第九章 衣錦還鄉
一、向皇帝告老回鄉葬母
於成龍如今這把年紀，已經遠遠超出了朝廷官吏的退休年齡。本該在黃州任上就申請退休的，由於三藩之亂的爆發，於成龍當時任黃州府知府，責任重大，麵對浩浩湯湯的敵軍，他更加不能夠臨陣退縮。於成龍深明大義，他知道此時正是國家用人之際，他也絕對不能在此時提出告老還鄉。當然，於成龍到了退休的年齡這隻是一方麵的原因，最主要的是家中母親年邁多病，需要人的照顧，他當時就想借著告老還鄉的名義，回到家鄉照顧年邁的母親，盡到為人子應有的孝道。就在於母病逝那年，於成龍也曾申請回鄉“丁憂”，為母親守孝，也未能得到朝廷的批準。自湖廣之後，於成龍又飽受皇恩，逐漸得到升遷，公務繁忙，便對告老還鄉是隻字不提。直到康熙二十年（1681）冬天，清軍終於蕩平了三藩之亂，吳三桂之孫吳世璠兵敗被困，覺得無顏以見祖宗，拔劍自盡了之。長達八年之久的“三藩之亂”終究未能成氣候，徹底宣告失敗。朝野上下，一片歡呼雀躍，百姓們對吳三桂等三藩是深惡痛絕，他們的失敗，自然是拍手稱快。於成龍作為直隸巡撫，接到朝廷這一捷報以後，當然很欣慰，很高興，百姓終於能過上幾天太平日子了。再加上直隸省這兩年在於成龍的治理下，百姓安居樂業、豐衣足食，於成龍也算為國盡忠了。
他也好趁此機會回鄉葬母，康熙二十年（1681）十二月，於成龍向康熙皇帝正式告老，上書了一封感人肺腑的《請假歸葬疏》，內容大致如下：
臣早年失恃，繼母李氏勤劬撫育。臣初任知縣，欲奉母之任，而力有不能。及任黃州知府，正值兵興，終未遂迎養之私。尋聞母病故，督撫之臣題留在任守製。由是抱哀供職，馳驅軍旅之間，而臣母停柩在家，不遑顧也。今滇南逆孽蕩平，我皇上誕敷文德，首扶植綱常，敦崇倫理。臣謬任巡撫，代宣聖化，亦惟以綱常倫理教人。際太平盛時，非複從前多事。若不歸葬，是貪戀顯榮，忘親背義。對屬臨民之際，先處懷慚歉，又何以教人乎？伏乞允臣回籍葬母，完此一生大事。則犬馬餘年，皆圖報聖恩之日。
於成龍此番言談，感人肺腑，皇帝也是人，哪能不被深深的感動。於成龍還在信中提出，自古忠孝兩難全，盡了忠，未必就能盡孝，他是對得起皇上了，也對得起百姓了，但是，卻對不起母親，沒有盡到為人子應有的孝道。於成龍從四十五歲開始，任羅城知縣，到現在的直隸巡撫，已有二十年了，這二十年來他沒有抽出身來回家照顧、奉養老母，也沒有往家裏寄過多少錢，家中生活來源基本上是家裏自給自足，這已經讓於成龍很內疚了，對母親很虧欠，但是現在母親都仙逝了，若自己再不能為她舉行葬禮，那實在說不過去，也無法麵對世人。
於成龍的這番肺腑之言，確實讓康熙皇帝深感同情，康熙皇帝看完於成龍的上疏後，認真批複道：“覽奏，情辭懇切，準假三個月，回籍葬母。事竣速赴任供職。”
於成龍還表明皇恩浩蕩，自己無以為報，待這次回家給母親舉行完葬禮後，再返回上任，將用自己的餘生之力報效國家、報效皇上，對皇帝、對百姓於成龍早已抱著鞠躬盡瘁死而後已的準備。皇帝的準奏批出後，在於成龍還尚未離開直隸之前，又給於成龍加了額外的恩惠。康熙皇帝這一特旨可能將於成龍這個人從此推上曆史舞台。
於成龍升遷兩江總督加兵部尚書銜兼都察院右副都禦史。康熙皇帝之所以再一次施恩於成龍，一方麵可能是他告老回鄉葬母的言辭打動了皇帝，另一方麵是皇帝對於成龍給予的希望很大，在皇帝心中，於成龍或許才是他大清第一清官，如果不再對他加以恩施，他都這把年紀了，以後恐怕也沒有多少機會了。
當然，還有一個原因，皇帝之所以如此這般抬愛於成龍、加封於成龍，正體現了他的英明之處，康熙皇帝是要向世人證明隻要是廉潔奉公的清官，那麼皇帝是不會吝嗇幾兩俸銀和頂戴的。康熙皇帝這麼做，也是為了給後人樹立起一個榜樣，隻要是清正廉潔的好官，都能得以升遷。
二、 與家人最後的團聚
於成龍在回鄉之前，交代好了直隸省的各項公務，於成龍返鄉省親的這段時間，由守道參議董秉忠代理巡撫一職，這也是皇帝批準的。於成龍在回家之前，也為康熙皇帝舉薦了很多賢良，把一些德才兼備的幹練官吏舉薦給皇帝。其中就有直隸巡撫衙門的筆帖式郎圖，在任已有七年多了，精通很多民族的語言和文字，而且為人忠厚耿直，自於成龍就任直隸巡撫以來，一直是於成龍的得力助手。於成龍將此人推薦給了康熙皇帝，康熙皇帝便把郎圖調到了兩江任職。