少年們你看我、我看你，個個麵有愧色。遲疑了一會，坐在最中間的那人才答：
「我們是學木島迅的小說，學校現在很流行……」
鬱和身旁的手塚換了個眼色。果然如此。
「我可以寫在筆錄上嗎？」
「好。」
征得少年同意，她便在備注欄裏填上這項動機。
柴崎原本和長官們站在角落監督，這時卻走上前來。
「這些送給你們回家看。」
她將一小疊紙發給少年們，好像是雜誌之類的影印本。
「徒具形式地模仿小說，是否符合作者的原意，你們不妨好好想一想。」
柴崎說這話時，臉上自然是滿滿的業務笑容，小男生們都看傻了眼。
最後，堂上出來收尾：
「你們今天的行為就當作是惡作劇，我們不會通知校方或你們家裏。不過，你們已經上了中學，希望你們思考在公共場所應有的舉止。下次再犯就不輕饒羅。」
少年們連忙低頭賠不是，接著由堂上班將他們送出館外。
「這樣的處置就可以了嗎？」
在鬱而言，這已經是相當大的努力——她故意向堂上問道。
堂上似乎也有所意會。便見他淺淺笑著回答：
「玄田隊長和我們的看法一致。這些孩子不是本性壞，隻是愛玩，所以這樣的懲罰就夠了。」
這時，館內響起五點整的報時音樂。聽到這段音樂，就表示兒童室要關閉了。
此外，這也是館內警備的換班時間。館內的警備勤務向來由特殊部隊與防衛部聯合執行，一輪一班，由各班班長在圖書館大廳交接。
「那我去交接了，交接完就會回辦公室。你們先回去寫日報，寫好了交給小牧簽。先寫好的人先交無妨。小牧，你拿玄田隊長或緒形隊長的章去蓋就行。」
「我替他們兩個簽，不久等於我自己得最好交了嗎？」
小牧笑著接下了這份代理職務。
*
報告時先寫好的先交，結果先交的人是手塚，鬱則晚了十五分鍾才交出來。
「好，辛苦你了。今天多虧了你們。」
「不，哪裏！那我先走了。」
鬱好久沒在下班時懷有這般輕鬆的心情。她走到置物櫃取回私人物品，隨即轉往閱覽室。兒童室隨時五點整關閉，不過閱覽室開到七點。
今天提到木島迅的小說作品，要是架上有，她想借回去看。
向櫃台後的柴崎揮了揮手，鬱走向日本文學區。
「木島迅、木島迅……」
「在這裏。」
頭上傳來一個男聲，把鬱嚇了一跳，但她知道來者是小牧。
「啊——嚇我一跳。怎麼這麼快就出來了？」
「我本來就隻在等笠原小姐的報告啊。」
知道是自己的報告交得太慢，鬱縮了縮脖子。
「不好意思，讓你久等……小牧教官，你也來借書？」
「嗯，也有這個目的，但主要還是……」
小牧瀏覽著麵前的書架，若無其事地接著問道：
「笠原小姐，你沒有要跟他分手的意思吧？」
鬱的心髒狂跳一下。
「沒……沒有！一點也沒有。」
小牧答道，同時從書架上取出一本硬皮精裝書。
「這是木島迅的出道作品，算是入門之作，要是唯一有後記的，應該能幫助你了解作者的出發點。」
把書交給了鬱，小牧轉身就要走，鬱卻不由自主的喚住他：
「那個——要是我們現在不馬上……和好，就會破局嗎？」
「不會啊。隻不過，他會搞不懂你的折衷點在哪裏。」
「我還想再拗一陣子、再讓他苦惱一陣子……這樣是不是不好？」
便見小牧笑眯眯的答道：
「如果隻是你自己想拗脾氣，你們不管你要拗多久，堂上都會等的，但那隻會徒然消耗你們雙方的感情基礎。其實，浴室這種僵局，女人有個天生的好武器，就怕你自己沒發覺。」
「什麼武器？」
「『撒嬌』。」
「這我當然知道。之前沒吵架的時候，我常常向他撒嬌的！」
聽得此言，小牧又笑了。
「吵了架也可以撒嬌啊。與其一個人關起門來等脾氣過去，不如直接跟他本人講明你在拗什麼脾氣吧。堂上畢竟比你大五歲。」
鬱咬著嘴唇，覺得眼眶一熱。
「……可是，我就是想讓他怕一下。」
她當然想去找他把話說開，卻又覺得這時在耍任性，所以始終忍著不做，不料柴崎和手塚都說這樣反令堂上難為。
「當女人擺出不想多談的封閉態度時，男人就難做了。他不是不懂你鬧脾氣的理由，隻是你不肯給他一點機會，他也就無從施力了。」
這番道理和柴崎的意見差不多，但從小牧口中說出，鬱就覺得坦然。
「好吧，隻是，我還需要一點時間。因為我覺得臉上掛不住。」
當她提出租房子同居的想法時，抱著的也是撒嬌心態，卻沒想到會被他那樣直截了當的拒絕。偏偏堂上端出的一大串說辭又極有道理，害她頓覺得自己思慮不周，臉上無光，直希望整件事沒發生過。
就我一個人盤算得起勁，卻仿佛拿熱臉去貼冷屁股似的，丟臉透頂。
不僅僅是單純的拗脾氣，也不僅僅是單純想挫他的氣勢，更不隻是單純的惱怒而已。這所有的情緒，都摻雜了她丟不起的麵子，所有才更加不想讓他探觸。
「隻要你們兩個談過，這事很快就會過去的。可是堂上太有耐性，要是你堅持，不管心裏多麼煎熬，他都會一直等下去。你記著這一點，好好斟酌吧。」
說完，小牧就走到別的書區去了。鬱站在原地，等心情收拾了才去辦理借閱手續。
當晚，鬱吃完了飯、洗了澡，開始讀木島迅的小說。
作品講述的是一個暴力故事。她躺在床上翻閱，十點多就把整本書看完了。
「啪！」地一聲合上書本，鬱大大的伸了個懶腰。
「……好累。」
「大概知道了吧？」
正在看電視的才去這麼問道。她把音量關得很小聲。
「嗯……可是，讀起來好吃力。」
白天那幾個少年為什麼拿「公仆」一詞來罵人，鬱這才了解。
書中的奇特詞彙還不隻這些。
你這個特教班的！
流動垃圾桶尋寶人就給我識相點，乖乖到垃圾桶去找你今天的晚飯去吧！
你的話真是淺顯易懂……敢問你是不是移植了狗的大腦？或是一日三餐都有主人喂你狗食？
從沒想過，在識字率高達九十九%以上的日本，我竟能遇見那所剩無幾的零.幾%。
原來如此，幾位賢達是靠人權吃飯的。恕我失敬。
快來替這位教改後的高學曆先生帶路。
從食人族轉行做人體肢解業？
作品全篇卻是沒出現半個違規語詞，至少在鬱的刻意留心下，她並沒有讀到任何違規詞條；然而，故事中所有的辱罵、粗話、貶抑或歧視性語意，坐在一概用非屬違禁的語詞和推薦用語撰寫——或是重組編造，結果反而使文意變得比單純使用違禁語還要來得更羞辱人。
反過來說，木島不用違禁語卻能寫到這種程度，讓人不得不咋舌。
該書的後記更是精彩。
寫這部作品，讓我成了一個作家。
不過老實說，我不打算以寫作維生，當作家賺不了幾個錢，但我也毫不擔心自己衣食不繼。
我隻是個憤青。要撻伐現狀，最好的辦法就是做個失去反抗立場而不痛不癢的人。
所有我成了作家。
今後我所出的每一本書，包括我的作家生涯能維持多久，都將是我對現狀的挑戰。
徹頭徹尾地遵守優質化法，卻也同時藉此實踐反社會精神的意誌，盡在這短短數行之中道盡。
「嗯……難怪小朋友會喜歡。但我沒法接受就是了。」
鬱躺在床上喃喃道。柴崎也點頭：
「我也不喜歡，而且我本來就不看暴力小說的。不過他能想出這種手段，還能發揮到這個程度，倒是值得讚賞。」
說著，柴崎拿了一份影本給鬱，這應該就是她今天下午送給學生們的東西。那是一份木島迅的專訪。
——現在的年輕讀者對木島迅先生有一股狂熱的崇拜，你對這一點有何感想？
木島
沒什麼特別感想。我隻是做我想做的事。
——所謂「想做的事」是指？
木島
對出版現況做些「有趣的反抗」之類的。
——不過，你的作品完全不使用優質化法所規定的違禁語，並且正是因此而出名呢。
木島
我用優質化法指定的詞彙，依然能寫出令人不愉快的歧視性措詞、反社會精神的表現，這就是我的堅持。我知道自己的作品讓不少有良知的人大皺眉頭，而且我希望有更多的人來皺眉頭。身為作家，我希望更多的人徹底厭惡我，讓我因惡名昭彰而成為話題。
——就作家的目標而言，這個想法相當反常……
木島
因為這是我想做的挑戰，就像我在出道作品後記裏寫的。優質化法可以針對小說去指定違禁語，卻不能藉由文意去指定，除非你直接批評優質化法。盡管許多人認為我的作品充滿歧視性，我確實走在優質化法製訂的框架裏，一步也沒有出界。一本措詞如此惡意又偏頗的書，現行的優質化法照樣不能取締。
——為此，每當優質化委員會更新違規詞條，聽說你都會去索取新版手冊？
木島
是的，每當優質化委員會的違規用語手冊是向全民發放的。這手冊是用國家預算編印，任何人都有權索取，委員會也有提供的義務，當然不可以說「木島迅這個作家不準領」。以作家來說，我想我是最熟悉這些違禁語和推薦語的人。
——然後你就用這些知識寫出一部作品。
木島
對。用優質化法製訂的辭彙，我刻劃出許多不愉快且具有歧視性的失物，優質化法卻無權取締我的作品。也許隻是一種自我滿足，但我當作家就是想向世人炫耀這一點。
——你的動機似乎蘊含著更深層的用意，那是……
木島
有人很鴕鳥的以為消滅語彙就能消弭歧視，或是以為曾經存在的歧視可以藉此一筆勾銷，我是在對這些人喊話。
——話句話說……？
木島
要是這些語詞的指述對象確實蒙受不利，進而聲明拒絕受害，那麼社會的確應該有所應對。可是現在呢？某一部年代懷舊漫畫複刊，對話框裏簡直都是塗白，讀起來讓人完全不知所雲；年代考證性的作品裏用到「乞丐」硬是得換成「遊民」，活活糟蹋了作品性。這些都是我希望讀者去思考的。舉例來說，在優質化法出現前，很多爭議用「作品中有部分語詞係現代所認知之歧視用語，見於此處僅為顧全時代考證之完整性，並非刻意歧視」之類的備注就能解決了，現在呢？
——千篇一律的獵書、沒收，而且出版方的自主規範也愈來愈嚴重。
木島
說起來，用來表示視覺障礙和字體障礙的舊詞彙，在今天雖被訂為歧視語，但我懷疑，究竟有多少人是真正了解它們形成的過程才加以責難？古人之所以用那些語詞代稱，就是因為他們認為直接用「眼睛看不到的人」、「沒手的人」、「沒腳的人」去稱呼身障人士是不禮貌的，浴室想出一個委婉的區別之道。語詞本身有沒有歧視意圖，端看它們怎麼被使用。我個人認為，日本人非常糟糕的壞習慣，就是愛粉飾太平，然後視而不見或當作沒發生過。大前提是歧視確實存在，那卻不是光在詞藻上下工夫就能改善的。
——你的意思是，歧視不是個可以用語彙來一概解決的問題，須要逐一斟酌檢討才行，對嗎？
木島
對，但這也隻是我個人的意見。促使我用這種形式寫作的契機是這樣的——我以前住的地方是個住宅區，有一位老先生騎著腳踏車在巷子中間慢慢晃。一輛汽車開來，當然就對著他按喇叭，結果老伯沒讓路，車子就再按喇叭，老伯還是不讓。等到那汽車按第三次喇叭時，老伯終於回頭了。你猜他說什麼？
——這……「吵死人了」之類吧？
木島
更勁爆。我聽見他先罵：「按你們多次不嫌煩啊，白癡！」接著更對著汽車駕駛破口大罵：「叭叭叭叭的吵死人！你這○○人、○○人、○○人！」
（※經編輯部判斷，「○○人」一詞不宜刊出，請見諒）
——這未免……（訪問者為之語結）
木島
老伯用那種明顯攻擊性、貶低對方的口吻一連罵了好幾次○○人，旁邊的路人聽了都傻眼。表情就跟你現在一樣。很顯然，那個老伯把○○人當成歧視語來用，反過來說，○○人一詞因此有了歧視對方的性質。但你想想，這個名詞能夠登錄在優質化委員會的違禁語清單中嗎？
——不可能。萬一真的登錄，此後新聞都不能再報導那個國家的消息了，更會影響兩國邦交。
木島
歧視的本質就在於此，語言的本質也在於此。因無知而造成的誤用，隻消予以導正，若是有正當意圖的使用，則應該附加解釋並檢討。當然，懷著歧視意圖而說出來的話，無論措詞雅俗與否，責任終究在說話的人身上。就像那位老伯用○○人罵人一樣，任何詞彙都有可能成為歧視語，政府單位向消滅語彙，根本就是一場鬧劇。一味的消滅隻是讓歧視轉到台麵下，而一個歧視語的消滅必定促使新的歧視語出現，如此而已。
——原來如此，所以你……
木島
是的，我堅持藉用推薦語來寫作，絕不抵觸違規用語的規定。檢閱單位隻能用單一標準來處理我的問題，再怎麼查禁也是徒然，就算他們把半數的日本語詞都消滅掉，我還是有辦法用剩下的一半來創作出我的歧視風格。所以，有良知的讀者請盡管皺眉吧，因為我根本就不在乎寫作是否能養活我。這一點，我在出道時也曾聲明過。
「原來是這樣啊——」
鬱低聲歎道，爬起來盤腿坐在床鋪上。
「犧牲自己，走上作家這條路……原來還有這種反抗方式。」
「他才不是犧牲自己呢。」
柴崎應道：
「木島自己都說了，他沒把生涯重心放在作家上。恐怕他另有本業，寫作真的隻是『興趣』兼挑釁的活動吧。」
「專訪中說的也有道理。小說的用詞太刁鑽毒辣，讀起來真的很費心思，不過……既然他是故意這麼做的，你們用這種方式去對抗大環境，倒讓我佩服起來了。」
「這篇訪問的點題也很巧妙呀，所有對優質化法的批評都隻是點到為止而已，中途岔題聊到歧視問題，也是一種避重就輕的評擊話術。你有沒有注意到？整篇訪談也沒有用到一個違禁語。木島自詡為作家界最熟知禁用語和推薦語的人，果然不是說說而已呢。」
「怪物……」
「不過，就因為這種寫作風格，教育委員會和家長會簡直恨死了他的作品。要求木島作品限製借閱的投訴信函，光是東京都就接到了好幾百封。特別是青春期的孩子，很多隻是單純被木島惡意寫作風格表麵的酷勁吸引，而大受影響。」
難怪柴崎要把這篇訪問發給今天的那幾個中學生。
她想告訴他們，既然喜歡木島迅，就要認真思考他的出發點。
木島寫作的精神隻在他的第一部作品後記裏提到，很難讓年輕讀者完全了解其意境。
「要不要把這篇專訪貼在書衣的封裏？」
「嗯——我們曾經這麼做過……」
柴崎苦笑起來。
「貼了馬上就被人撕走，包上書套也一樣。貼來撕去次數多了，把書都弄得髒兮兮，有時還會破掉，很難看。」
「大可以問你們要影印本嘛！現在的小孩是怎麼搞的，連問都不會問嗎？」
「大人來圖書館割書、撕雜誌都是家常便飯了，小孩子當然有樣學樣。也不能光是責怪小孩子不懂事啦。」
說到這裏，柴崎抓了抓頭，無奈的表示最近曾跟教育委員會和家長會團體協商此事，館方在提供資料時都很小心。
「話雖如此，還是有很多大人說木島的寫作手法惡質、有害啦，要我們限製書籍的借出，甚至要求銷毀。現在的館長夠堅定，當場明白地拒絕了他們，可是……他們跟圖書館談不攏，恐怕下一步會出奇招呢。」
木島的著作本身雖沒有優質化法置喙的空間，其中卻隱藏著一個例外。
*
幾天後的一個深夜，這個例外發生了。
宿舍裏響起一陣急促的警報聲，舍內廣播喊道：
『優質化特務機關正在本館周邊部署！要員立刻就第一級警戒位置！非戰鬥員請勿離開基地！重複一次！』
鬱猛然跳起來，穿著代替睡衣用的運動衫就衝下床去，匆匆套上戰鬥靴專用的厚襪，抓起了內衣往口袋塞——她睡覺時不穿內衣的。
「小心點！」
聽見柴崎的叮嚀時，鬱已經奔出了房門外。從女舍出動的隊員畢竟不多，不過玄關處已經被男隊員擠得滿滿。男性隊員果然是防衛單位的主力。
抵達特殊部隊大樓，眾人都先往更衣室去。男子更衣室已是燈火通明切人聲鼎沸，女子更衣室則是一片漆黑。鬱飛快地衝進更衣室，開了燈就往裏麵跑，並且一口氣脫去身上所有的衣服。全特殊部隊就隻有她一名女性，不須在意別人的眼光。
套上運動內衣，穿上戰鬥服的長褲，接著是防護裝備。她仔細睇由內而外一一扣妥，係上腰帶，最後才是戰鬥靴和頭盔。應戰所需的槍炮武器一律由長官發分發，發配地點在空間寬敞的戶外，所有鬱一穿戴完畢就往大樓外狂奔，留心更衣室裏扔了一地的睡衣褲。後勤支援部的卡車應該已經開到了。
鬱是堂上班裏第二個趕到的。就在她向堂上報到時，小牧和手塚也來了。
堂上點名後即分發武器——SIG-P220、衝鋒槍和手槍。看見裝備中多了大型槍炮，鬱的心中暗暗驚悚。堂上仿佛看出她的心思，便說：
「深夜的襲擊者不必顧慮一般民眾的安慰，手段往往有激烈化的傾向。敵人應該也會搬出大型武器。」
「訓練時也常用，沒問題吧。」
聽得小牧如此叮囑，鬱遂敬禮並答：「是！」——對著堂上。
現在不是為了私人感情而鬧別扭的時候。她想讓他知道自己對工作所保持的客觀與理智。
便見堂上笑著微微點頭，好像明白。
手塚領到的武器中沒有手槍，取而代之的是一把步槍。他的射擊技術高明，每當審查抗爭時便被分配到進藤一正——現在是進藤三監哦率領的狙擊部隊下，已成慣例。
「負責夜間警備的防衛部正在抵擋正門方向的入侵者，我們要在敵人入侵館區之前固守防衛據點。手塚就照以往，其他人則與青木班會合，防守閱覽室的側門。」
「是！」
手塚敬禮，隨即往正在整隊的進藤走去。
「我們走！」
聽得堂上號令，小牧和鬱也跟著跑。
敵人尚未進占館區，三人於是沿行政大樓的側麵走道進入館內。側門處已經有防衛部的布署。
堂上班率先抵達閱覽室。
「笠原，到業務部去確認優質化委員會的代執行宣言是否送到！」
截至目前為止，圖書隊還沒有接獲這項通報。
既然沒人看到快遞員，業務部的傳真機就是可能性最高的遞送管道。在夜間，基地和圖書館各有一支代表號可撥通，此外就隻有圖書館之間緊急聯係用的警衛電話線路，總共三線而已。
夜間警備人員會定時檢查這三支電話，他們若發現傳真機收到代執行宣言，必定早就通報了，就怕是在警備巡邏後才傳到。
鬱奔向業務部辦公室，果然在傳真機的輸出端口見到兩張紙。她抓起來就往樓上跑，先趕回堂上身邊。
瞥見傳真的第一頁，鬱立刻認出拿出檢閱代執行宣言的通知書。
但在翻開第二頁時，堂上的臉色一沉。
「怎麼了？」
小牧問。堂上便將那一頁亮給小牧和鬱看。
『今天的審查目標是木島迅的書。
教育委員會和家長會團體已聯合委托優質化委員會代行沒收。』
論著作本身，木島迅的文章原沒有優質化法見縫插針的空隙。
然而，卻有一個例外——這會兒便是那唯一的例外。
小牧皺著眉頭沉吟道：
「從優質化法實行細則下手？」
優質化法的實行細則中確實有這麼一條：「經正當團體請托，優質化特務機關得以取締未違反優質化法之著作物」——這就是唯一的例外。
利用這一點，優質化特務機關曾經試圖沒收教育委員會所認定的「不良書籍」。鬱剛入隊時就經曆過這樣的事件。
木島迅的著作並未違反優質化法，卻無疑是一種想優質化法挑戰的舉動，當然引發優質化委員會的忌憚。
會是哪一方的人發來這一紙密告？三人沒有討論下去，現在談這些都沒有意義。
就在這時，青木班趕來了。
「青木一正，你看一下。」
堂上將那第二張傳真交給年長的青木，便見青木的神情也為之一變。
「這張密告的可信度很難說。不過，它的發送時間和審查行動差不多，不排除是通曉內幕者送來的警告。」