凡事都留一手，這一原則向來是生存和人生製勝的不二法門，在一些重要的事情上更是如此。
【運用】“鳥擇木而棲。人擇主而仕”。選擇上級就是選擇命運。俗話說：“臣隨主貴。一榮俱榮，一損俱損”，就是這個道理。
李斯是一位智慧超群。謀略深遠的智者。當然知道這個道理。擇強而仕的思想在他年青時就已經形成了。李斯青年時曾為郡中小吏。主管鄉文書事宜。常常在廁所中見到老鼠辛辛苦苦地覓食，但得到的仍是汙穢不堪的可憐的一點點食物。．饑寒交迫，且又常受人、狗的驚擾，惶惶不可終日。再看糧倉中的老鼠。吃的是人囤積的糧食，住的是“高樓大廈”，而且沒有人、狗的驚擾，飽食終日，無憂無慮。他由此得出結論：人或賢達富貴或貧賤不屑。如同老鼠一樣，關鍵在於所處的環境不同啊！由此。他產生了擇地而處、擇主而仕的思想，這對他一生的取向。可謂具有決定性的意義。
思想指導行動。李斯當即便投到當時大學者荀卿門下，學習帝王之術。學成之後，他看到楚王胸無大誌，不足與之為謀；又看到六國相繼日漸衰弱。無從建立號令天下之奇功。隻有秦國，經曆了秦孝公以來的六世，特別是秦昭王以後，已經奠定了雄踞於七國之首，可對諸侯國頤指氣使，發號施令的政治、軍事、經濟基礎。可望代替已名存實亡的周室而一統天下。
於是，李斯對荀卿說：“我聽說，得到了時機不得怠惰，而應及時把握住。當今各諸侯傾力相爭，遊說者參與政事。而秦王想吞並諸侯，一統天下，成就帝王大業。這是智謀之士奔走效力、建功立業的大好時機。處於卑賤的地位而不思有所作為，改變這種境遇的人，與禽獸無異。人的恥辱莫大於卑賤，悲哀莫甚於窮困。永久地處於卑賤的地位、困苦的境地，卻表示憤世嫉俗、厭惡功利，自托於無為。這決不是士人的真實思想。所以，我將西行入秦，去為秦王出謀劃策，建功立業。”
“識時務者為俊傑”，李斯擇強而仕的深謀遠慮，其智慧明顯高於同時代眾多的學者智士，特別是與同窗韓非形成鮮明的對比。同時他不加粉飾、偽裝。公開闡明自己奮力進取、追求功利的誌向，又是他區別於絕大多數巧於偽飾、以退求進的士人之處。
但李斯是一位名不見經傳的“小卒”，如何才能踏進自己的事業之門呢？常言說：大樹底下好乘涼。一個人要想出人頭地，初創事業，就必須有靠山。投身權貴、搭己之梯，是李斯開創事業的第一步。
公元前247年，李斯滿懷壯誌，西入鹹陽。這年正值秦莊襄王病死，秦王政繼位。李斯作為異國平民，想鑽進統治階級的核心中去參與政事，談何容易。於是他又充分利用自己的智慧。審時度勢。權衡利弊，最後選定了以投呂不韋門下為仕途的第一步階梯。
公元前250年，呂不韋當上了秦國的丞相。被封為文信侯。
呂不韋在當時可謂是一位呼風喚雨、能“指鹿為馬”的權貴。投其門下。受其青睞，日後自然會飛黃騰達。
李斯投到呂不韋門下。一門心思討得呂不韋的賞識和信任。他一直勤勉謹慎，殫精竭慮，終於受到呂的青睞，被任為郎，從此參與政事、涉足於政治核心的大門為他敞開了。
蔣介石也是像李斯那樣，靠“擇強而仕”，才開創其梟雄人生的第一步。最初。蔣介石投身於上海“聞人”大亨黃金榮門下，拜其為“老頭子”，在上海灘上受到黃金榮勢力的庇護與資助。最後才得以東渡日本，加入同盟會。到日本後。他又利用政治聯姻的方式。取得了孫中山的賞識與信任，跟隨孫中山南征北戰，並逐漸取得了引人注目的地位。
受命於危難之時奮勇於糧絕之際
【引語】蔣介石“受命於危難之時”，當他接到十萬火急的電報後，馬上決定前去救援。他知道，現在孫中山處於危急時候，是最能表現自己的時機。
【事例】1921年，蔣介石又因為受到粵軍的排擠，加之孫中山當時最信任的是陳炯明，對他仍有不信任的態度，於是隻好再次引退閑居上海。
1922年5月6日，孫中山在廣東韶關誓師北伐，陳炯明指使葉舉率50餘營回廣州，6月16日，陳炯明發動兵變。孫中山逃出了敵軍的包圍圈，到達停泊於黃埔附近的永豐炮艦避難。
陳炯明的叛變使孫中山十分痛苦，他曆次革命，遭到失敗很多，而陳炯明是他一手提拔上來，其軍隊都是依靠孫中山才發展起來，現在居然置他於死地。登上永豐炮艦後，孫中山方才發現周邊竟沒有懂軍事的，平時跟隨左右的人也不知道哪裏去了。所謂患難見真情，當此危難之際，他又想起了蔣介石，就在6月18日給蔣介石發了一封電報：“粵局危急，軍事無人負責；事緊急，盼速來。”