幹元二年（759），杜甫為避“安史之亂”，自長安西行秦州，十月又南下隴南，經禮縣，過西和，寓居在成縣的飛龍峽。月餘後途經徽縣，去了四川成都。杜甫在隴南留下數十首膾炙人口的詩篇。這些詩篇真實而深刻地反映了唐朝由盛而衰的巨大變化，從中也窺見“安史之亂”期間隴南的曆史麵貌。
杜甫，字子美，唐玄宗先天元年（712）生於河南鞏縣。青年時代，正是唐朝高度繁盛的開元時期。20歲後，曾漫遊吳、越、齊、趙。天寶五年（746）來到長安，這時唐王朝已經開始走向衰敗，但表麵仍保持著虛假的繁榮。在長安困處十年，因朝廷腐敗，幾次應試而不得誌，生活頗為艱難。“安史之亂”暴發後，杜甫帶著一家人逃難。天寶十五年，文部尚書、同中書門下平章事房管，奉玄宗使，由蜀中赴靈武冊立肅宗為帝。杜甫投奔肅宗，不幸途中被叛軍捉住，解送長安。長安經過叛軍的殺戮洗劫，慘不忍睹。半載之餘，逃出長安，曆盡艱辛，到了鳳翔。唐肅宗給了他個左拾遺的官職。後因房管為人所讒而罷相，杜甫舍命營救，險些論罪，被貶為華州司功參軍。肅宗幹元二年（759），關內大旱，饑饉難耐，他毅然棄官，帶著妻子和兩個子女，一個弟弟，舉家西遷。
戰亂、饑饉和政治上的不得誌，把杜甫推到了社會的底層。他親身經曆了統治者的腐朽和人民遭受的深重災難，使他成為我國現實主義的偉大詩人。同穀之行是杜甫生活最艱難的一段時間，也是他在詩歌創作上最有成就的一段時間。
杜甫在奔赴同穀的路上，頂著蕭瑟的秋風，輾轉進發，留下十多首紀行詩，是他行旅生活和思想感情的真實寫照。
路經禮縣鹽官時，寫了《鹽井》一詩，讚井鹽生產的盛況，歎嗟地方鹽官“自公鬥三百，轉致斛六千”的貪贓行徑。
鹵中草木白，青者官鹽煙。官作既有程，煮鹽煙在川。
汲井歲榾榾，出車日連連。自公鬥三百，轉致斛六千。
君子慎止足，小人苦喧闐。我何良歎嗟，物理固自然。
在西和縣寫了《寒峽》《法鏡寺》《青陽峽》三首詩。這三首詩通過景物描寫，抒發行路的艱辛，把家愁國難亂世民憂種種複雜而深厚的感情融入景物之中。
路經長道祁家峽時，麵對岸絕天寒的峽穀，在《寒峽》詩中感歎“此生免荷役，未敢辭路難”的境遇和“我實衣裳單”的窘迫：
行邁日悄悄，山穀勢多端。雲門轉絕岸，積阻霾天寒。
寒峽不可度，我實衣裳單。況當中冬交，溯沿增波瀾。
野人尋煙語，行子傍水餐。此生免荷役，未敢辭路難。
法鏡寺在西和五台山上，以石窟造像著稱，景象尤吸引人。杜甫在《法鏡寺》詩中說他“身危適他州，勉強終勞苦”，可是當他“神傷山行深”時，卻為法鏡寺“愁破崖寺古”的景象所陶醉。對法鏡寺風光的描寫入木三分。
身危適他州，勉強終勞苦。神傷山行深，愁破崖寺古。
嬋娟碧鮮淨，蕭摵寒籜聚。回回山根水，冉冉鬆上雨。
泄雲蒙清晨，初日翳複吐。朱甍半光炯，戶牖粲可數。
拄策忘前期，出蘿已亭午。冥冥子規叫，微徑不複取。
西和南境有青陽峽，群峰聳立，峽高穀深，不見天日。杜甫在《青陽峽》詩中對青陽峽“南行道彌惡”“天窄壁麵削”的峽穀險道震驚不已。
塞外苦厭山，南行道彌惡。岡巒相經亙，雲水氣參錯。
林迥硤角來，天窄壁麵削。溪西五裏石，奮怒向我落。
仰看日車側，俯恐坤軸弱。魑魅嘯有風，霜霰浩漠漠。
昨憶逾隴阪，高秋視吳嶽。東笑蓮華卑，北知崆峒薄。
超然侔壯觀，已謂殷寥廓。突兀猶趁人，及茲歎冥莫。
這三首詩，讚歎祖國壯美山河，而隴南的峽穀險道更讓他心驚欲絕，感歎不已。杜甫滿懷憂國憂民的悲憤，顛沛流離，攜家遠行，可是當他目睹了奧秘無窮，豐富多采的隴南形勝後，一種抵製不住的激情奔湧而出。每首詩立意卓然，大氣包舉。行旅之艱難也淋漓盡致地表現出來。
杜甫的紀行詩，不僅抒發感情，摹寫物象，同時時時不忘災難深重的國家和人民，表現了對國家命運深深的憂慮，乃至對朝政的評擊。《龍門鎮》和《石龕》就是這一類詩。《石龕》：
細泉兼輕冰，沮洳棧道濕。不辭辛苦行，迫此短景急。
石門雪雲隘，古鎮峰巒集。旌竿暮慘澹，風水白刃澀。
胡馬屯成皋，防虞此何及。嗟爾遠戍人，山寒夜中泣。
《龍門鎮》是杜甫步入同穀境後的第一首詩。該詩記述了龍門鎮行路的艱辛，寄托詩人對朝廷在遠離戰場的龍門鎮屯兵戍守的不滿，並表達了對戍卒的同情。一二聯描寫行路的艱辛。三四聯寫守衛在龍門鎮關隘的士卒，兵刃鈍澀不揚，軍威不振的情景。五六聯發出感歎：叛軍屯兵洛陽，卻為何在這裏設防！龍門鎮在成縣府城，一說在西和坦途關。坦途關古稱龍門鎮。《龍門鎮》：