“效率”這個詞，我們每天都會使用。在學校裏，老師強調要提高學習效率；工作時，老板重申要提高工作效率；在家中，提高做事效率對我們是一個再自然不過的要求了。那麼，什麼是效率呢？
效率是指在給定投入和技術的條件下，經濟資源沒有浪費，或對經濟資源做了能帶來最大可能性的滿足程度的利用，也是配置效率的一個簡化表達。簡潔的說法就是指最有效地使用社會資源，以滿足人類的願望和需要。
所謂效率高，就是在單位時間裏實際完成的工作量多，對個人而言，意味著節約了時間。當某些特定的標準被達到的時候，就說達到了效率。低效率則意味著做事雖然有結果，但是並不如人意，它是平庸與無用功的代言詞。
1998年法國世界杯足球賽，最後一場是衛冕隊巴西對主辦國法國隊，
結果法國隊獲勝。下麵是一個法國記者第二天訪問巴西隊的談話記錄：“昨天那個球賽踢得怎麼樣？”“哎呀，那是一場世紀大賽，我踢掉一顆門牙，我同伴還踢斷一根
肋骨，嗯，是很精彩。”“結果呢？”“輸了，輸了。”法國記者接著問：“那你的對手法國隊呢？”“那個法國隊走狗屎運，那個家夥吃口香糖，站在球門旁邊，一個
球骨碌過來，他一腳踢過去，進了，你看看。”法國記者就開始講風涼話了：“還敢跟我說踢掉門牙，踢斷肋骨，人家吃口香糖都能進球，你也不羞愧。”
這個故事給人以觸動——原來在足球場上，什麼都是廢話，射門最重要。從頭跑到尾，從尾跑到頭，滿場飛，這種人從表麵上看是很有效率，關鍵問題是進球了嗎？進球才叫做效率。同樣的道理，在工作中，公司員工在上司麵前表現自己很英勇、神速，問題是很有效率嗎？公司要追求的是高效率，而並非讓你拖拖拉拉浪費時間。
胡安進公司兩年了，對待工作一向認真、投入、盡職盡責。他每天準時上班，而且為自己從未受到批評感到自豪。
某天，胡安去找經理理論，他說：“先生，我在公司工作了兩年，認真敬業，但是我感覺自己受到了忽視。羅赫6個月前來到公司，和我的職位一樣，現在卻已經升職了。”
經理顯得有點傷感，對他說：“一會兒我們再解釋這個問題，你現在可不可以幫我個忙？我想給全體員工準備一些工作午餐用的水果，街道拐角有一家水果店，請幫我看一下有沒有桔子。”
胡安跑去5分鍾就回來了。
經理問他：“胡安，有桔子賣嗎？”
“報告經理，有桔子賣。”
“價錢是多少？”
“呀，我沒有問這個。”
“那賣的桔子夠不夠所有員工吃的？”
“我也沒有問這個。”
“那有其他水果賣嗎？”
“我不知道，但是我想……”
“哦，你先請坐下稍等一會兒。”
經理打電話叫來了羅赫。羅赫來了之後，經理給了他與胡安相同的
指示。10分鍾後，他回來了。 經理問他：“羅赫，你給我帶來了什麼消息？” “報告經理，那裏有桔子賣，數量足夠全體員工吃。除此之外，他們還有香蕉、木瓜、甜瓜和芒果。桔子的售價是每公斤1.5比索。店主告訴我，如果買得多，他還能給我8％的折扣。我先預定了桔子，不過如果您選擇其他水果的話，我就再回去下一次訂單。”
經理轉向一臉驚訝的等在旁邊的胡安，問道：“胡安，剛才你要和我商量的是什麼問題？”“沒什麼，我感到十分抱歉。”
這個小故事告訴我們，效率的提高意味著你的辦事能力強，思維縝密，能夠贏得上司的青睞。如果隻是拖延，工作的效果不僅沒有達到，還浪費了時間，更別提自己的發展前途了。
效率的提高意味著資源的節約和社會財富的增加，效率是人類經濟活動追求的基本目標之一。
既然效率如此重要，那麼，我們應該如何提高效率呢？其實，提高它的方式很簡單。
首先，要確定方向，不走冤枉路。仔細想想做這項工作的重點是什麼，希望藉此得到什麼結果，這樣做之後是不是真的能得到想要的結果。與別人一同討論後，再決定整個方向及流程。
其次，要做好各項事務的計劃安排。以一天的計劃表來說，首先列出你必須做的事，這些是你今天的首要工作；然後再列出應該做的事以及可以做但並不急於一時的事。之後評估各項工作所需的時間，再決定如何把時間分配到這些工作上。記住，應該把最重要的事情放在一天中狀況最好的時間內去做。當一天的規劃完成後，可以延伸成一周的計劃，決定一周內最重要及必須做的事。此外，每天要確認行程是否照計劃進行。
最後，還要運用係統思考，分門別類地進行工作。養成把握重點，循序漸進，集中力量的習慣，決定次序，從最重要的事情著手。我們必須先決定哪一個工作比較重要，必須優先去做；哪些比較不重要，可以緩辦。要明白，不考慮優先次序所產生的另一結果，常會一無所成，而且，被拖延或耽擱的事情等之後再提出時，往往已失去時效性。
我們都知道，在與他人的競爭中，拖延，隻能讓他人領先。任何憧憬、理想和計劃，都會在拖延中落空。把今天的工作拖到以後去做，所耗去的時間和精力遠比今天完成的要多。拖延，隻會讓你感到艱辛而痛苦，由此陷入平庸；立即且有效率地執行，便會感到簡單而快樂。
選擇重點：把事做到點子上
有些人整天忙忙碌碌，卻不見得有什麼成績，而有些人並不怎麼忙碌，卻輕輕鬆鬆，生活得有滋有味。同樣是二十四小時，卻有著不同的效率與質量。這是因為，做事能否抓住重點，是決定差異的一個重要因素。
我們在生活中麵臨著各種各樣的問題，有時還會出現一些預料之外的事情讓我們措手不及。置身於紛繁複雜的事務中，有時真的會讓人感到眼花繚亂。於是有的人就慌了手腳，對所有問題不分輕重地攬過來。他們隻顧不停地做事，卻少有梳理頭緒的對付方法，最後不但沒處理好事情，還使自己產生了厭倦情緒。而聰明的人無論處於多麼複雜的環境中，他都會停下來審視一番，分出輕重緩急。這樣處理事情，才是把事情做到了點子上，才能做好事情。
有這樣一個故事：有一位農夫上山去砍樹，到了山上後，忽然想到腳上的草鞋很陳舊了，於是匆匆忙忙地搓繩打草鞋，忙完草鞋又檢查斧鋸，發現斧子太鈍，鋸子已鏽，於是又回來重新訂購斧子和鋸子，又嫌棄新斧子的材質不好…等到他萬事俱備準備再次出發時，大雪已經封山。於是農夫就抱怨：“我的運氣真是不好。”
其實，問題不在於他運氣的好壞，而在於他總是不能把事情做正確。他的目標是在大雪封山之前完成砍樹的任務，鞋子的新與舊對此時的他來說並不重要，斧子太鈍、鋸子已鏽，可以立即動手磨快，並不需要訂購新的……總之，作出錯誤的選擇，總是不能抓住重點，目標隻能落空。
法國作家莫泊桑，很小的時候便表現出了出眾的聰明才智。隻要是他讀過的書，不管是什麼人何時問起，他都能夠倒背如流。而且他愛好廣泛，不但熱愛讀書背書、寫詩作文，還喜歡踢足球、彈鋼琴、修理汽車、去燒烤店學習製作燒鵝，甚至是去鄉下種菜，都是他熱衷做的事情。
有一天，莫泊桑跟舅父去拜訪他的好友、著名作家福樓拜。莫泊桑的舅父想將他推薦給福樓拜，讓他做莫泊桑的文學導師。可是，莫泊桑卻驕傲地問福樓拜究竟會些什麼。福樓拜反問莫泊桑會些什麼，莫泊桑得意地說：“我什麼都會，隻要你知道的，我就會。”
福樓拜不慌不忙地說：“那好，你就先跟我說說你每天的學習情況吧。”莫泊桑自信地說：“我上午用兩個小時來讀書寫作，用另兩個小時來彈鋼琴，下午則用1個小時向鄰居學習修理汽車，用3個小時來練習踢足球。晚上，我會去燒烤店學習怎樣製作燒鵝，星期天則去鄉下種菜。”說完後，莫泊桑得意地反問道：“福樓拜先生，您每天的工作情況又是怎樣的呢？”
福樓拜笑了笑說：“我每天上午用4個小時來讀書寫作，下午用4個小時來讀書寫作，晚上，我還會用4個小時來讀書寫作。”莫泊桑不解地問：“難道您就不會別的了嗎？”福樓拜沒有回答，而是接著問：“我還想問問，你究竟有什麼特長，比如有哪樣事情你做得特別好的？”這下，莫泊桑答不上來了，於是，他反問福樓拜：“那麼，您的特長又是什麼呢？”福樓拜說：“寫作。”
從某種意義上說，人生的意義就在於選擇對自己最重要的事情，然後去努力完成它、實現它。
在善惡事實中分辨選擇，在輕重緩急中學會取舍，在眾多的事情中學會抓重點，依照先重後輕、先急後緩的次序做事，把複雜的事情簡單化，各個擊破。這是我們從小就要學習的能力。
如果你要做的事情非常複雜，你很可能就沒有足夠的精力來完成了。如果你在做事情的時候，能找出重點，從“一個點”入手，那麼完成任務會容易一些，也會更快一些。眉毛胡子一把抓，隻會讓你疲憊不堪卻收效甚微。學會從千絲萬縷的任務中找到重點，學會統籌，學會科學地安排和盤算，才是成功的關鍵。
不必海闊天空，能把事想到點子上的就是大智者；不必口若懸河，能把話說到點子上的就是真口才；不必東奔西走，能把事做到點子上的就是好人才。
選擇主動：隻有傻瓜才會守株待兔
不可否認，現在市場的競爭。也就是人才的競爭，大浪淘沙，自己不努力，隻有被摒棄。任何企業、任何老板都希望用積極主動的員工。任何老板，都需要那些主動尋找任務、主動完成任務、主動創造財富的員工。當今時代，需要那些積極主動的人。
所謂的主動，指的是隨時準備把握機會，展現超乎他們要求的工作表現，以及擁有“為了完成任務，必要時不惜打破成規”的智慧和判斷力。那些工作時主動性差的員工，墨守成規、避免犯錯，凡事隻求忠誠公司規則，老板沒讓做的事，決不會插手；而工作時主動性強的員工，則勇於負責，有獨立思考的能力，必要時會發揮創意，以更好地完成任務。
要想在工作中獲得成功，就必須努力培養自己的主動意識，在工作中要勇於承擔責任，主動為自己設定工作目標，並不斷改進方式和方法。
有位女孩在成功學家那兒當速記員。她的雇主很成功，每天都有很多的讀者給他來信，而這件事並未引起成功學家的注意。但是，卻在女孩心中打上了深深的烙印。從那天起，她開始在晚飯後回到辦公室繼續工作，不計報酬地幹一些並非自己分內的工作——譬如替老板給讀者回信。
她認真研究成功學家的語言風格，以使得這些回信看上去和自己老板寫的一樣好，有時甚至更好。她一直堅持這樣做，並不在意老板是否注意到自己的努力。終於有一天，成功學家的秘書有事辭職，在挑選合適人選時，老板自然而然地想到了這個女孩。
在沒有得到這個職位之前已經身在其位了，這正是女孩獲得提升最重要的原因。當下班的鈴聲響起之後，她依然堅守在自己的崗位上，在沒有任何報酬的情況下，依然用心工作，最終使自己有資格接受更高的職位。
故事並沒有結束。這位年輕女孩的能力如此優秀，引起了更多人的關注，其他公司紛紛提供更好的職位邀她加盟。為了挽留她，成功學家多次提高她的薪水，與最初當一名普通速記員相比已經高出了四倍。
主動去做老板沒有交待的事情，並把這些事做好，你就能提升自己在老板心目中的位置，就會被提升到更高的職位，獲得更大的成功。無論是學習還是工作，都需要主動，不要總等著老板吩咐任務給自己，這樣才能有更多的機遇。這就像一群唧唧喳喳等待老麻雀喂食的小麻雀，如果小麻雀不主動張開嘴巴，那麼，蟲子就會落入其他主動張開嘴的小麻雀嘴裏，吃到食物的機會也就失去了。工作也是如此，隻有主動去做，才能有更多的機會。
美國鋼鐵大王安德魯·卡內基小的時候迫於生計，很小就出去打零工了。第一次打工的工錢少得可憐。盡管如此，他也從沒有過放棄的念頭，他相信，憑借自己的能力，一定可以找到不錯的工作。後來，他終於找到了一份在匹茲堡送電報的工作。卡內基十分珍惜這份工作，下決心一定要好好幹才能有機會得到發展。但是，這份工作要求工作人員對周圍的環境非常熟悉，而卡內基對這裏卻很陌生，怎麼辦？他不想放棄這個難得的工作機會，於是每天下班之後就去熟悉各個街道和地名。就這樣，他風雨無阻地奔波在匹茲堡的大街小巷，終於熟悉了每一處地方。
為了充實自己，他白天送電報，晚上自學電信知識，到了清晨就跑去電信局練習。卡內基利用自己全部的業餘時間來為自己充電，近乎不知疲倦地工作和學習。
送電報的工作很辛苦，但卡內基沒有因此感到厭倦，相反，他對發報產生了濃厚的興趣。當多數人抱怨工作枯燥無味、毫無意義的時候，卡內基卻對工作充滿了激情。除了做好自己的本職工作外，他還總是主動去做一些分外的事，幫助其他同事或老板處理一些力所能及的事。
有一天清晨，他早早地來到電信局上班，查看電報時發現有一封來自費城的緊急電報。電報緊急，但是值班的技師還沒有來，怎麼辦？卡內基知道這不是他分內的事，但是，他不能袖手旁觀，於是，他就代收了電報，準確地把它發了出去。後來，老板知道了這件事，就把他提拔為電報士，薪水升了兩倍。
卡內基總是很主動地工作，他知道除了靠積極主動的工作態度之外，他沒有更好的辦法出人頭地。後來，賓夕法尼亞鐵路公司獨立，他又被提升為電信科主任的私人秘書。
可以說，職場中最重要的就是機會。沒有機會，再有能力的千裏馬也難免被淹沒在碌碌馬群之中。沒有一種成功會自動送上門來，任何機會都需要主動爭取。愛情如此，幸福如此，財富如此，健康如此，友誼如此，學習如此，機會如此，時間如此，工作也如此。在工作中，你如果不付出努力，積極主動地做事，就無法得到任何發展的機會。那麼，機會來自何處呢？機會來自主動，主動才能贏得一切。當你積極主動地做事，並且做到最好的時候，機會自然就會降臨。
如果你想有好的人際關係，你就必須選擇主動問候；如果你想受人歡迎，你就必須主動承擔責任；如果你想有機會晉升，你就必須主動爭取任務；如果你想要在工作中取得成就，你就必須主動工作。
選擇冒險：跨一步往往就是成功
有人說，人生本身就是一場冒險。不冒點風險，哪來出人頭地的機會呢？世界的改變、生意的成功，常常屬於那些敢於抓住時機，敢於冒險的人。生命運動從本質上說就是一次探險，如果不是主動地迎接風險的挑戰，便是被動地等待風險的降臨，而冒險總比墨守成規讓你更有機會出頭。
在烈日下，一群饑渴的鱷魚陷身於水源快要斷絕的池塘中。麵對這種情形，隻有一隻小鱷魚起身離開了池塘，它嚐試著去尋找新的生存的綠洲。塘中之水愈來愈少，最強壯的鱷魚開始不斷地吞噬身邊的同類，苟且幸存的鱷魚看來是難逃被吞食的命運，然而卻不見有鱷魚離開。
池塘似乎完全幹涸了，唯一的大鱷魚也耐不住饑渴而死去了。然而，那隻勇敢的小鱷魚經過多天的跋涉，幸運的它竟然沒死在半途中，而是在幹旱的大地上，找到了一處水草豐美的綠洲。
勇敢的小鱷魚邁出了第一步，勇敢地選擇了曾經沒有經曆過的生活，結果它活下來了。而那些強大的鱷魚安守現狀，結果卻麵臨死亡。其實，有時候，邁出去的那一步就是生命，邁出去的第一步就意味著成功。
日本大都不動產公司的創始人渡邊正雄曾是一個小商人，他發現不動產業是個有前途的行業，想去經營，但一沒資金，二沒經險，他決定去大藏不動產公司去工作，以便學習經驗，為自己創業打下基礎。可是，大藏公司不願接受他，無奈之下，他要求在大藏公司免薪工作一年。這一年，渡邊拚命工作，掌握了大量的信息和經驗。可在大藏公司高薪聘用他時，他卻離開了。後來，他千方百計籌得了一些資金，開始從事經營房地產生意。
渡邊免薪工作之舉，看起來好像不算什麼，但對於十分貧窮的渡邊來說，卻是冒著極大的風險的。
創業之初，有人向渡邊推薦土地，那是一塊有著幾百萬平方米、價格便宜的土地。當時人跡罕至，沒有道路，沒有公共設施，但這塊土地與天皇禦用地鄰近，能讓人感覺好像是與帝王生活在同一環境裏，能提高個人的身份，滿足自尊心。
但這塊地曾向很多的地產公司推銷過，卻沒人願意買。渡邊傾力籌借資金，先付部分押金果斷地把地買了下來。同行們都嘲笑他是傻瓜，親戚朋友也為他的冒險擔心。渡邊毫不介意，而是緊緊地抓住這個機會不放。
戰後的日本，經濟開始迅速發展。人們的收入增加，大家逐步對城市的噪音和汙染感到厭惡，對大自然開始羨慕。渡邊買下的這塊山地充滿了泥土的氣息和寧靜的景色，逐步有人感興趣了。渡邊乘勢在報刊上大肆宣傳那裏的優美環境，吸引一些富裕階層前往訂購別墅和果園。一些經營耕作的莊稼人，看到那裏有民房出租和有耕地租用，也前來定居和從事種植蔬菜果樹。
僅用了一年左右的時間，渡邊就把這塊幾百萬平方米的山地賣掉了八成，一下子使他賺到50億日元。他用賺來的錢投資修建道路、整地，並將剩下的二成土地蓋成一棟棟別墅。經過3年時間，那塊山地變成了一個漂亮的別墅區，渡邊所賺的錢也達到了數百億日元之多。
渡邊在總結自己的成功經驗時說：“我之所以能成功，就是因為我敢於冒險。我在選擇一個投資項目時，如果別人都說可行，這就不是機會——別人都能看見的機會不是機會。我每次選擇的都是別人說不行的項目，隻有別人還沒有發現而你卻發現的機會才是黃金機會。盡管這樣做很冒險，但不冒險就沒有贏，隻要有50%的希望，就值得冒險。”
冒險是表現在人身上的一種勇氣和魅力。經驗告訴我們，冒險與收獲常常是結伴而行的。哥倫布如不航海探險，能登上新大陸嗎？達爾文不親身探險，搜集資料，能完成巨著《進化論》嗎？很多時候，成功的機會是和風險疊合在一起的。要想抓住成功的機會，就得冒一點風險。隻有敢於冒險，你才有成功的可能。
沒有風險，就沒有收獲。敢於冒險，是挑戰成功的第一步，敢冒最大風險的人，才能抓住成功的機遇，才能在眾多的人群中脫穎而出，才能為自己的事業成功打下牢固的基礎，才能進一步實現自己人生最大的價值。