淩炎問道：“這是你們小姐讓你來告訴我的麼？”紅茵不答。淩炎說道：“王朝侍衛什麼的，淩炎不感興趣。我曾親眼見到上次與你同來的那個封熊，竟要殺害一個不到十歲的小孩，要淩炎和這種人為伍，嘿嘿，還是免了。”
紅茵冷笑一聲，說道：“我告訴你，同是王朝侍衛，壞人能做壞事，好人就能做好事。你也不用裝清高，去是不去，你自己看著辦。”說完出門而去。
淩炎生性懶散，從小就過上了流浪的生活，到處裏隨遇而安，至於明天如何，那是從來不下功夫去考慮的。直到最近一個月來偶遇令他念念不忘的洛仙兒，使他心中陡增一種從未曾有過的奇妙感覺，但具體是種什麼感覺，他自己也說不上來，隻是覺得時時都想與洛仙兒相見。
今天苦等一天，心情本來失落之極，一聽到紅茵這樣說，便立即有了應征的念頭，但他隨即想起了那晚在依林村，所見到的那些“王朝侍衛”的惡行，不由得有些躊躇。
淩炎心中知道，今天紅茵必定是奉了洛仙兒的囑托前來傳話，足見這少女對自己也是頗為關注。但加入王朝侍衛的行列，卻是他所不願。各種想法在他腦中轉來轉去，仍是不得要領。
在走回碼頭的一路上，對於該不該為了見到少女洛仙兒而去應征，淩炎始終拿不定主意，而虎頭沿路大呼小叫，采野花撿石子，玩得興高采烈，對於哥哥的煩惱全然不見。最終，紅茵臨走時的那句話令得他下了決心。
同是王朝侍衛，壞人能做壞事，好人就能做好事。
當夜淩炎與阿郎商議明日應征的事，阿郎聽了一怔，繼而自語道：“原來要出征橫空島了。”這時門簾一動，龍先生從門外走了進來。
他顯然在門外已聽到了二人的談話，先是來回踱了兩步，然後坐在床邊，沉吟說道：“東南橫空島雖是海中孤島，但長年收羅天下異人，勢力日益壯大，近百年來不斷騷擾真武邊境。本朝曾數次出兵剿除，也不知打了多少仗，都未曾動搖其根本。你少年人正應該為本朝出力。”
淩炎笑笑，並未說話，心想：我來你們真武不到兩個月，什麼為本朝出力是談不上了。但是為了見到少女洛仙兒才去應征的情由，卻無論如何說不出口。三人聊到深夜，淩炎最後終於打定了主意。
當夜淩炎使用了數種理由哄騙虎頭，終於讓她答應了暫時留在碼頭上，由阿郎哥哥代為照顧，然後取出自己這兩個月來積攢的一點錢交給阿郎與龍先生，作為照顧虎頭之用，阿郎也不多說便收下了。
第二天一早，虎頭仍在呼呼大睡之際，淩炎辭別了樊根老板、龍先生與阿郎等眾工友，問明了白虎廟的位置所在，便離開碼頭，向城內而去。
淩炎不知為何，今天心情頗有些忐忑不安的意思，隻覺得為了見到洛仙兒而前去應征王朝侍衛，那是一件重要的大事。沿途不斷打聽，輕步疾行，走了小半天，已快到玄都城東郊。
白虎廟地處城東，是玄都城中四大古廟之一，人人皆知，淩炎並沒費許多周折，中午時間就已來到廟外。
離得老遠就看到白虎廟周圍人頭攢動，擠滿了看熱鬧的人。淩炎穿過人群走進廟去，耳邊不斷聽到人們的議論：“今天三十人爭奪五個副統領位子，看來有熱鬧看呢。”“是啊，聽說朝中的好幾個大人都親自來了。”
淩炎一眼望出去，除了人就是人，根本看不到有什麼擂台、考場之類的所在，正沒頭緒間，忽聽有人在身後低聲說道：“小子，跟我來。”
淩炎急忙回頭看時，卻是封熊，不知道他什麼時候來到身後。隻見他一隻獨眼瞪著自己，一臉怒氣。淩炎笑道：“封熊老兄，你好啊。”
封熊“哼”了一聲，說道：“紅茵在這邊等你。”說完扭頭向白虎廟西側走去，淩炎分開人群，跟在他後麵。兩人走到西首又向北一拐，淩炎這才看到了一處極大的場子。
白虎廟中看熱鬧的人沒有兩千，也有一千五、六，隻擠的眾人轉身也不大方便，但這個場子中卻空蕩蕩的，一個人也沒有，三、四十個侍衛模樣的人手持長矛站在四周。場子的北側五丈之外有個長台，並列擺了五把椅子。
人群中白衣一閃，紅茵已來到淩炎身前，把他從頭到腳打量了一番，然後向那五把空著的椅子瞟了一眼，說道：“今天高手如雲，這一年中選出來的三十個人，爭奪五個副都統職位。明崇惠大人親臨考場，你自己注意了。”