大夥說說笑笑吃過年夜飯，又回客廳，張宅早早地關了門，隻留丹青伺候，剩下的人全在外院門房喝酒耍樂，整個內院從外麵看，隻見大紅紗燈掛滿，不見一個人影。
客廳裏又是另一番場麵，秀秀和燕兒幾個圍著桌子打馬吊，佳音和張書林各自斜靠軟椅對坐下棋還算安靜。可秀秀和燕兒娟兒柳兒圍著桌子打馬吊，丹青給她們端茶送水，見有人胡亂出牌趕緊提點幾句，亦有參與的樂趣，幾個人嘩啦啦的翻牌，爭吵誰輸了，誰贏了，碎銀子琳琳琅琅脆響，時不時又哄堂大笑，加上遠處時斷時續的鞭炮聲，十分有新年的熱鬧氣息。
陳之祺輕裘錦袍，攜一身寒氣踏進客廳，便看到這幅其樂融融，一家人聚首共渡除夕的溫馨景象。
熱烘烘的屋子卷起一股風，所有人都看向門口，皆愣住，隻有佳音手拈一枚棋子對著棋盤苦思冥想。
張書林最先反應過來，輕咳一聲，站起身：“聖上。”
佳音聞聲抬頭，怔楞一刻，手裏的棋子掉在棋盤上一陣脆響。眾人這時都回過神，皆跪地：“參見聖上。”
佳音猶自懊惱一盤棋局被打亂了，轉頭蹙眉道：“你怎麼這會子過來了？”
陳之祺登時胸口翻騰，陰沉著臉踏前幾步，目光冷然逼視佳音：“我來接你進宮。”
佳音猶自茫然：“現在幾時了？”
“快子時了。”陳之祺不耐地環視左右，又問佳音：“你的披風呢？穿上它，跟我走。”
見皇帝不在皇宮守歲，半夜突然登門給佳音擺臉色看，大夥皆驚疑不定，一個個跪在地上，不得皇帝命令，起也不是，不起也不是，香草硬著頭皮站起來，給佳音找披風。
張書林大約猜到陳之祺為何生氣，不免擔心此種情況下陳之祺給佳音氣受，猶豫一瞬，抱拳：“今日除夕，阿音原本以為您沒工夫見她，這才和大夥一起過來守歲，聖上不妨喝口熱茶，稍微等等她。”
陳之祺前幾日曾想過在除夕夜派人接佳音進宮，因事務繁忙竟耽擱了。其實，潛意識裏，他更希望佳音主動在除夕夜進宮，每次都是他求她，但這畢竟是他們可以共渡的第一個除夕夜，總想著，佳音能摒棄前嫌，能為他低頭一次，最起碼可以證明她的心裏至少念著他，在意他。
可是，直到除夕宴會結束，仍沒有得到佳音進宮的消息，他心中失望難以言說，到最後，卻仍舊替她開脫，畢竟宴會結束很晚，一早天不亮又要率群臣祭祖，阿音或許擔心他太累，才沒有來罷？
如此一想，他更迫切地想見到她，在這千家萬戶團員的日子，他對她的思念一刻重於一刻，即將過去的一年坎坷跌宕，好容易一切都過去了，她即將是他的新娘，所以隻想和所愛的人在除夕夜數著沙漏，，傾心攜手，惟願新年地久天長。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)