一
圓形人工噴泉，五百七十個噴口齊放，八十八盞燈打在噴泉上，富麗堂皇的音樂廳正在演奏宏博壯遠的《八仙夢》序曲，這個大型歌劇被譽為東方人的《尼伯龍根指環》，是種族神話的再現。
盛服奇裝的男女觀眾聚精會神，跟隨指揮棒進入蓬萊仙境，主人公將被魔妃收走，變化成一個小石蛙。經過地獄降魔等磨難，他的勝利，他的成佛是注定的，帶有多少世紀修願積德的良好的宿命。
紅絲絨的地毯在我的腳下移動。
柔軟的皮椅座位，金色的前廳走廊，這個夜晚的流逝恍如幻覺，不同於以往逝去的日子。我在大提琴有力的揮舞和小提琴作為配合的低泣聲裏，從台上龐大的交響樂隊統一協調的動作之中複蘇過來：這是一個虹身人麵。
在我躲藏期間，曼哈頓時局的轉換之眼花繚亂，令全體美國人精神緊張，隻有某一類人不驚訝，那就是我這樣的每天都在注視的旁觀者。
高僧打卦問卜，說桑托巴本圖克感應虹之子已早夭。即使那孩子還在，桑托巴本圖克死了，差不多一樣，除非教內高僧們出來主持公道。但阿巴年劄不愧為一代了不起的政治家——按照製造的遺囑，圓滿地解決了大法師繼承問題。
教內不得不承認他為攝政，另一派人馬清除的清除，不清除的早已宣誓效忠新主人。
通向四麵八方寺的所有街道，懸掛著新鮮的花朵和彩帶，路旁灑了兩條白色石灰線，屋頂插掛傘、蓋、幛、旗幟。在前大法師圓寂時值一年有餘的這天清晨，新大法師坐床大典響起了嗩呐、大號、皮鼓、銅鈸。每扇門每扇窗飄出焚燒加有香料的鬆柏枝子氣味。而我成了數十餘華裏長歡迎的僧俗民眾中的一員，暗自慶幸自己已是個不相幹的外人，阿巴年劄有的是他盡心盡力忙的事，哪裏還會再注意我這麼一個人的存在?
我退出狂熱的人群，獨自走了一段路。然後坐上雙層巴士，我想避開不看的坐床大典卻在巴士裏的電視裏播放。
二
我回到蝸居的非對抗區，隻偶爾才去南曼哈頓。談不上討厭，也說不上喜愛。由於南曼哈頓政局重新穩定，格外繁榮，這塊中曼哈頓也跟著興旺得無以複加，富麗多彩。各民族至少在表麵共同維持了安寧的共存景象，全世界都慶幸南曼哈頓有了英明的領袖。阿巴年劄的神權帝國計劃，也許隻是政治上的叫牌，根本不想付諸實施，至少在目前，在沒有真正權力威脅情況下，傾向於維持一個和平局麵。南曼哈頓現在變成比新加坡還整齊漂亮平安的花園城市，各處的秩序和潔淨叫人透不過氣來。
壓抑?這算得了什麼?我不知自己滯留在這兒是出於何種目的。一兩夜的失眠，轉為夜夜的失眠：佇立窗前，眺望一片燈火，忽明忽暗，神思雲遊。去相信桑二沒死?中了那麼多子彈，他當然死了。或許我隻是在等待冥冥之中的一聲輕輕的召喚，等待一個等候許久的契機而已。
萬鬼節還未到，中區街上全是戴著幽靈鬼怪麵具的人。有的人唱跳，走火繩，跳踢踏舞、哢嚓步，三三兩兩黑影，在塗滿下流、野蠻、粗魯的字句和圖畫的牆之間遊逛。和北曼哈頓的景致有許多相似，但稍有安全保證就成了一種供遊覽的奇觀，多少使一些人不敢去北區的奇異心理得到滿足。北區在他們眼裏是廢棄的房屋、玻璃窗罩一層鐵絲網、店鋪統統裝警鈴，越朝北去越看不見街上有公共電話亭。濃烈的宣傳所組成的危險使遊人不敢涉足。
街燈砸了，第二天路警就裝上去。也許中曼哈頓的存在就是讓人們在此好好透一口氣，本著這一點自由的味道，使那些已習慣自己社區秩序井然的循規蹈矩之人竟然也聞訊前來。秩序很好，對社會很重要。但人惟獨最想擺脫的不就是這玩意兒嗎?
第五大道在我灌滿風的鬥篷似的外衣上呼呼閃過。
不一會，四十二街就近在眼前。今夜星光比以往任何一天都斑斕，但天特別高、厚重，發綠地朝後縮退。
三
“好吧!你可以加入這一段舞。”老板是個胖女人，樣子像意大利人，挑剔地看著我裸露的身體。“但要一星期試用期，我們才正式簽合同。目前兩天領一次薪水，小費自得。”
桑二給我的錢已經快用完。為減少可能出現的危險，我早已不去前哥倫布大學領那份獎學金，沒準獎學金早就自動或被動地取消。我得找工作——中區工資低，但我不想到南區富裕的東方集團當什麼子公司孫公司秘書這類的角色。我得自己掙一口飯吃，畢竟舞女的工資比教授還高。
我穿上衣服，跟著老板走到化妝室。
設計師、化妝師、服裝師圍了上來，重新剝去我的衣服，打整我的頭發、皮膚，套上美人魚的貼身長裙，和皮膚色澤、薄厚銜接得天生一般。
鏡子裏沒有半點是我的模樣，隻有黑眼珠，濕濕的，像淚盈滿眼眶，雖不那麼年輕俏麗，卻比往日動人，沉靜中融入滄桑。這還未達到我要的效果。於是，我在顴骨、手臂上的文身加了兩刷子銀色，既遮掩了原文身的色澤，又出其不意地鮮亮。
日本國公主千千明美出場!司儀興奮地向全場報告。
我拒絕用升降機。理由是我的遊泳技藝你們即刻就可看到。話剛一說完，我便像一條真正的魚，射入碧藍透明的池水裏。在水裏扭轉身子，一件件外衣自己遊離開去，一分鍾，兩分鍾，三分鍾……時間在我的身體上撫mo梳理、消隱。猛地，我從水裏飛了上來，穩穩地站在水麵舞台上。
全場鴉雀無聲，幾乎在同時，掌聲如風暴和台風襲來，仿佛整個房子結構倒轉了一百八十度。陶塤、螺號、單弦琵琶、琴加入進來。