成全朝衛璧看了一眼，笑答：“今夜人民狂歡，到處笙歌鼎沸，據說自有鐵堡以來，未經如此盛況。朱兄提議遍遊全堡，賞完花燈，遊玩回來，再到他家消夜，並代主人安置新來佳客。除鍾小俠中途接到雪衣老人傳來仙示，騎了烏鵬先行飛走，餘人差不多把幾處最好的地方全都遊完，才到朱家。張九妹先見全堡人民舉堡狂歡，沿途火樹銀花，燈彩輝煌，光明如晝，月色又好，本想請大哥們同往賞燈。我和五姊深知大哥二哥三哥素來喜靜，四哥和六哥由穿雲頂起，一連好幾夜不曾睡好，又都是說一不二的性情，回了賓館，定必安歇，不會前往。再三勸阻，才未來請，果然他們先睡。隻是今夜花燈之盛，堡中人都說百年難遇，因出人民自願，互相爭奇鬥巧，又都富足，在此兩日之內，把鐵堡內外方圓二三百裏的世外桃源，裝點成花山燈海，難得天時又好。老堡主先恐多耗物力，本非所願，後見這等盛況，覺著全堡人民費盡巧思，到此境界，隻供一日之歡，未免可惜。適才微服出遊，見人民如此至誠愛戴，大為感動，事已至此，索性湊趣，接受人民美意，回來傳令：由明日起繼續五日，舉堡同樂，由堡主發出庫藏，多備酒肉，任憑人民隨意領取。我聽說還有好幾天盛況，人又有點疲倦，想回來安歇。此時五姊他們全住朱家，聽說明日還要同往花塢，由丙氏兄妹按照師傳行法，使四時名花在第三天上同時開放，以留佳話。我黨天下事盛極必衰，燦爛之極，定必歸於平淡，不願隨他們興****瀾，強行辭回，商談明早再和諸兄互樂。不料衛兄竟還未走，大哥二哥竟還未睡，少時再談了。”衛璧知道成全和他素不投機，已然示意逐客，不便再留，略一尋思，便起辭別。段泉看出他當晚神色可疑，必有難言之隱，李琦臥室無人居住，本想留他下榻，因見成全暗使眼色攔阻，隻得罷了。
衛壁去後，段、王二人笑問：“八弟有何事故？”成全笑答：“這廝真不是人，可惜靈筠那麼好的人，受他所騙，至今不悟。本來不想過問，方才路上鍾小俠背人和我說起此事，才知道這段因果。我已答應鍾小俠，詳情不便先說，隻請諸兄隨時留意此人行動，事如成功，既免一個絕代佳人永陷惡人之手，為其所害，又與七哥夫婦將來也關重要。這廝今夜神情反常，他的事情我也探知一半，為何逗留在此我也知道。大哥二哥，請先安臥，睡不多時，還要起來。這裏有五丸靈藥，可以強身安神，不致疲倦。乃丙氏兄妹所贈，恰好諸兄每人一粒。黃、崔、萬三兄已睡，索性天亮起身，一同服用吧。我已吃了一丸，毫不疲倦，待我暗中跟去，看看這夥惡徒能鬧什麼花樣。”段泉攔道：“堡主英明智勇，眾望所歸。衛壁新來不久，就算他勾結幾個敗類，也未必能鬧出什麼亂子。天已將亮，又當七弟大喜之期，不如一同安眠，由他去吧。”成全冷笑道：“大哥你哪裏知道這夥喪心病狂之徒的行為。我因鍾小俠再三告誡，事情應在一月之後，好些話不能先說，難於明言。但是星火燎原，禍患之來，每在不知不覺之間，固然定數難移，到底事前知道，有所防備，要好得多。我非探出他的陰謀不可。請各安臥，不久自知。”說罷，取了暗器，帶著新得的隱形壁，往外便走。段泉知他智勇雙全，疾惡如仇，喜慶期間，恐其疾惡太甚，使靈筠難堪，忙又追上，勸了幾句。成全笑答：“大哥放心，此中有好些因果淵緣。無論如何，靈筠終是好人，又和七哥夙緣未了，此時有事，也須看她分上，委曲求全，如何能與這廝一般見識？我此行自有道理，放心好了。”王藩也說：“八弟行事，素來謹細，無須多慮。”段泉也就不再攔勸。
成全走後，段泉見天近黎明，王藩人已先睡，心想：“弟兄九人情勝同胞，難得有此世外桃源，仙緣遇合。雪衣老人預示仙機，偏說堡中不久便有變亂。八弟為人機警細心，足智多謀，素來遇事舉動豪爽，適才走時神情偏是那等緊張。似衛壁這等人，決不會放在心上，前日背後還說此人廢物，怎會如此重視？聽他口氣，分明關係重大，隱伏危機，莫非堡中未來隱患，會伏在此人身上不成？”越想越不放心。再想到迎接家眷之事，心事一多，便無倦意，睡了一會，不能入夢，見天已大明，耳聽外麵鼓樂之聲又起。反正睡不成，索性把靈丹服下，起來盥漱，想等成全回來探詢，一直候到辰刻，也未回轉。
黃、崔、萬三俠已早起身，各將靈丹服下，正說昨夜之事。忽聽樂聲大作，問知新人正在行禮，忙同趕去，向堡主和新人道賀。朱武和昨晚同遊的人已然先到，隻成全一人不在，金國士欲言又止。段、王二人心中奇怪，當著眾人不便多說，笑問：“五妹，八弟何往，如何未來？”國士笑答：“剛才他還在此，他來最早，想是昨夜未睡，回房安息去了。”段、王二人知是托詞，又見張婉朝衛壁把嘴一努。再看衛壁，雖強打笑臉，卻不時露出愁容。靈筠和丙紈同立一處，離衛壁頗遠，不似往日難得離開之狀，料有隱情。忽聽成全隱身在旁，耳語道：“大哥轉告諸兄，我還有事，不可尋找，少時再說，那旁海棠樹下男女三人，便是未來禍胎，我們隨時留意才好。”段泉回頭一看，正是錢氏兄妹，同了武凱之妹武鳳。小翠一雙媚眼，注定在衛璧身上，也不知是喜是怒，麵上神情老是陰晴不定。武鳳緊傍希唐而立，麵上卻帶愁容。暗忖：“這三人，錢希唐為人最壞，聽蘭珠口氣，此人除有一點聰明而外，並無大用。他妹小翠，人頗娟好，幼失父母，依兄長大，雖打得一手好暗器，如論功夫，和乃兄一樣，並無過人之處。武鳳雖得乃父傳授，但也不是蘭珠對手。照理這三人決鬧不出什亂子來，何以成全如此看重？”
心正尋思，新人行禮已畢，來請入席。諸俠除黃、崔、萬三俠昨夜未與成全見麵，餘人多在朱家聽到一點口風，因知事關重要，偏生定數難移，在這幾個狗男女叛跡未露以前，不能指明加以處治，各在暗中留意。見衛璧假裝觀花，背了靈筠，將臉朝外，帶著一臉詭笑，不時朝小翠眉來眼去，小翠麵上立現喜容。隔了一會，又暗中各打了一個手勢，錢氏兄妹便和武鳳一同走去。衛肇好似籲了一口氣，隨向靈筠身旁走去。靈筠竟似全不在意，依然笑顏相向。入席以後，衛璧仍和靈筠分坐。成全也在人席以前現身，裝作由外走來，一同入座。蘭珠新婚，容光越發美豔。又知全堡人眾一體愛戴，隆重非常，人逢喜事心神爽，自然又多了幾分喜氣。
散席，應諸長老、堡人之請，同往閱軍，威儀更盛。李琦知道眾心歸附，借著閱軍，隱寓未來繼承堡主之意。部下原帶健兒本早交出，與堡中原有武士合在一起。這次因是全堡武士一律參加，人數多出好幾倍，自覺新來不久，便當大任，再四堅辭，後經堡主與長老諸人再三敦勸，方始執命，請全堡武士齊集教場，新夫婦隻同了段、王、朱、陳男女諸俠和丙氏兄妹、兩位遠客、兩名慧婢，各穿戎服，輕騎同往。上了將台，先向中遲與諸長老致詞拜命，再朝四外圍觀的人民同致謝詞。這時除卻各要口輪值的人而外，傾堡來觀，數百畝方圓一片大教場，人已布滿，環成一大半圓圈。來觀人民多著吉服新衣，手持香花，歡聲雷動。場上諸健兒又都是盔甲鮮明，人人武勇，旌旗蔽野，刀光映日。新夫婦一個英雄，一個美人，手持令旗寶劍，並立台上，指揮三軍，操演陣法，望去威風凜凜，光彩照人，不論別的，單這儀表英姿，已把全場人的目光懾住。角聲起處，立時肅靜，那麼大一片人，隻見萬頭攢動，鴉雀無聲。場上健兒已早列陣相待，刀光旗影，耀日迎風，全似泥塑木雕，靜蕩蕩的，聽不到半點聲息。等新夫婦向眾謙謝致詞之後，隻聽震天價一片稱賀之聲，如潮水一般湧過，重又肅靜，連個咳嗽之聲均無。當日除武侯八陣之外，又加演了行軍對陣之法，軍容之盛，更勝於前，一直演到黃昏將近，方始演畢。
眾人在萬眾歡呼中，正待收兵歸去，忽聽破空之聲，一道黃光映著斜陽殘照，穿雲電馳而來。丙氏兄妹看出是左道劍光，不禁大驚，忙喝：“諸兄留意，此是敵人。”黃光已經淩空下墜，直落將台之上，現出一個身材矮胖，裝束得非僧非道的黃衣怪人。這時眾人正在台上，望著台下健兒整隊歸去，黃衣人來勢特快，本出不意。幸是九俠久經大敵，丙氏兄妹又在一旁大聲疾呼，怪人一落地，除蘭珠和程賢貞恐傷堡主，同往中遲身旁趕去，拔劍相待外，金國士、張婉。丙紈三女俠，已同聲清叱，迎上前去，隻李琦一人神色自若。來人本意，未把敵人放在眼裏，意在威嚇。及見對方主帥手抱令旗，聲色不動，旁立三少女紛紛拔劍，雖未離手飛出，劍光十分強烈，內一女子手持一鏡，更是精芒電射，寒光逼人，知道厲害，心中一驚，銳氣大挫。表麵仍裝鎮定，故意冷笑道：“我奉命來此下書，並不傷人，何必害怕，大驚小怪？”話未說完，猛覺背上被人點了一下，啞穴立被封閉，不能言動。隨聽喝道：“無恥妖道，有話好說，鬧這玄虛作什？似你這等左道旁門，休說堡主，便我弟兄九人，也不知見過多少。你如在山口報名求見，不問是何來意，來者是客，怎會找這沒趣？你既欺人太甚，隻好當你盜賊看待了。如說我們以多為勝，坐山欺人，由我成全一人和你交手，也是一樣。你既自命道術之士，我這尋常武功，當有解破之法，莫非還要我把點穴法給你解去，才能動手不成？”
妖道名叫鐵剪真人龐曜，原奉妖師之命，來此下書：限令中遲七日之內讓出鐵堡，並將穿雲頂殺死妖黨的幾個對頭獻出。否則便率同黨和附近山中隱藏的一夥大盜殺進堡來，雞犬不留。來時，因聽妖師說起，前在中土曾與九俠見過一次，彼時九俠之師慧日大師同了兩個前輩劍仙在場，不曾下手，後便不知下落。因受好友之托，到處尋訪。近在哈密探出九俠帶了大隊人馬，曾由哈密經過，等到官方得信，派兵追趕，為狂風大雪所阻。以為九俠所帶人馬駝隊甚多，無論逃向何處，均難掩蔽行藏，至多埋在黃沙積雪之中，決不會查訪不出他們的下落。過了三日，風定雪住，前往查看，隻見雪高丈餘，雪麵上連個足印俱無。以為那一次風沙大大，從來少見，風住之後，繼以大雪，千百裏內均被冰雪布滿，一任九俠武功多高，終是凡人，決禁不住這等奇險，十之八九埋藏在內。等到雪化以後，再往發掘查看，休說是人，連駝馬骨頭均未尋到一根。僅在一座沙堆裏麵掘出好些羊皮水囊和吃殘牛羊骨、零星用具之類。越想越怪，忙即傳令天山南北，四處搜索，終無影跡。