像康氏母女這樣的人，畏懼的哪裏是狐姑，不過是狐姑手中的戒尺戒條罷了。狐姑前腳才似模似樣地“交代”完，她們後腳就有膽子將自己帶來這樣的地方——竇藍明白，現在去找狐姑告狀也未必得用，康氏一定在背後準備了一套又一套的借口呢。
……罷了。就如康氏所說，此處……好歹清靜。
竇藍上前推了推門，一陣磨耳的聲音之後門開了。幸好，隻掉了一層厚厚的灰並木屑下來，那門啊門框子啊還好好地立著。
她大大方方地揉了揉有些癢的鼻尖兒，對著康氏母女彎了彎嘴，“多謝，不送。”
言罷，在兩人有些驚愕的目光中將木門哐地一聲砸上。聽著外頭康幼心的尖叫和忍不住的連聲噴嚏，竇藍開開心心地將濁氣隨噴嚏一道打了出來，想了想，又堅定地上了門閂。
雖說竇家家教嚴謹，禮待下人，從不做什麼仗勢欺人的事兒，竇藍又有個小她一半的弟弟，免不了比別家小姐懂事謙和許多，可她畢竟是竇家，一個自聖德皇帝一統經洲起便從沒斷過傳承的世家，此代的嫡女兒，獨的！即便是太後娘娘站在麵前，在竇藍心裏，也是沒有要她一味伏低做小、任人欺負踩踏的道理！
轉過身，竇藍方才揚起的嘴角複又重重垮下。
那不知積了多少年的灰混了點兒潮氣，差點兒沒過竇藍的鞋麵；窗戶全用粗布封死了，室內的光亮竟然是從屋頂上透進來的——防雨就免了，這空隙估摸著連雹子果子都能砸進來；一眼掃去，別說什麼被褥了，隻有一張瘸了腿的桌子和三兩落在一起的圓凳兒。
竇藍握緊拳頭敲了敲腦袋，帶著些義無反顧的意思噠噠噠衝進了內屋。她又發現了三張床，一副木桶，和一把靠背椅子。
這就是全部了。
康氏母女已經走了。竇藍走出門來，先將封窗戶上的粗布給扯了，正拎著個大空桶發愁，便聽見吱呀一聲。她回頭，旁邊那處小院的門開了，有個身形柔弱的女子正向外探望著。
是楊氏。似乎帶了個生病小女兒的那個婦人。
劉氏見隻有竇藍一個，明顯放鬆了些。她笑問：“竇小姐可是在找水源？”
竇藍應是。
楊氏指了一條延至竹林的青石路道：“往這兒走便是了，不算遠。”
她想了想，又說：“這口井往日也就隻有我在用，那井搭子上串了一個空瓢，幾團厚布，應當是無主的……我這就去幫光兒取藥去了。”
竇藍低聲道過謝，便也拎著大木桶往竹林走去。
畢竟以前是個千金，她沒走幾步便覺得手心生疼。念著一會兒還要拎個滿的桶回來，她幹脆將空桶橫放了下去，一路滾著走。
劉氏說得不錯，小徑蜿蜒，但其實也沒幾步路。竇藍很快裝了大半桶水，認了認方向便回程了——竹林草地並不十分難走，這樣穿行過去可以省不少體力呢。
“……誒？”
夏日的竹林是菌菇叢生的好地方。竇藍眼前便顫巍巍戳著一隻亮橙黃的小蘑菇，但這隻蘑菇的運氣看著不怎麼好——現在日頭出來了，它正好戳在一個明晃晃的光斑上，眼見著有些蔫吧。
竇藍恰好有些累了，便幹脆停下來，用手舀了點兒水，給那小蘑菇灑了一灑。
如此來回幾趟，竇藍才將將把外屋清理了一遍，便聽到一陣悠遠的鍾聲。之前狐姑有交代過，到了飯點是會敲鍾的。
她早就餓得很了。聽到鍾聲，她快快將手擦了一擦，又重新將腿上傷口紮緊了來，便往飯堂走去。
當她終於走進飯堂，見著空蕩蕩的蒸籠、隻剩油底兒菜盤子和一層結了膜的粥桶，又對上眾女那似笑非笑的眼神兒時，她才明白康氏將自己安排在那僻靜處的用意。
怪不得，道心院越是往裏走越是荒涼。原來這兒吃飯是要靠搶的，有些名頭的全占了靠近院門兒的位子呢。
竇藍掃了一眼，沒見著她的鄰居楊氏。
康氏迎了上來：“你瞧，都怨我。藍兒前頭兒那麼一摔門，倒把我給摔得糊塗了——嚴寧庵內清苦，日常用度花去的銀子全是靠好心人捐來的，庵內一天隻開三次火，每次隻有足夠大家七成飽的分量，姐姐妹妹的都得親自飯堂用餐，非重病不得例外呢。”