚇人。但實際上，它們是非常平和的素食者。大猩猩大部分時間都在非洲森林的家園裏閑逛、嚼枝葉或睡覺。
大猩猩過著群居的生活，每群由一個被稱為“銀背”的成年雄性大猩猩領導。每一群裏都有好幾隻雌猩猩和它們的孩子，“銀背”帶領大家尋找食物，並找地方讓大家晚上休息，它們折彎樹枝來搭窩睡覺。“銀背”用喊叫用捶胸這樣的嚇唬方式趕走其他雄性大猩猩。
野生的高山大猩猩現已所剩無幾，僅300多隻。它們被保護在國家公園內，由武裝的士兵護衛著。可是，為了獲取它們的頭蓋骨與毛皮，偷獵者仍然在獵殺它們。還有的時候，大猩猩會落入為捕捉其他動物而設的陷阱，被意外抓獲而危及生命。