書接上回，童年時候的慈觀為了貼補家用隻好為人牧牛，故常常出入當地的方壺山。方壺山峻山叢林，古木參天，綠樹繁蔭，奇岩怪石，恬靜清幽。峰間常年煙霧纏繞，勝似仙家境地。臨近峰頂有一天池，其形似芭葉，麵積千坪，水自岩湧，汩汩不息，清泉映影，池草茂倩，池中有池心亭，宛若瑤池之境，令人流連忘返，歎為觀止。
相傳遠古後羿射日之時一小塊太陽碎片掉落於此處，霎時，大火肆虐，到過之處草木成灰，山下田園荒蕪，土地龜裂。極目四望，哀鳴遍野。有一日，天上太乙真人赴王母娘娘蟠桃盛會，手提一壺甘露聖水，正駕雲經過此處。回眸俯視人寰慘狀，動了惻隱之心，隨手將裝有滿能治百病之甘露水壺丟下，這方形水壺自高空而降，壺底摔破，甘露水汩汩滲出，將火澆滅，滋潤土地，此地重獲新生。於是仙壺變成“崖有千仞險，路無一步平”之峰巒。因山乃仙壺所化，外觀神似方形水壺，故名“方壺山”。這山上天池之水便是那甘露聖水。
幼年慈觀一邊牧牛，一邊遊遍這方壺山巔，空閑之餘，常常手舞足蹈，看似狂顛，實時練功，因模仿林中山猴動作，獨創“猴拳”，又常觀察牛之態勢 ，練就“牛法”，以及林中飛鳥“鶴法”，至今方壺頂還留有“演法場”仙蹤。
慈觀入迷於練法，牛兒卻常常走遠，鄰裏也懷疑張慈觀偷懶沒看好牛，牛吃了他家地裏的作物。張慈觀說：我的牛聽話，不會偷吃東西。鄰人哪裏肯聽，跟著張慈觀到地裏，隻見慈觀一聲吆喝，牛真的乖乖倒著往回走。後來張慈觀為了安心練法，於是就地撒尿畫圈，把牛圈在裏邊。說來也怪，牛在圈裏，無法走出，無草可食，到了傍晚，牛肚子還是癟癟的，慈觀就往裏麵填些石頭。時間久了，牛無法忍受，告訴了主人，主人自然是對慈觀一陣責罵。第二天，慈觀帶了香火，在牛脖子上炙燙幾點，牛從此再也不會說話，隻會“餓、餓……”的叫。時至今日，黃牛脖子下仍隱約可見數點燒炙留下的疤痕。據說也隻有盤穀的牛，會倒著走路。而牛的叫聲，與永泰方言“餓”的讀音，也確是相同的。
慈觀練起法來常常廢寢忘食。一日，正練著起興，從夜半練至天明，渾身發熱，恰母起早炊，但因春雨綿綿，家中柴薪全盡，慈觀竟以腳代柴伸入灶中，發起神功，鍋中水沸飯熟，母驚訝不已。
至十二、三歲時，慈觀又以伐薪賣鋤柄為生，故鄰鄉大洋雁門白雲一帶都叫他為“張鋤柄”。一日，“鋤柄”上山伐薪，忽見兩老者童顏鶴發，麵目慈祥，身著道衣，正在一石盤上對弈，旁放一粒半紅半綠的大桃子，慈觀走近停立觀棋，點頭稱妙，欲說又止，一老者見他如此，即以桃子與他，示意吃下，慈觀咬了一口，舌如蟲蟄，苦澀難咽，但知是他人授，也有所希望，於是強忍吃了一半，苦不堪言，就把其餘一半偷偷扔掉，後這半個仙桃也成勝景，名曰“仙桃坪”，暫且不說。
慈觀挑柴下山，路遇名山室法師龍樹大醫王，就將山上所遇詳情稟告，法師告之：“那兩位下棋的老者，一為太上老君，一為元始天尊。送你的桃子乃三千年才一熟的蟠桃，你若全吃，就能升入仙界，騰雲駕霧，遨遊廣宇，但你隻吃一半，暫時未能脫出塵緣，還須努力修煉功夫。”慈觀後悔莫及，乞求法師指點修煉之道。法師耳語告之。慈觀至家，從此忽忽若狂，不食人間煙火，隻食草木之實，能道未來禍福，知人陰隱，言人說事，十拿九穩。慈觀兒時未曾讀書，忽拿起筆來，卻能寫出一手羲、獻之法，有時以腳趾夾筆，口占頌偈立成，時裏中有吳氏，建重光寺輪藏成。求讚於聖者，聖者援筆立就雲：“無上雄文貝葉鮮，幾生三藏往西天，行行字字為珍寶，句句言言是福田。苦海波中猴行複，沈毛江上馬馳前，長沙過了金沙灘，望岸還知到岸緣。夜叉歡喜隨心客，菩薩精虔合掌傳，半千六十餘函在，功德難量熟處園。”筆力遒勁可愛。從此半仙半人，雲遊鄰邑閩清、尤溪、莆田、仙遊、福州、德化一帶，行醫治病、斬妖除魔、懲惡揚善，解民困厄，保一方平安。