「反正你別隻顧自己，也替別人想想吧。走路走到一半，突然看見那種嚇人景象，你當我心髒很強啊？」
「那你的反應倒是很冷靜嘛，我對你刮目相看唷。」
「跟人家下跪那一次學的。等一下，你現在才對我刮目相看嗎！？」
「算了，要是換成笠原，她一定二話不說就把那男的摔出去啦。幸好是被你撞見。」
她望向別處，輕輕說了聲「謝謝」。這是真心的道謝，要是看著他的眼睛說，她會講不出口。
「你臉色好點了，要回閱覽室嗎？」
「要。」
手塚伸來的手，她竟老實不二的接受，連她自己也覺得意外。
在手塚的護衛下回到閱覽室，竟見奧村在參考書區坐著。看他像是坐了好一會兒，大概一直在等柴崎回來。見到手塚跟在柴崎身旁，拗才表情轉為卑怯，而手塚也故意伸出手去摟著柴崎的肩。知道這是要做給奧村看的，柴崎便也乖乖任由他摟。
「抱歉，打擾一下。」
手塚向櫃台內的同梯女隊員說。
「柴崎遇上了麻煩，我帶她到後麵去。」
他簡短的講完事情經過，就往後麵走去。
柴崎和手塚在空著的小會議室裏等了一會兒，便聽到好幾個腳步聲響起。廣瀨領頭跑了進來，還有前幾天和她一起吃飯的兩個同梯女孩。
「柴崎，對不起！」
廣瀨合掌賠不是，另外兩人也跟著做。
「奧村突然改變了戰術啊。他跑來問我們圖書館員是不是絕對不能接受民眾的邀約，他想讓他死心，才把朝比奈先生的事情講給他聽的！本來以為他會明白你對他就是沒那個意思，沒想到……他居然以為自己可以試第二個。」
「噢，嗯，這也沒辦法。那種人會怎麼想，一般人畢竟猜不到。」
其實她真希望廣瀨等人不要傻傻的亂放話，無奈她們不懂得如何應付跟蹤狂——那種人不會輕易死心。隻不過，這一點也得要親身經曆過才會知道。
「說到這個，我就要拜托手塚了。」
廣瀨繼又向手塚做出請求狀。
「這陣子，希望你能當柴崎的保鏢。我們的高層決策實在太慢了。」
「好。你們就不要再把柴崎的事情透露給那家夥了。記得跟全部門的人講一聲。」
柴崎開不了口的事，手塚替她說了，也讓她十分感謝。
「閉館時我會來接你，在那之前，你待在業務部別亂跑。」
向柴崎如此交待完，手塚向眾人告辭，走出了會議室。
「好有安全感哦——同梯裏最早升官的戰鬥員就是不一樣。」
女孩們感動地喃喃道。
這時，又聽見腳步聲接近，另一個女隊員從門縫探出頭來：
「那個人不打算走耶——！他在身邊堆了一大堆書。」
看來，有人在閱覽室觀望著奧村的動靜。
「還有哦，在手塚立刻之前，他一直縮頭縮腦的坐在那裏，看到手塚一走，態度馬上就臭屁起來了！簡直笑死人了。」
「幸好他還知道要怕手塚。」
廣瀨如此說道。她有時矯情，但腦筋並不壞。
「業務部的男人一直都沒被人放在眼裏。」
「哎唷，廣瀨你這豈不是把你男朋友也罵進去了。」
「很多人都像奧村那副德行，分明看輕我們這些官員啊，男女都一樣。自以為是納稅人就了不起。但一遇上戰鬥員，他們就不敢擺譜了。」
你呀，話一說多，裝傻的功夫都白做了。柴崎臉上苦笑，內心暗暗給他忠告。
「那我之後就處理書庫業務吧。」
「嗯，那樣比較好。」
「奧村回去了就來叫我。」
向同事們托囑後，柴崎走出會議室。
奧村一直待到閉館才走，之後又在正門玄關外麵等著，大概又想等柴崎走出閱覽室，再繞到側門去堵她。
業務時間以外再以私人身份來找——奧村也許以為，照著手塚的說法去做，柴崎就無話可說了。
手塚來接柴崎下班時，還特地換上便服。
「我們去外麵吃了飯再回去吧。要是直接回基地，他會以為我是為了今天白天的事才來特地保護你的。你的同時說那人還知道要怕我，隻要我寸步不離的保護你，那人應該會死心。」
「也許有效，不過……萬一造成反效果，那就不知要拖多久了。」
「你這時可別再說什麼給我添麻煩了。」
手塚便說邊走出正門玄關。沒見到奧村的人影，但他一定躲在某處觀望——而且必定在聽得見他們對話的範圍內。
「下午嚇我一大跳，你之前都沒提起。」
「對不起，我怕你擔心。」
「怪不得你最近總是不想外出，以後這種事就別瞞了嘛。」
莫名的默契讓他們聲氣相通，不需事前串通就自然而然的套好了詞。兩人故意不提「跟蹤狂」一詞，以免刺激對方的報複心，而是用「對方是民眾，不至於做得太過火」的說法，強調一切都隻是將奧村視為一般來館使用者，並沒有對他另眼相看。
「想去哪裏吃？」
說著，手塚使了個眼色。柴崎意會地點點頭，知道他們被跟蹤了。
「老地方怎麼樣？好久沒去了。」
兩人光顧多次的餐廳有好幾間。柴崎心想，手塚應該會就近選一家。
接著，他們在那間店簡單用餐完畢，走出店外時，奧村已經不見蹤影。
*
柴崎偶爾和手塚一齊外出午餐，或在奧村站崗時請手塚來接她下班等等，就這麼過了數周。由於奧村在館內也敢采取行動，手塚還借了一支能夠直通特殊部隊的無線通報器給她，但都沒有機會用到。
就這樣，奧村終於改變了手法。
「不好意思，你借出的書籍已經逾期太久了，有民眾已經來預借……」
講電話的女隊員突然縮起脖子，把聽筒拿開。
「不行耶……」
「又掛我們電話？」
這通電話是打去奧村家的。他借的書籍逾期未還。
奧村的藉口則是千篇一律。
我的腳受傷所以沒法去還書。讓柴崎小姐單獨來拿，我馬上就還。
僅此而已。館方請他郵寄送還，他也拒絕。
那本書就是《關東健行·登山道百選》，也就是柴崎最後一次為奧村推薦的書。
自奧村端出這個藉口之後，業務部男館員前去取書好幾次，每次都不得其門而入。奧村家是氣派的獨棟洋房，他好像和父母同住。
有時候，來應門的是奧村的父母，他們總是隔著對講機堅稱「我兒子說他有理由一定要柴崎小姐來了才能還書」，連門也不開就把館員打發走。
那本書頗受登山愛好者與健行客的喜愛，長時間不在架上，早已引起閱覽人的質疑。
事到如今，業務部不得不商討是否要采取法律措施了。
「我去拿。」
幾次會議之後，柴崎如此發言道。
女隊員們一聽，立刻群起高聲反對。
「怎麼可以讓你去！」「太危險了！」
「誰知道他會對你做什麼！」
女性當然會有這些反應。然而，在上司之中，有人看起來像是明顯地鬆了一口氣。
對柴崎而言，這是她考慮到種種可能之後的結果。
館方若提起借書不還的告訴，有多少勝算？
奧村必定準備了致密且周到的藉口。
腳受傷了，所以去不了圖書館，當然要請圖書館派人來取，這是合理處置。至於為什麼非要指定柴崎不可，奧村大可以謊稱還有相關谘詢要請柴崎繼續指導，所以才不願意用郵遞方式還書。
當然，館方握有奧村糾纏柴崎的客觀事證，奧村卻也可以說他在得知柴崎有男友後就已經死心了，與借還書一事並無關係。
至於他與家人同住，按常理可托家人來還書，但他也可以說家人沒有這個義務。
告訴若由圖書館方提起，敗訴時將會出問題。萬一奧村主張自己名譽受辱，反過來告圖書館時，館方和柴崎的立場都將比現在更窘迫。
這是陷阱。奧村等的就是圖書館采取法律手段——不過，沒人知道他為何要把柴崎叫到家裏去。
「更何況，就算書籍遺失，也隻需借書人賠償了事；如今對方並非不願意還書，這是開出不合理的條件，我認為不應該就此開啟法律訴訟的先例。借書逾期的問題和我的受繞問題應該分別處理。」
聽到這裏，幾個女同事發出憂心之聲。柴崎笑著要他們放心，然後繼續發言：
「當然，我不會單獨拜訪。我要請特殊部隊的手塚三正同行，因為他這陣子假扮成我的男朋友，避免我再受到跟蹤。」
第一步，柴崎打電話向奧村催書。
「請問是奧村玲司先生的府上嗎？我是武藏野第一圖書館的柴崎。奧村玲司先生向本館借書未還，我想請他還書。」
接電話的人好像是他的母親，那語氣有些意外。她在電話中表示要換人來講，接著就聽到通話保留的音樂。
然後奧村本人接起了電話。現在柴崎光是聽到他的聲音，都覺得渾身起雞皮疙瘩。
「嗨，好久不見。你願意來拿書了嗎？其實在還書之前，我還有好些事情想請教你啦。」
果然用這一招。他所謂的請教，還不都是些無聊的問題。
「是，那麼我回去府上拜訪。不過，我也有幾個條件，希望你能做到。」
她隻在玄關，不進屋。還有玄關的門不能鎖上。
「第一個條件沒辦法耶。你也知道吧，我的腳受傷了啊。叫一個受傷的人在門口講話？這未免對我們老百姓不夠體貼。」
「好的，那麼我隻到客廳。不過，在我到府上叨擾的時候，請讓玄關的門鎖開著。你若不同意，那麼我就不去拜訪了。」
「好啦。可是萬一門開著出了問題，你們圖書館要負責哦。」
「我明白。」
接著，他們約定日期。奧村要求在該周的星期日下午。
「那麼，我會準時拜訪。」
掛掉電話後，旁邊的女同事們都來安慰或鼓勵柴崎。剛才的通話內容當然是有錄音的。
柴崎平安，書籍也順利取回，這就是第一階段。
*
到了星期日。
「為什麼非要你去不可？」
手塚臭著一張臉說道。
「我都想過了。隻不過是逾期未還的書籍，要是弄到法律訴訟，一定是我們吃虧。」
「責任感強是一件好事，不過……」
在後勤支援部辦完了使用手續，手塚坐進小型車的駕駛座。
「你除了頭腦好、口才流利，此外一樣是個普通的女人。別忘了這一點。」
「管他打什麼主意。要是他敢小看一個女人，我會讓他後悔的。」
柴崎坐進副駕駛座時這麼說，聽得手塚歎氣。
「這才讓人擔心啊。」
「怎樣啦？」
冷不防地，手塚抓住柴崎的雙手。
「就是這樣。」
柴崎想將他甩開，卻發現雙手連動都沒法兒動。
「……放開我。」
「奧村的爸媽對兒子是千依百順吧？他們有可能故意不在家。我想你在辯論方麵不會輸的，但也不要挑釁得過分了。男人的臂力就是他最後的武器。笠原在疏於防備時都會被醉漢抱住而難以掙脫了，若要打贏男人，還得靠她的瞬間爆發力啊，更何況是你？」
柴崎知道手塚在為她擔心，卻不由得因此惱怒起來。
「我知道啦，你放手！」
她尖聲叫道，手塚立刻放開雙手，卻見被他抓住的部位竟連一點指痕都沒有留下，如此精準的力道又令她更加惱火。
「要不是知道有危險，我幹嘛叫你陪我來！」
而且她也在口袋藏好了無線式的通報器，收訊器則放在車上。
「就是不能跟你一起進屋去，我才講的。」
手塚好像一點兒也沒動怒，徑自發動了車子。
「通報器一響，我會馬上衝進去。可是，萬一在那之前就出了什麼事，後果就不堪設想了。我的意思是你要速戰速決，別激怒對方。你應該做得到吧？」
「廢話。」柴崎看著窗外忿忿道。感覺此刻倒像是自己在使性子，令她心裏有些懊惱。
奧村家的獨棟房屋果然氣派。門前還有一大片庭園。手塚把車停在稍遠的路邊，用望遠鏡先觀察一遍，大概在思考入侵屋內時的路線。對方愛耍心眼，縱使承諾不鎖門，也未必會真的守信用，不得不防。
「……好，我大概知道了。柴崎，你先走過去，我過一會兒再把車開得近一點。」
於是，柴崎步行過一條巷子，來到奧村架的門口按電鈴。
想到手塚提及的可能性，柴崎在按鈴時也提高了警覺，結果來應門的是個婦人，看上去像是奧村的母親。
「午安，我是武藏野第一圖書館派來取書的館員，敝姓柴崎。」
「是，請進。」
玄關十分寬敞。婦人領她進客廳，客廳也是既寬敞又氣派。
奧村就坐在沙發上，海灘褲下露出包著繃帶的右小腿——另一排沙發卻坐著一個有點兒年紀的男人，看起來像是他的父親。
這倒令柴崎很是意外。
「借了這麼久，不好意思啊，柴崎小姐。」
「哪裏，你的腳受傷了，這也是沒辦法的事。你說在還書前需要谘詢，是嗎？」
柴崎一徑平淡以對，奧村則仍舊熟絡地請她坐到沙發上。奧村母親端來一杯茶，柴崎向她道謝，卻隻端到嘴邊抿了抿，沒有多喝。
「你推薦給我的指南太好了，結果我熱衷過頭，爬山爬到肌肉拉傷，變成這副德性啦。」
奧村在包著繃帶的腿上拍了拍。也不知他的話是真是假。
「至於谘詢服務，其實是我爸媽想問啦。」
「我們夫妻看了玲司借回來的這本指南，也躍躍欲試。」
奧村的父親從旁說道：
「不知道哪一帶的山走起來比較輕鬆又有趣，適合像我們這年紀的人？」
事態的發展令柴崎摸不著頭緒，她姑且先將思考模式切換成館員谘詢。
「兩位平日都做些什麼樣的運動呢？」
抱著例行公事的心態，柴崎依程序漸次問出他們是否有足腰舊傷或疼痛，以及體能條件和目的地需求等等。
「那麼，我想這一帶的路線比較適合。」
柴崎指出的山名，父親都一一抄寫在便條紙上。
「但為了安全起見，還是請你做好事前調查再成行。」
眼見谘詢服務順利結束，柴崎便準備為此行收尾，才要開口，卻聽得父親先出聲。
「哎呀，玲司說的果然沒錯，你真是個聰明伶俐的女孩兒。」
啥？
柴崎知道自己的臉上寫滿訝異，隻是沒想到自己竟沒喊出聲來。
更不可思議的是，那父親就這麼開始炫耀起自己的家世了。從他自己經營的公司、營業額到祖宗八代、資產，最後就是他的寶貝兒子。
「我遲早會讓玲司繼承公司的。到時候，希望他一定要娶個像你一樣有智慧的女孩為妻，做他的賢內助……」
這是哪門子鬧劇？柴崎怔著講不出話來。該不是兒子求愛不成，就叫老父老母來幫忙？
看來，這個人從頭到尾就是不肯站在相互平等的立場來麵對這件事。在戀愛的擂台上，奧村堅持他的高姿態。
柴崎終於忍不住笑了出來。
她的高亢笑聲在客廳裏回蕩了好一會兒。奧村的父親頗覺沒趣，於是開口問道：
「……有什麼好笑的嗎？」
「很少遇到這麼好笑的事情呢。因為奧村先生從來沒有向我表示過愛意，如今我隻是來取回逾期未還的書籍，你卻向我提起結婚之事。這種事情，至少也要奧村先生本人親口向我表達過心意才算有個開始吧。」
柴崎轉向奧村：
「奧村先生，我和你的關係僅止於館員與閱覽民眾，不是嗎？請問你是否跟爸爸媽媽解釋過這一點呢？包括你從頭到尾連一次表白也沒對我說過？」
奧村的臉色漲紅，表情轉為憤怒。他父親也露出同樣的表情。
「大從一開始，你就沒有用跟我對等的立場來請求交往，而是先用閱覽民眾的身份試圖逼迫我，達不成目的就改用書本作為要挾。如今把我叫到家裏來，最好還出動父母親來說項？你以為將來有爸爸的事業可以繼承，我就會見風使舵離開現在的對象？光是拿你們來相比，對他都是個侮辱了。」
「少……少羅嗦！你不怕拿不回書本嗎？」
聽見奧村怒喝，柴崎斂起了笑容正色道：
「對每個圖書館員而而言，這已足以構成脅迫了。」
柴崎從放置了無線通報裝置的同一個上衣口袋中，拿出一隻USB錄音筆。
將錄音往前倒回數秒——
『少……少羅嗦！你不怕拿不回書本嗎？』
奧村的臉由紅轉白，接著猛然站起來，伸手想要抓柴崎。在那一刹那，柴崎放言道：
「還想施加暴力？麗音的內容已經透過無線電傳到我搭乘的汽車上了。車上有我的同時在待命。」
剛剛踏出一步的奧村定住沒再動。看那樣子，實在不像是個小腿肌肉拉傷的人。
「要是你明白的向我表示要追求我，那麼我會告訴你，我已經有喜歡的對象了。你既不曾表白好讓我拒絕，又緊迫盯人的騷擾我三個多月，實在是卑鄙之至。從今以後，要是你繼續糾纏我，以至於妨礙我的工作或圖書館營運時，我將以柴崎麻子個人的身份，依據性騷擾防治法向奧村玲司先生個人提出告訴。」
不知是不是怕這個要繼承家業的兒子惹上不名譽的官司，隻見奧村的父親依舊是憤怒的表情，不發一語。
「請你將借回的書籍全書歸還。我已經提供了谘詢服務，這是你的承諾。」
眼見奧村還不肯動，他的父親大喝：
「玲司，快點還她！我們家才不要這種女人來當媳婦！」
他口中「聰明伶俐的女孩兒」就這麼成了「這種女人」。
奧村這才走到沙發對麵，將放在那裏的書和桌上的登上指南一起塞給柴崎。柴崎從公事包中取出清單來確認，然後把書本收進包中。
「那麼，我告辭了。」
她行了四十五度的鞠躬禮，在奧村母親的帶領下走向玄關。穿上鞋子，柴崎轉動門把，大門就這麼開了。在剛才的談話過程中，母親時而進進出出，柴崎原以為她會鎖上大門，看來似乎沒有擔心的必要。
「告辭了。」
柴崎向她道別，對方也回以深深一鞠躬。
「勞駕了。」
她的語調平淡，不帶任何感情。
到這一刻，柴崎才感到脊背竄起一陣寒意。她發現自己目睹的是奧村的心理不正常，以及這一家人偏差行為最強烈的一麵。
走出奧村家，柴崎環顧四周，便見手塚的車停在近處的路邊。她坐進去，一係好安全帶，手塚就開車了。
「沒出什麼事吧？」
「要是有事，我早就按通報器了。」
她說錄音內容都傳送出去，其實是胡謅的。
要是手塚也能即時聽見，她在措詞上會有些不同。
「謝謝啦。」
柴崎看著窗外道謝——有手塚在她的後方。是這個念頭讓她敢於行動。
包括奧村企圖搶奪錄音筆的那一刻也是。
「書本全都收回來了，證詞也錄到了。我還告訴他，要是他再敢來糾纏，我就拿性騷擾防治法去告他。」
手塚要她別過度挑釁，她還是稍稍越界了。
「這一關應該擺平了。」
「我也要聽錄音。」
「不要。」
「喂，我幫你這麼多耶，至少讓我了解過程……」
「我會從頭到尾講給你聽的，這樣不夠嗎？那不然找個地方邊喝茶邊說好了，我請客啦。」你這個人真的是……
手塚絮絮叨叨地埋怨著，在下一個街角轉彎。
回到業務部，錄音的內容當然就非得公開不可了。
不過，眾人大致都認同柴崎的表現。
「話說回來，雖說有手塚在外麵待命，但你的口氣也太挑釁了些。」
一名上司皺起了眉頭說道。柴崎輕輕一笑。
「對方以為把我拉到他家裏就萬無一失，反而大意，但我早就打算看準機會套他的證詞。你們也聽到那個爸爸說話時的口氣吧？我當時是真的忍不住才笑出來，想掩飾也來不及了，隻好轉換成挑釁路線。」
「你笑成那樣是挺恐怖的，柴崎。」
「我倒覺得最後那句『勞駕了』才恐怖，是誰說的？」
聽見有人和自己的感想一樣，柴崎趕緊抓住這個話題。她想快點脫離錄音內容。
「是他媽媽，我也起了一身雞皮疙瘩。管他家開什麼公司有多少錢，我隻覺得這一家人心理不正常得離譜。」
會議結束後，廣瀨湊近來問道：
「你說有喜歡的對象，是真的還是騙他們的？」
「被難纏的人告白時不都是這麼說的嗎？」
「你跟手塚都假扮情侶給他看了，直接說是男朋友不就好了？」
「也對，幸好奧村沒有當場吐我的槽。」
大概當時被逼急了，腦筋沒轉過來。
聽柴崎這麼回答，廣瀨一臉沒趣的走開了。
*
「柴崎小姐，請你幫我看看這份案子好不好？」
在宿舍裏，水島開始積極地找柴崎交談。
決定放棄這一次的考試後，水島為了累積出考績而嚐試許多努力。找柴崎問問題或商量升遷對策的次數也變多了。
「嗯——這會有警備方麵的問題呢。水島小姐，你們館裏的警衛不算多吧？我想你要把人力需求弄得更精簡一點才好。」
「好，那我再想想看……」
水島還是一樣容易消沉，但她們之間有話可聊，柴崎在寢室裏待著也自在多了。
奧村沒再出現，她的生活逐漸恢複正常。
她常常在想，過幾天得找時間請手塚吃頓飯才行。