鍾金低頭不語。
阿木爾津的話語中充滿溫情：“外甥女，女人遇上一個出色的男人不難，難的是遇到一個既出色又和自己誌同道合的男人。你和可汗都懂漢文，都對‘四書’、‘五經’那麼癡迷，這樣美滿的姻緣可不能錯過呀！”
事到臨頭，鍾金反倒平靜下來，她望著阿木爾津：“我聽說阿拉坦汗單戟刺殺格日勒，走馬收服土默特；破長城，襲朔州，戰雁門，飛奪石頭嶺，橫掃山西十衛三十八縣；攻古北，占密雲，掠懷柔，圍順義，取通州，兵困北京城，文韜武略無一不能。不過，耳聽為虛，眼見為實。這樣吧，姨娘，我考考阿拉坦汗行不行？”
阿木爾津心頭一喜：“考試招親嗎？”
鍾金道：“就算是吧！”
阿木爾津追問：“外甥女要考什麼？”
鍾金不卑不亢：“考藏文是難為他，考蒙古文沒有必要，這樣吧，我就考他漢文和武藝。我從‘四書’、‘五經’上任取幾段，我說上句，阿拉坦汗必須能接下句；至於武藝嘛，我也不要求別的，隻要他能贏了我的繡絨大刀。如果他不能滿足我這兩個條件，那我與他就沒有緣分了。”
阿木爾津知道阿拉坦汗熟讀“四書”、“五經”，但鍾金說上句，阿拉坦汗能不能接下句，阿木爾津心裏沒底。至於武藝，阿木爾津倒有信心，阿拉坦汗久經沙場，鍾金的武藝再精，也不可能把他打敗。
鍾金的這番話有禮有節，有進有退。
哲恒夫人心說，這樁親事隻有聽命於長生天了。她對阿木爾津道：“妹妹，這丫頭讓我慣壞了，她說出去的話，十頭牛也拉不回來，你看，這樣行嗎？”
阿木爾津隻得點頭：“那就一言為定。”
夜色深沉，高原上的風放蕩不羈。樹枝左搖右擺，篝火時高時低，隻有蒙古包像忠誠的衛士，昂首佇立，巋然不動。
阿木爾津坐在酥油燈下，她的心起起落落。
“哈屯睡了嗎？”
帳外傳來阿噶的聲音，阿木爾津心想，如果沒有重要的事，老千戶不會這麼晚來。
“沒睡，老千戶請進。”
阿噶挑帳簾疾步而入：“哈屯，我剛剛探得消息，明廷要從瓦剌購買兩萬五千匹良馬，厄魯特部賣一萬匹，土爾扈特、杜爾伯特與和碩特三部各賣五千匹。三天前，厄魯特的一萬匹馬已經上路，土爾扈特的這五千匹明天付錢交貨。”
阿木爾津大驚：“明廷買這麼多馬，這是準備打大仗啊！”
阿噶的臉色嚴峻：“是啊，我覺得情況緊急，所以趕緊來找哈屯。”
阿木爾津問：“老千戶打算怎麼辦？”
阿噶低聲說：“我想這樣……”
高大的蒙古包中，明朝的幾個官吏睡得正香，阿噶帶人突然衝進其中，“喀嚓喀嚓”一通亂刀。片刻之間，明朝官吏隻剩一個肥頭大耳的了。
肥頭大耳一步步往後退，阿噶一步步往前逼。
肥頭大耳結結巴巴地問：“你，你是誰？為，為什麼殺我？”
阿噶一瞪眼：“廢話少說，把你們帶來的銀子統統交出來！”
肥頭大耳哆哆嗦嗦：“銀子？我們沒銀子。”
“沒銀子？沒銀子怎麼買那麼多良馬？”
阿噶把彎刀一晃，架在他的脖子上：“說！要銀子還是要命？”
肥頭大耳嚇得魂不附體，他用手一指屏風：“好漢饒命，好漢饒命，銀子都在那兒……”
阿噶叫身後的軍兵推開屏風，幾隻箱子出現在麵前，有人打開箱子，裏麵都是白花花的銀子。
阿噶故意說給肥頭大耳聽，他對軍兵吩咐道：“把銀子都抬回厄魯特。”
幾個軍兵抬走了銀子，阿噶朝肥頭大耳喝道：“還不快滾！”
“是是是。”
肥頭大耳連衣服都沒穿，他跑出大帳，眨眼間消失在夜幕之中。
一個軍兵不解地問：“老千戶，這個人可是個大官，你怎麼把他放了？”
阿噶一笑：“我知道他是大官，可不放他，誰去給嘉靖報信呢？”
這個軍兵疑惑不解：“給嘉靖報信？”
阿噶得意地一笑：“對。嘉靖得報，一定會認為是蒙罕謀財害命，這樣一來，明廷與瓦剌的聯盟就不攻自破了。”