第 五章 安西盟內索匪徒
蒙人發出一聲怒極的低吼，撲上伸手便抱，要將他摔倒。另一蒙人也從旁搶近，挫身出腿猛踢下盤。
身在虎穴，人孤勢單，出於輕出手如無分寸，極可能斷送自己。重了出人命，必須犯眾怒激起公憤引起群眾起而攻之。出手輕，難起收嚇阻之效，形勢同樣凶險。他側閃，拆招、切人、反擊。一閃之下,抱腿落空，他的左手撥開並扣住蒙人抱來的右手，切入扭身出掌“噗”一聲劈在對方的背心上。接著，猛打剛收腿的人。說快真快，鴛鴦連環腿捷如電閃，快速絕倫，“噗噗”兩聲兩腿全中，踢在出腿襲擊的蒙人左右雙肩，力道甚猛。
幾乎在同一瞬間，一名蒙人撲倒昏厥，另一人被踢得倒飛丈外，砰然倒地，跌了個手腳朝天狂叫著掙紮難起。
也幾乎在同一瞬間，他撲近蒙酋。
兩名蒙酋的侍從左右齊出，拔刀虎吼搶到。
他已搶先一步，抓住了蒙酋。蒙酋身手不弱，伸手反勾他的脖子，並用肘攻他的肋脅。他根本不在乎，抓住對方的手臂猛地一扭，順勢勾勒住對方的咽喉，大喝道：“不將人交出，我殺你個落花流水。”
“你……你敢在這……這裏行凶？”慢了一步的蒙人侍衛沉聲問。
“如果不敢，我便不會來。說，交不交劫匪？”他用飛刀點在蒙酋的喉部厲聲答。
“在後帳，你自己去捉。”坐家喇嘛驚叫，向遠處的一座皮帳一指。
他將蒙酋向前一推，排眾而出，在數十名蒙人男女的驚愕注視下向後帳走去。
兩名侍從正待挺刀撲上，蒙酋趕忙低喝道：“不許上。這人勇悍絕倫，膽氣吞河山，要想擒殺他，我們將死傷奇慘。”
赤斤蒙古衛，簡稱赤斤衛，衛所在舊玉門縣內，東至嘉峪關兩百四十裏。
三年前，衛所的實際統治者是左都督賞卜兒塔，但賞卜兒塔年事過輕，部眾與及罕東衛（番人）的首長，共舉指揮僉事加定暫掌印務，賞卜兒塔也誠心推讓，合奏朝廷，朝廷下詔允準，賞卜兒塔退居名義上的統治，由加定主政。
赤金衛的統治者是蒙人，但血統逐漸變易。設衛之前，第一個到達此地的蒙首塔力尼，自稱是故元丞相苦術的兒子，率部眾男婦五百餘人投城，朝廷（永樂朝）詔設赤斤蒙古所，以塔力尼為千戶。苦娶的是番女，生塔力尼。次娶蒙女，生子瑣合者、革苦者。因此，塔力尼事實是蒙番混血兒。部眾也分三部，住處分開，番人居左帳，由塔力尼掌握，蒙人居右帳（蒙人以右為高位）屬瑣合者指揮。中帳則由苦術帶領。
苦術死後，塔力尼主政，番人得勢，內部便有了摩擦。直至塔力尼的孫於阿速襲位，曾經發生多次權力鬥爭，甚至驚動朝廷，派兵平亂，將一部份蒙人遷至關內安頓。因此，該衛目下名義上是蒙人主政，是蒙人所建的地盤，事實上其中番人甚多，蒙與番的實力相當，倒 能相安無事。
左都督賞卜塔兒平生無大誌，大權旁落。都指揮僉事加定是番人，雄才大略，頗得眾心，而且對朝廷忠順，三年來力爭上遊，人畜同旺內部安定，而且獲得罕東衛的番人支持，兵精將足頗為富裕。
衛城不大，城周僅兩裏徐，城高境深，戒備森嚴。這是一座有山有水，位於平原中的要塞。東麵六十裏是金山，出產黃金。西麵二十裏是赤斤山，是該衛的重要門戶。北麵十裏是獨登山，出產附近千裏最佳的白鹽，南麵是紅山，再往南便是祈連餘脈了。這是一座得天獨厚的城，從金山到赤斤山，百裏內水草豐茂，蒙、番兩族結帳而居，和平相處，草原中牲口成群，健馬結隊。
林華押著兩名劫匪趕路，次日一早便啟程過金山的南麓，進入草原的繁榮地帶。大道兩側每隔七八裏便可看到聚居的蒙人和番人。蒙與番的帳略有不同，番帳深度不夠，而且沒有蒙帳華麗。蒙帳俗稱蒙古包，利用牛皮製成。番帳有些用羊皮，顯得小家子氣。
氣溫漸高，露水已幹，遠遠地，便看到路右有一人一騎，不住注視著他們。
“有人在監視，不知是敵是友。”他想。
他一馬當先，後麵是坐在鞍上、兩手被捆在前麵的兩名劫匪，匪首的鞍後帶著劫自駝隊的贓物大革囊，因此，無法快趕。
匪首注視遠處的騎士片刻，向林華背影叫：“漢客，咱們再談談條件好不好？”
他扭頭冷笑一聲，冷冷地說：“沒有條件可談的，你可以到衛所申訴去。”
“漢客你何苦和我們作對？我們的人該已聞風趕來了，你還有機會。劫來的財物咱們奉送，你不接受豈不太愚蠢？路右的那位騎士。可能是咱們的人呢。等到咱們的大隊人馬趕來，那時你後悔也來不及了。”
“你放心，我這人是不怕嚇唬的。如果你們喊夥趕來，死得最快的人，該是你們兩位而不是我。””
“我不信你不怕死。”
“你怕不怕死？”
“我不怕。”匪首傲然地說，冷哼一聲又道：“等你落在咱們的人手中，你便知道死的滋味了。”
“閉上你的嘴不然休怪在下心狠手辣。”林華不耐地叫。
“不久之後……”
林華突然兜轉坐騎，匪首打一冷戰，改口叫：“不說就不說，其實我是一番好意。”
林華驅馬接近，狠狠地抽了匪首一馬鞭，似乎把匪首抽落馬下，沉聲說：“你聽清了，下次你再提起你那些賊夥來唬人，我要割下你一塊肉來，不信的話，你可以試試。”
半個時辰後，裏外塵上大起，有數匹健馬正絕塵而來。
“我們的人來了。”匪首忍不住喜悅地叫。
五匹快馬迎麵飛馳而來，馬上的五名勁裝帶刀騎士臉無表情，五匹馬前三後二，像衝鋒般衝來，看聲勢，顯然來意不善。
林華掉弓在手，油然而起戒心。
匪首哈哈一笑，怪叫道：“咱們同歸於盡。漢客，這時轉念還來得及。”
五騎士接近至五十步內，既未拈弓，亦未撥刀，但速度似乎快了些。
林華反而將弓掛上，扭頭冷笑道：“你少做苟活的大夢了，快死了這條心，來三五個人，不夠在下消遣，你最好祈禱他們不是來救你的人，他們來早了，你便死得早些。”
五匹快馬從路右馳過，五騎士僅瞥了眾人一眼，並未有所舉動。
“可惜不是你們的賊夥，不然在下便可大開殺戒了。”林華扭頭向匪首說。
“你放心，我保證你不能活著到達衛城，我也不會到衛城受審。”匪首頗具自信地說。
“咱們走著瞧好了，已不足五十裏啦！”
“五十裏需時半天，半天中任何事都可發生，是不是？”
他們的行程的確是太慢，兩匪的手被綁，隻能勉強坐穩在光背馬上。林華沉得住氣，藝高人膽大，他不怕賊夥劫奪囚犯，匪首的多方恐嚇對他不起作用。
“嗬嗬！反正不論發生任何事故，第一個倒黴的必定是你。”他大笑著說。
前麵展開了一串起伏不定的丘陵，星羅棋布著一些矮樹。野草高於人齊，是匪徒們的藏身的好地方。林華提高警覺，眼觀四麵耳聽八方，不敢絲毫大意。按行程，帶了兩個俘虜，雖有坐騎但一天趕不了一百裏。而匪首被擒，摩倫族傳遞消息的快馬，這兩天一夜中，至少也遠出四百裏以外了，餘匪沿途埋伏劫人並非奇事，他不得不提防意外，一切得靠他自己。
正走間，驀地左右人影乍現，八名蒙人的腦袋升上草梢，相距不足三十步，八張強弓拉滿，寒星破空而飛，接著是弦聲狂嗚。
他反應奇快，火速滑下馬背，一拍烏錐的頭部，烏錐突然向下一伏。
兩名劫匪滑下馬背，急搶疆繩，然後跳上馬背，兜轉馬頭落荒而逃。
林華向路旁的草中一竄，立即隱身不見。
八蒙人隻有發射一箭的機會，八枝箭全部落空。附近四周草高而密，人向下一蹲，除非走近至身前，不然很難發現。突襲失手，八蒙人顯然已慌了手腳，進退維穀。眼見林華竄入路左右的草中，想搶入追趕卻又怕林華暗襲，撤走卻又不甘心，路右的四蒙人伏下不敢移動，等待林華現身。路左的四個人又不敢追，雙方僵住了。驀地，踏草聲入耳。
路右的四蒙人吃了一驚，聲音發自前麵十餘步，顯然對頭已找來了。
第一名蒙人探出頭來，頂門剛現，站在二十步外的林華箭已離弦，蒙人的腦袋剛現，箭便穿眉心而入，直透後腦兩尺，巨大的衝力將蒙人後擲八尺，帶著一聲厲叫，砰然倒地。”
林華一步步向前走，引弓待發。
路左的四蒙人在草中急竄，竄至路側潛伏不動。
“啊……”路右的第二名蒙人探頭上伸，狂叫著倒了。
路左的兩名蒙人突然竄出路麵，不約而同向跪伏在地的烏錐馬奔去，顯然都想奪神駒逃命。
林華扭身背射，連發兩箭。
兩名蒙人距烏駒尚有五六十步，狂嚎著摔倒在地掙命。
八個死了一半，其他四人被狂嚎聲驚破了膽，在一聲撤走的忽哨指揮下，四人分向四麵拔腿狂奔。
林華從容發箭在雙方相距僅五十步左右的射程下，誰也休想躲得開他的箭，何況逃命的蒙人以背相向？命運不問可知。
射倒了四名蒙人，他從容收回八枝箭，而且加以拭淨，方跨上馬循蹄跡追趕兩名逃匪。
兩名逃匪逃出裏外，方緩下坐騎，以牙齒咬開捆手的繩索，然後策馬向南沿坡溝向南逃。逃出七八裏外，匪首鬆了韁，坐騎一慢。他拭掉滿頭大汗，回頭眺望片刻。這是一條彎彎曲曲的坡溝兩側的丘阜高約兩丈餘，看不到丘阜上的景物。身後鬼影俱無，沒有人追來。
“哈哈哈……”匪首寬心地大笑，笑完向同伴說：“別倫哥台總算夠義氣，總算派人將你我救下了。我告訴那漢賊說決不至衛城受審，他竟然不信，哈哈……”
笑聲未落，他的同伴駭然叫：“瞧，他……他他……”
匪首循同伴手指的方向抬頭望，臉色大變，渾身再次冒汗，不由心膽俱寒。右前方五十步左右，丘陵上方人馬幻現，烏光閃閃的烏錐屹立如山，鞍上的林華絲紋不動，正冷然注視著他們，鐵胎弓上並未扣有箭，但足以令人心驚膽跳。
匪首吸口涼氣，絕望地神色湧上臉麵，烏錐馬雄駿超凡，一天奔五六百裏遊刃有餘，兩匪的小蒙古馬，怎逃得過烏錐的追逐。
“我們投降！”匪首脫口叫。
林華策馬馳下坡溝，馳近笑道：“我說過要解你們到衛城受審，而你卻肯定表示不會前往，目下又拉遠了約十裏地，誰成功誰失敗言之過早，咱們看看誰是成功的人。目下我又占了上風，你們大概還有機會。”
“咱們的弟兄，決不會容許你成功的。”匪首硬著頭皮說。
“哈哈！他們當然不死心，可是，他們沒有機會。”
“你……你要殺我們？”
“放心啦！我要你受審，要殺你早就殺了，還用等到現在？”
“那……那你……”
“我要利用你們兩人，誘出你的賊夥一一加以格殺，這條路便會太平不少日子，免得這條東西行古道斷絕了人煙。下馬。”
“你要……”
“要替你們上綁。”他一麵說，一麵將匪馬上的賊物包係在鞍後。
他將兩匪的雙手捆在前麵，取出兩條長索穿上捆繩。索長約三丈餘，他抓住索頭躍上馬背，笑道：“沒有坐騎，隻好委屈你們兩條腿了。”
匪首大駭，狂叫道：“漢客，你……你不能這樣虐待我，你……”
他冷冷一笑，說：“在下所冒的風險太大，為了公平起見，你們必須吃點苦頭，你還抱 怨？走不走悉從尊便，想騎馬，哼！別做夢。”
他一抖韁繩，烏錐馬向前舉蹄，一蹦之下，兩匪突被拖倒在地。
“如果把你們拖死，你們便不至於受審，你們也算是成功啦！”他扭頭叫。
匪首吃力地爬起，狼狽地怨毒地厲叫：“總有一天，你會落在咱們手上，那時……”
“到那時再說，目下你認命啦！”
重新回到大路上，已經是近午時分了，拖著兩個人行程更慢，看光景今晚無法趕到衛城了。
兩劫匪被整得慘兮兮叫苦連天，在烈日下走路本就吃不消，再被綁住雙手拖著走，那滋味別說身受，想起來也足以令人心驚膽跳毛骨悚然。
匪首渾身大汗，塵埃滿身，腳下愈來愈沉重，搖搖晃晃地叫：“漢客，歇歇吧，我……我要水，渴……渴死了。”
林華嘿嘿笑，說：“你們這些大漠匪賊，號稱能耐饑渴，還不到半天，你就支持不住了？”
“你……你要拖我們到何時為止？”
“到衛城。”林華簡要地答。
“你何不殺掉我們省事？”
“你們必須活著受審。但你們如果覺得受不了，可以自殺。”
“笑話，大漠的好漢必須死得轟轟烈烈，從不知自殺兩字。”
“很好，英雄，你們慢慢走，等你們的夥伴來搭救，在下便可肅清你們了。”
“你將會激起公憤，將會玩火焚身，將會……”
林華冷哼一聲，烏錐馬突然急衝數步，兩匪立被拖倒，拖出十丈外方行停步。
“你還有精神說話，表示在下對你們太過仁慈。站起來，我們來一次競走。”林華扭頭冷笑著說。
“我……我服了。”匪首爬起厲叫，臉色泛灰，衣衫被擦破，狼狽萬分。
“既然服了，你就乖乖閉上嘴。從現在起，在下斷絕你兩飲水供應，免得你再胡說八道，也算是一次不算嚴重地懲罰。”
日影西斜，已是午牌末，該找地方歇腳了。前麵出現了兩座孤零的蒙古包，附近零星散布著數匹悠閑地吃草的馬，二十餘頭羊，一名蒙人打扮的牧人站在蒙古包前向他們眺望，似乎不見有其他的人。
烏錐馬離開道路，在蒙古包前停下。林華躍下鞍橋，牽著兩匪向牧人欠身笑道：“在下來自關內，捉了兩名劫匪，要到衛城交官處治，借貴帳歇腳進食，打擾。”
牧人堆下笑，掀開帳門說：“請進。我們的人到衛城去了，裏麵歇。”
林華發覺對方隻有一個人，未免大意了些，道謝華，毫無戒心地將兩匪向帳內一推，大踏步入帳。
驀地，背後生風，牧人在後突然一掌凶狠地拍在他的背心上，他驟不及防衝入帳內，立即陷入包圍，身形來穩，還來不及應變，帳門左右閃出四個人，四把鋼刀抵在他的背心和左右肋，沉喝聲震耳：“張開雙手，不許妄動。”
兩肋脅的鋼刀他不怕，皮護腰可以擋住鋼刀插入，但背心卻是要害，在本摸清對方的功 力深淺之前，反擊委實太過冒險。他的氣功尚未練到家，萬一對方有千斤力道，鋼刀同樣可以擊破護體氣功刺入體內，隻好張開雙手，等候機會脫身。
匪首掙脫拉繩，大喜過望，高叫道：“快替我們解捆，你們是那一路的弟兄？”
後帳門一揪，出來了三個同樣打扮的牧人。領先那人有一張漢人麵孔，年約三十左右，劍眉虎目，一表人才，佩了一把古色斑爛的長劍，舉手一揮，兩名魁梧牧人飛步搶出，每人帶過一名劫匪，不客氣地將劫匪掀倒，熟練地解綁。
匪首獰笑著瞪視著林華，咬牙切齒地說：“你這個該死的豬羅！你終於落在我們……”
話未完，替他解綁的牧人狠狠地抽了他兩耳光，打得他口中血出，臉色大變，驚詫地叫道：“咦！你……你怎麼打……”
“閉上你的臭嘴。”牧人凶狠地叫。
“你……”
“你這該死的東西，不許多問。”牧人製止他多說，不容分辯，抓住他的手臂一扭，接著叫道：“翻身。”
“哎……”匪首被扭得鬼叫，不敢不翻。
牧人坐在他的背腰上，抓住他的雙手綁在背後，一麵綁一麵冷笑著問：“你知道咱們是誰？哼！”
“你……你們不……不是別倫哥台的人？”
“瞎了你的狗眼。”
“你們……”
“副盟主要見你們。”
“哎呀！你們是安西盟的人？也算是自己人嘛！你……”
“閉嘴！約定了你們得手之後，逃至灰嶺藏身，你為何徑自跑到摩倫族的住處去躲，替摩倫族主找麻煩？”
“這……我的人死傷殆盡，不得不……”
“你這該死的東西，有道理你可在副盟主麵前申訴，站起來。”
這瞬間，林華突然向前飛射，出其不意脫離了四把鋼刀的控製，撲向監視匪首的牧人，快逾電光石火。
中年漢人也快捷絕倫，撤劍截出揮劍攔截大喝道：“退！交給我。”
劍是好劍，冷電四射寒氣森森，人更是靈活超人，人劍同到風雷驟發，劍攻林華的左胸，恍若電射星飛。
“錚”一聲暴響，雙劍相接，林華以奇快的手法撥劍招架，硬接攻來的一劍。兩人同向側飄似乎修為相等，半斤八兩。
“嘿！”中年漢人沉叱，再次揮劍進攻。兩人皆暗懷戒心，招式不敢用老，纏上了。
“到外麵來。”中年漢人叫，接了三劍火速退向帳門。
兩個牧人帶了兩匪，竄入後帳走了，溜之大吉。
引客人入帳的牧人不見了，林華的烏錐馬也失了蹤，被人牽走了。
林華心中暗懍，想到在邊外居然有如許高明的劍術高手，而且內力修為也驚人地渾厚，今天可碰上敵手了。他追出帳外，不由大吃一驚，烏錐不見了。在這一帶如果沒有坐騎，等於斷了腿。而且行囊全在馬上，白天燠熱還不打緊，晚間氣候奇寒怎受得了？這一次可上當了，落入對方預先安排好的陷阱裏啦！