「情人節快到啦~你們交往有沒有半年了啊？」
柴崎在寢室裏這麼問道。鬱坐在暖爐桌邊，難為情地看著麵前的桌布。
「呃、嗯……」
正確來說，有七個月了。
「這麼久了，通常也有人已經進展到那一步了……」柴崎頓了一會兒，歪著頭問：「你們咧？」
真是好事又直接。
「親、親親有啦。」
「廢話，要是沒有就嚇死人了！我現在是在跟高中生講話啊？」
柴崎的吐槽反應好激動。
「誰會以為你每次被他找出去都隻是挨罵？」
穿幫了！她這種說法顯然是發現真相了！鬱的頭愈縮愈低。
自從堂上那晚的大膽宣言，鬱對於親吻一事已經很自然了。每當一同出遊，他們會在回程時到堂上家去坐坐，有時就順便到堂上的房間去——那位一點兒也不靜的靜佳妹妹在外獨居，平時不住在家裏，因此不怕她會來打探。這時，他們會「適度的」享受獨處時光，隻不過幾乎都是點到為止。
「是激情的？還是溫柔的？」
用這麼抽象式的問法，問的又是這麼大膽的問題，害得鬱手上那顆剝到一半的橘子差點溜出去，她幾時伸手接住，幸好沒把它捏爛。
「幹嘛問這個啦！」
聽得她抗議，柴崎別開了視線。
「好奇。」
「喂！」
「……理由怕你聽了會心裏不舒服就是了。老實說吧，其實我沒談過什麼兩情相悅的戀愛，有的隻是——我想想，經驗而已？所以羅，有一個像你這樣一看就很幸福的標準範例作室友，我就有很多事情想問，好比談戀愛是不是真的那麼幸福。」
難道——這就是柴崎絕少展現的真實麵？
鬱原以為，有柴崎如此美貌，在戀愛方麵應該不至於不順遂才是。
仿佛為自己無意間泄了底而後悔，柴崎又端出打趣的口吻連番追問：
「所以老實說，堂上教官室哪一種的？熱情如火，還是柔情似水？」
「呃，這個……都有。呃，看情況。」
親吻時激情的，撫摸則是溫柔的。
「你不會想試試更進一步的嗎？」
「也不會不想……隻是……」
反正該在柴崎麵前丟的臉早就丟光了。鬱煩躁起來，把心一橫：
「沒經驗所以會怕！就這樣！」
「哦——秉承純情玉女的溫室栽培路線，到這個年紀就會產生弊端。」
「不行嗎？」
「難道你不曾有過快要被他霸王硬上弓的感覺？男女朋友情投意合，應該很容易玩過頭才是。」
「跟清純的未婚女性講什麼玩過頭啦——！」
激情而溫柔。不因為鬱的緊張而住手，卻會在她害怕時停下。
曾有那麼一次，他們回堂上家時發現他的父母不在，撥他們的手機一問，原來是堂上老爸帶著太太參加公司的員工旅遊去了。
向鬱轉告這個消息後，堂上問她是否還要到屋裏坐坐。
她想不到拒絕的理由，隻想到長輩們不在，應該就不要像平常那樣擔心他們聽到什麼了。
走進父母都不在的家中，似乎反倒是堂上顯得躊躇。
進到堂上位在二樓的房裏，平時總會反鎖的房門，他那天沒有鎖。
能坐的地方也隻有床鋪。
若是之前，她得斂聲屏氣，但當時隻需要壓抑到不會令自己難為情的程度就行，因為整間屋子裏就隻有他們兩個。
那個吻也比之前都還要久，令她愈來愈難克製聲音。
突然間，右肩被他輕輕一推，在沒有支撐的情況下，她怔怔地往後倒去，就這麼看著眼前的景象換成了天花板的木紋。
堂上用手撐在她頭側的床鋪上，由上往下地凝視著鬱，鬱也由下往上地看著他。他們就這樣四目相望，不知凝視了多久。
接下來會怎麼樣？堂上打算怎麼做？
她發現自己根本一無所知。
好可怕。
就在這個連頭竄入腦中的那一刻，堂上抓著鬱的手腕將她拉起來。
該回去了吧？聽他這麼問時，她的腦中隻有一團亂，心中像是如釋重負，卻也有相對的失落感。失落感有多大，被卸下的重荷就有多大。
所以，她隻能頜首同意堂上提出的選擇。
「唉呀——我知道了！我交往過的男人沒一個懂得體貼我的心情，這就是敗因！」
柴崎猛抓頭。
「有、有那麼慘嗎？」
「有——而且打從第一任男朋友開始就是這樣，全都認定我這麼耀眼的大美女一定早就有性經驗了！這叫我怎麼好意思說我是處女、會害怕，請給我一點時間！」
「身為朋友，我不能不說，在那種緊要關頭還不敢講實話，根本是無聊的自尊心作祟。」
「二十六歲的青春玉女拿戀愛問題對我說教！好屈辱啊——！」
「閉嘴啦，死要麵子！」
嬉笑著鬧完這一陣，柴崎又長歎一聲。
「話說回來，堂上教官進攻得很辛苦呐——遇到這麼頑強的對手。溫室栽培的二十六歲玉女，茨城縣產。」
「不要把我講得好像農作物似的！」
鬱反駁完，鎖起了脖子接著說：
「那，堂上教官他……真的會想那樣……」
「廢話，怎麼可能不想！人家可是年過三十的大男人呀。而且連親親都那麼想了，總不可能是自己害怕所以停手吧？這算哪門子踩刹車嘛。」
不，或許是搞戀愛養成遊戲那一套，這樣才萌？柴崎一臉認真，交抱著手臂沉吟。
「什麼戀愛養成遊戲啦——！」
「放心，你這人打死也不可能變成所謂的萌角色，所以你們之間不會玩出那種變態味的。」
「就跟你說別用『玩』這個字眼！」
就在這時，有人敲了敲寢室房門。
「哈羅，有人在嗎？」
「請進——」
兩人齊聲應道，便見一個熟識的前輩探進頭來，手裏拿著一塊寫字板。
「每年的例行活動又來啦——你們倆個今年如何？笠原入隊都第四年了，可以參加了吧？」
「啊，要要，我要參加！」
每年西洋情人節將至時，宿舍裏就會舉辦應景活動，由舍內社團之一的家政主辦的手工巧克力製作班是其中的重頭戲。
「你們笠原參加……好。參加費是一千五百元，麻煩你。柴崎呢？」
「我跟她不一樣，還沒找到可以送的對象呢。」
「好吧，柴崎還是照往年……」
這時，鬱怯怯地抬眼望向學姐：
「對了，今年的夠簡單嗎？我做得出來嘛？」
「別擔心，這個活動的用意也包含征求新社員在內，所以每年都是那幾個基本配方輪流，誰來做都不會失敗。當然，這其中也包括你在內，隻管放心。我們甚至安排了老社員全程在一旁幫著看。」
「……怎麼有一股被歧視的感覺？是我多心嗎？」
「事關家政社的麵子，我們也怕活動中出現失敗者呀，更何況還會影響新生入社的意願呢。早料到你今年會參加，我們可是做好了萬全準備。」
「嗚，果然是歧視我！？」
「參加費啦，快點。」
故意不理會鬱的假哭討饒，前輩自顧自催著收錢。
鬱沮喪地拿出錢包，點了一千五百元交給前輩，又故意把五百元的部分全部以百元硬幣代替。哼，都給你銅板，累死你。
「啊，謝謝。太好了，我正愁零錢不夠，沒法兒找錢呢。」
鬱的小心眼成了未爆彈，還是前輩段數較高。
*
「你們交往也差不多半年了吧？」
問話的是小牧，他帶著酒跑來堂上的寢室聊天。堂上喝酒倒不介意有沒有人給，不過小牧似乎喜歡有酒伴，所以每當他想喝酒時，總會像這樣拎著酒來窩在堂上房裏。
「正確說來是七個月。」
「進展得怎麼樣？」
「……你們呢？」
「我們雙方父母早就同意了，總算也熬到她滿二十歲。啊——等得真久。」
小牧表情一轉，笑容竟帶著一份傻勁兒。
「之前她也會吵著要，可是畢竟還沒成年，我不太敢下手。不過，哎，我們有工作上的限製，也不可能跑太遠的地方，在外麵約會時頂多到好一點的旅館去過個夜罷了。」
「彼此都有共識，一定輕鬆多了。」
「……跟一個年過二十五歲的女人交往，還不能達成這種共識才可怕吧……」
「天底下就是有這麼可怕的事啊！」
堂上舉起了啤酒罐，卻發現罐子已經空了，於是再開了一罐。
「老實說，我真不知道早就可以做到哪一步。」
曾經有過那麼一次現成的好機會。照當時的氣氛和進展，一般女方應該會順水推舟的讓事情發生至最後。
輕輕推了她的肩膀，見她就那麼愣愣地倒到床上去——滿臉的不明就裏。以及——
驚怯。
「擺出那種表情，我怎麼下得了手。」
「這樣就下不了手，真不知該說你是溫柔還是懦弱哦。」
小牧苦笑道：
「如果問題出在不習慣，也有別的方法讓她慢慢習慣，不是嗎？被你這麼一說，跟笠原小姐交往好像在馴服野馬似的。」
「閉嘴啦。」
堂上悶悶不樂地撐著臉頰。
「我就是怕她會嚇跑，不行嗎？」
「人家沒經驗，也許就是要靠你帶領。」
「我觀察一陣子再想想吧。」
緊張時表示OK的訊號，他可以不顧忌；但讓她害怕卻是另一回事，他不忍心。
可惡。嬌吟的聲音那麼讓人心動，想考驗我到什麼程度啊！
碰上她這麼類型的，對男人來說也是另一種折磨呢。
小牧如此笑道。
*
二月十四日，西洋情人節當天。
堂上走進辦公室時，看見穿著戰鬥服的鬱正拿著量販包的KitKat巧克力往點心盆裏倒。堂上班今天的輪值人物是出操訓練。
「喂，笠原——你送的人情巧克力該不會就是那一大包吧？」
別的隊員問道。鬱一點兒也不避諱地答：
「是啊。怎麼？」
「太沒情調了啦——！至少拿便利商店賣的情人節巧克力來嘛——」
「士長一個月才領多少薪水？你們也想想特殊部隊的男女比例好不好！別隊的女隊員可以分攤，我卻要一個人包耶！就算是人情巧克力，難道要我一個人去買五十人份嗎？」
說著，鬱又拿了兩大袋KitKat巧克力。
「吃完了就請來這裏走進拆新的吧。隊上的茶點一向都是共同出錢買的，這會兒可是我獨資請客羅！」
「算得這麼精，你也太——」
「每年都請你們了，少廢話！要廢話就不要吃！況且就算是量販包的巧克力，你們還不是吃下肚，但有誰在白色情人節回禮給我過嗎？」
被她狠狠地「提醒」一番，這群老早把白色情人節拋在腦後的隊員們當場沒了氣勢，隻能小聲嘟嚷著乖乖走過來取用KitKat巧克力。明知隻是人情，好歹是女隊員送的，大夥兒似乎還是滿想要。
「要是有剩，我可以帶回家給小孩吃嗎？」
「先搶先贏，請盡管拿吧！」
「我也拿一個吧。」
堂上才出聲說道，卻見鬱嚇得雙肩一聳。
「早、早安！請用。」
「堂上你最好了啦，反正一定有真心巧克力可拿。」
「你們這些小心眼！」
鬱大喝一聲，又轉過頭來，視線卻有點低低的。
「呃，這是兼作茶點用的。別客氣。」
「嗯，我要吃。」
堂上從點心盒裏拿了一罐熟悉的紅色包裝巧克力。
「有女朋友的家夥別吃啦！喂，大夥兒，我們快把它吃光！」
「你們心眼真的很小——！」
「有女朋友的不能吃，那我也不能吃嗎？」
同樣著戰鬥服出勤的小牧湊過來說道。趁著瞎起哄的隊員們還沒回答，鬱搶著喊：
「可以可以，不能吃是他們亂講的！這隻是人情巧克力，放心吃吧！」
「這樣做人情很有效率哦。」
小牧笑著，也伸手夾起一個。
「聽到沒？小牧教官這麼中規中矩的感想！想吃女朋友送的真心巧克力，就快跟人家多學學！」
「你……也太口沒遮攔……！」
看著鬱一如往常般嬉笑怒罵，堂上咬著KitKat巧克力，不經意地想著。
她剛才的視線略低，也許隻是我多心吧。
訓練結束，堂上換完衣服走出更衣室，看見鬱就等在前麵不遠處的走道上。
「辛苦了！」
她笑著小跑過來，接著在一隻較小的提包裏翻找。每到訓練日，她會多帶一隻較大的體育背包，用來裝訓練時穿過的髒衣物，小提包則是用來裝重要物品的。
找了一下，鬱取出一個包裝精美的小盒子。
「呃，這個……是情人節的——」
她吞吞吐吐的說著，把盒子遞向堂上。
「是我有生以來第一次親手做的。」
「……能吃嗎？」
半開玩笑的問了這麼一句，便見鬱一本正經的回答：
「沒問題！有宿舍的家政社親自指導！而且還有個資深社員跟在我旁邊教我，你盡管放心吃吧！」
「看得出你在女生宿舍的地位啊。」
苦笑著接過盒子時，他碰到了她的手。就在那一瞬間——
聽到一小聲屏息也似的驚叫，鬱忽地抽回了手。堂上也還沒抓穩，那盒子就這麼翻了一圈，正麵朝下掉在地板上。
「啊……」
鬱當場楞在那兒看著堂上，仿佛在他的臉上見到受傷的表情。
「對、對不起！」
像是從定身咒之中解脫似的，她這才倉皇地蹲下去撿拾盒子。
堂上早一步撿了起來，同時說道：
「這有什麼好道歉的。」
此時此刻聽你道歉，更讓人覺得難過。
「謝啦。這是你這輩子第一次親手做的，我會仔細品嚐。」
回到寢室打開盒子，裏麵裝著的鬆露巧克力倒沒什麼碰傷。
拿起一顆來嚐嚐。有資深社員親自指導，確實吃得出幾分成果。
可是。
……我做過什麼不對的事情嗎？讓她隻碰個手就怕成那樣子。
「不然先保持一點距離吧。」
自言自語著，他又拿了一顆放到嘴裏。
*
趴在床鋪上，鬱一動也不動。
我好差勁。
翻倒在地上的巧克力盒子。
堂上快手拾起盒子，果然是溫柔體貼。
堂上教官他……真的會想那樣……？
廢話，怎麼可能不想！人家可是年過三十的大男人呀。而且連親親都那麼想了，總不可能是自己害怕所以停手吧？這算哪門子踩刹車嘛。
其實鬱正隱隱約約察覺，隻是一味佯裝不知。
一味讓他忍著。
對於激情熱吻之後的下一步，鬱發現自己懷抱著興趣和好奇——有這種心思的我，會不會被他認為識不正經？
潔身自愛的意識一旦浮上台麵，矛盾就開始在心底翻騰。
想讓那雙手撫摸，甚至想體驗更多更進一步的感覺——她好怕這種念頭要是被他發現，那該怎麼辦才好！
在這一層糾葛的影響下，自己不過是碰到他的手而已，竟心神不寧地弄掉了此生送出的第一份情人節巧克力。見到他那一刻的表情，她發現自己的失手可能意味著更嚴重的後果。
他會不會一味我討厭他？以為我在躲避他？
這是他們交往後的第一個情人節，自己卻表現得如此失態，堂上當然受到了打擊。
明明不該是這樣的。
遇上這種情況時，有誰是順其自然OK的，有誰能教我該怎麼自然的麵對！
「欸，怎麼搞的，你回來了為什麼不開燈啊——？」
柴崎一進房裏就問，同時把燈打開。
「哇！哎唷，你在哭什麼？」
「我拿巧克力給堂上教官時，掉到地上了~~~~~~~~！」
「啥？你昨天拿回來時，包得那麼漂亮不是嗎？怎麼，堂上教官看見盒子裏的東西嚇得失手摔掉？」
「不是啦~~~~~~~~~~」
大致聽完事情始末，柴崎的眉間出現小皺紋。
「這就……有點殘忍了。」
「我真的傷到他了？傷到了吧？」
「嗯——不過我要先點明一件事，那就是你為什麼會被那種複雜奇怪的貞操觀念給綁住。」
陪著鬱坐在床鋪上，柴崎用手指戳了戳身旁的這個二愣子。
「說得直接點，就是你媽咪的洗腦。」
鬱隻覺得全身一僵，因為她心裏有數。
「你媽一定交待女孩子要守身如玉，婚前性行為是天大的罪過，諸如此類吧？」
「可、可是我才沒有照單全收。」
「真的嗎？當你想要他在親吻之後更進一步，你沒有害怕自己被他當成不正經的女人？沒擔心他會因此而討厭你？」
被他直指痛處，鬱沉默了。
「心靈控製的可怕之處，就在於當事人根本渾然不覺呀。以你的情況來說，親吻已經是『媽媽訂下的規矩』極限了。」
柴崎頓了一會兒，又道：
「不過，親吻既然是性愛的代價行為，這勞什子『規矩』也早就被打破了。」
「什……什麼代價？」
「難道不是？」
說著，柴崎突然起身脫去了外套和毛衣，接著換上運動衣褲。那副女人見了都要流口水的好身段，她就這麼大刺刺的亮給鬱看。
「就這樣啦，我能給的提示就這麼多。剩下的你自己加油吧。」
隻見柴崎從包包裏取出某種小包零食，塞進運動夾克的口袋裏，然後揮著手轉身往房外走去。
「柴崎，晚飯跟洗澡……」
「整張臉哭成這樣，我們還是晚點再去吧。你先休息一下，我去外麵打發時間再回來。」
「……謝謝你。」
柴崎是不折不扣的刀子口豆腐心。不過，要是當她的麵這麼講，她一定不承認。
*
有一口沒一口的吃著零食，柴崎在大廳裏翻閱雜誌，忽覺一個影子從上方籠罩。抬頭一看，原來是手塚。