她一顆心跳起來，她一直以為李戰就這樣從她的世界消失了，沒想到幽魂不散。她仔細看信，信中李戰要她出力幫東方公司中標雲雲。
“是不是向驪市長打個電話，證實一下？”吳董的口氣不大客氣了，拔了號碼，將手機遞給她。手機裏傳出驪一鳴的聲音：“小夏，這事你就給他辦了吧。我來負責。”
夏雪說：“市長，這對你不好吧。”
“領導也是人啊，也要照顧各方麵關係。”驪一鳴又向夏雪說這句口頭禪。
夏雪明白，驪一鳴作為市委副書記、市長，說這話有兩層意思，一層意思是為他自己的不端行為辯護，作為維護其威嚴權威的理由；另一層意識則是誨人不倦地向她灌輸這種道德意識，給她進行洗腦，想在精神上控製她。
“小夏，不要有什麼想法，你還年輕，要有挑重擔的準備……”驪一鳴似乎在饒有興致地看她麵紅麵白地羞惱，還不無自得地說小強牛嗬小強牛別玩了什麼玩權術需要權力基礎和技術要領的。他像個老練而很有耐心的獵人，看著鮮美的獵物左衝右突，不時指點一下出路。
在他看來，夏雪的出路隻有一條：那就是乖乖地屈從於他。
區裏的情況越來越微妙，夏雪工作中處處受到製肘，她想做的事不是汪暉不批準，就是下麵分管的局不執行。她批下的財政轉移支付也一再拖延，區財政局局封局長還假惺惺向她倒苦水：“市局一手捂了，驪老板看來對區裏工作很不滿意啊，夏區長，兄弟們的前程可捏在你手裏啊……”
夏雪又羞又憤，又不好發作。在封局長汪區長這些人看來，她和驪一鳴隻是情人間鬧小別扭，他們有責任為驪老板拉回這頭美豔的小強牛。就有時還當夏雪的麵誇驪一鳴，說老板有活力有實力有魄力，又有指揮力，遇到美女還有戰鬥力。甚至私下裏更放肆，讓人匿名發來段子：女人就是美人魚。情人是鱷魚，小姨是金魚，老婆是鹹魚，隻有秘書是甲魚。
他們想摧垮夏雪的自尊心，讓她早日融入這個利益集團，幫驪一鳴玩定這種貓捉老鼠的遊戲。領導怎麼想，下屬自然要用心領會。官場上這種潛規則是每個官員必須遵守的，否則就是辦事能力有問題，就會被領導穿小鞋。事實上，區裏這些人也領會得八九不離十了。就是要讓夏雪工作難做，乖乖去求驪老板，然後再皆大歡喜。
事關市政民生的工作大計，竟可以演變成為向領導獻媚的一場遊戲，夏雪不能不為此卑劣行徑震驚。在爾虞我詐、相互傾軋的官場上，驪一鳴的固權之道就是結交大批同黨和親信，憑借強大的關係網維係著政治生命。
“你的個性真得好好改一改，這對你成長很不利啊。”在又一輪約談無果之後，驪一鳴給她發來這條短信。
她以前一直認為，守弱是哲學裏的一條重要原則，根據物極必反的規律，弱可以轉化為強，強又可以轉化為弱，在人生中與其守強不可守弱。而她還能弱下去嗎？
“我隻想堅持原則幹好本職工作，別的恕不奉陪。”她再一次表明自己的態度，她撞倒南牆也不回頭！
她相信有市委周書記、馬書記他們的支持，驪一鳴不可能隻手遮天玩弄她於股掌之上。
三天後，南區政府下發文件，東方公司沒在本次市政工程招投井標中中標。
驪一鳴大發雷霆，讓汪區長帶話給她：“事別做過絕了。”
她堅持原則，在他們心目中卻是做事做絕了，還散布謠言。她感到前所未有的壓力。
她不能沉默，找到市紀委馬書記，說了招標這件事一些人的反應。
馬書記認真聽了她的彙報，對她表態支持。
過了兩天，在全市經濟工作會議上，周書記專門不點名地批評了個別領導插手招投標的不法行為，態度鮮明地支持夏雪的工作。
夏雪眼睛濕潤了。她感到有了力量。