阿拉坦汗疑惑：“三麵受敵？南麵嘉靖把我當成眼中釘，肉中刺；西麵蒙罕統領瓦剌，十年前也歸順了汗廷；東麵、北麵都是我蒙古帝國的領地，哪來的三麵受敵？”
和碩特、杜爾伯特、土爾扈特和厄魯特四個部落合稱瓦剌四部。前麵我們說過，亦布拉占領瓦剌四部時，他把自己的五女兒嫁給了瓦剌四部之首額真，亦布拉叛亂，他和自己的三個兒子在這場叛亂中被殺，隻有他的四子哈倫逃回了瓦剌明安城。一山難容二虎，除非一公一母。額真是隻公虎，哈倫也是一隻公虎，兩隻公虎都想主宰瓦剌，那就隻有掐死一隻了。哈倫來個先下手為強，一天夜裏，他突然包圍了額真的家，額真全家一百多口被殺，哈倫由此控製了瓦剌四部。
這些年來，北元蒙古帝國國力空虛，在軍事上無力平定瓦剌。阿拉坦汗也對戰爭產生了厭倦，這也是他開發豐州灘的主要原因。哈倫抓住時機，瓦剌四部的實力不斷增強。於是，哈倫以土爾扈特部首領阿圖為先鋒，他親率瓦剌四部人馬大舉東進。
右翼三個萬戶的最高領導人是濟農，墨爾根的長子諾延繼任濟農沒幾年就得了中風癱瘓了，右翼的大小事務都由阿拉坦汗主管。阿拉坦汗率軍平叛，阿圖與阿拉坦汗兩軍對壘。為了瓦解瓦剌四部，阿拉坦汗叫阿木爾津哈屯去探視阿圖的夫人哲恒。哲恒夫人是阿木爾津的姐姐，姐妹倆感情很好。哲恒夫人來到兩軍陣，勸說丈夫阿圖投降。然而，阿圖卻認為這是消滅阿拉坦汗的良機，他率部偷襲阿拉坦汗的大營，結果被冷箭射死。
為了化解與土爾扈特部之間的仇恨，在阿木爾津的努力下，阿拉坦汗把兩個女兒分別嫁給了哲恒夫人的兩個兒子。老千戶阿噶最清楚，這是政治聯姻，政治聯姻必須有交換條件，雙方都應該有製約。聽說哲恒夫人有個八歲的女兒，名叫鍾金，阿噶就提出把鍾金許婚給阿拉坦汗，等到鍾金成年之後嫁給阿拉坦汗。哲恒夫人既沒答應，也沒拒絕，隻說女兒鍾金隨一個僧人去了日月山東克寺。
鍾金到東克寺不是出家當女喇嘛，而是拜師學藝。鍾金五歲那年，有個喇嘛雲遊到土爾扈特部落。喇嘛隨身帶了幾本書，鍾金見喇嘛看書寫字就要跟著學。喇嘛以為小鍾金是一時好奇，就教孩子認了幾個字。哪知小鍾金天天拉著喇嘛讀書寫字。不知不覺，兩年過去了，喇嘛把自己學的東西都教給了鍾金，再也沒有教的了，可鍾金還是不讓喇嘛走。喇嘛就對哲恒夫人說，他有個師弟是日月山東克寺的活佛，學識非常淵博，會蒙藏漢三種文字，而且十八般武藝樣樣精通。他想去一趟東克寺，把鍾金推薦給師弟，叫師弟收鍾金為弟子。
出家人不打誑語，喇嘛走了不久，東克寺的活佛果然來了。小鍾金的確與眾不同，不管是蒙古文、藏文，還是漢字，她一學就會；不管是刀槍劍戟，還是棍棒鉤叉，她一點就通。活佛高興得合不攏嘴，當即收下了鍾金。就在哈倫發動叛亂前的兩個月，活佛帶鍾金回了日月山東克寺。因為鍾金不在，許婚給阿拉坦汗的事也就不了了之。
土爾扈特部不聽哈倫的指揮，和碩特部、杜爾伯特部也開始動搖。瓦剌四部被阿拉坦汗拉走了三個部落，哈倫急火攻心，一命嗚呼。哈倫死不瞑目，臨終前還叮囑兒子蒙罕為自己報仇。
蒙罕一看，光憑自己的厄魯特一個部落與阿拉坦汗對抗，那就是用雞蛋砸石頭。蒙罕苦思冥想，最終決定向阿拉坦汗投降。阿拉坦汗奏請博迪汗封蒙罕為瓦剌四部的首領。
然而，蒙罕投降隻是緩兵之計，如今又蠢蠢欲動。
趙全狡黠地說：“可汗深諳中原文化，可知功高蓋主乎？”
阿拉坦汗聞聽“功高蓋主”四個字，不由得倒吸一口涼氣。
趙全見自己的話打動了阿拉坦汗，接著說：“可汗是土默特萬戶之汗，諾延濟農癱瘓在榻，可汗方才主持右翼軍事政務。近年來，右翼日益強大，汗廷日益衰弱。右翼也好，土默特也罷，畢竟隻是蒙古帝國的地方政權，汗廷還有博迪汗，博迪汗是全蒙古的大汗，他能不有所顧慮嗎？當然，現在談‘敵’似有危言聳聽、挑撥離間之嫌，不過，等到博迪汗猜疑可汗，那便為時晚矣！”