編者
“正月十五好熱鬧，家家戶戶把燈瞧，叫一聲張大、劉二、三嫂、四嫂和五嫂，咱們五人商議好，快快挽上新花襖，背轉丈夫把燈瞧……上了燈橋用目觀，十二盞龍燈全點了，天上燈雲頭昂，蝴蝶燈空中燒，蓮花燈瓣開了，走馬燈來回跑，喜鵲燈樹上叫，兔子燈遍地跑，老虎燈沿山繞，繡球燈手中拋，玉花燈壁裏瞧，好一個獅燈籠一身身毛，猛抬頭觀天燈掛，買賣人掛起公平燈。獨行千裏燈一盞，二仙傳道二盞燈，三戰呂布燈三盞，四馬挑花四盞燈，五子登科燈五盞，南鬥六郎六盞燈，北鬥七星燈七盞，八仙過海八盞燈，九天仙女燈九盞，十麵威風十盞燈……”
這是李英儒先生在一篇談元宵的文章中引用的山西五台燈歌中的《五女觀燈》。由此可以想像，那五位打扮得花枝招展的女子在元宵之夜出外觀燈是何等的興奮，何等的新奇，又何等的眼花繚亂。她們好不容易“背轉丈夫把燈瞧”，未必除了看燈，就不看些別的。比如英俊瀟灑的少年郎。“眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”。那是昔日的意中人，現在自己已是他人婦，身不由己了。但能不能借著這元宵之夜偷偷地去望他幾眼呢？想必那時候還是十分封建的，否則，五個女子去觀燈，何必還要“背轉丈夫”呢？或許，那“丈夫”此時也正在那燈中鑽來鑽去哩。所以，那五個女子還得留個心眼，別一不小心便與丈夫撞了個滿懷。
正月十五鬧元宵，好一個“鬧”。
“五女觀燈”是鬧，觀燈時競猜燈謎是鬧，玩龍舞獅更是鬧中之鬧。還有放煙花是鬧，走百病是鬧，還有南京“正月十六爬城頭”則是元宵之後意猶未盡的特別的鬧。
猜燈謎，玩的是一種智力的遊戲，反應較快的人自然在這樣的遊戲中就要占不少的便宜。這些謎語有俗有雅，形式多樣，有些製謎高手製出來的謎，你想不佩服都不行。於光遠先生曾一度對字謎發生過濃厚的興趣。他不但猜謎上癮，他還在某些個不眠之夜自己製謎，如“將‘三’變‘幹’”，“將‘百’變‘白’”，各打一成語，其謎底為“偷梁換柱”和“一了百了”。也有將謎寫成詩的，曰詩謎，如《紅樓夢》中賈元春寫的“能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰”。這一看便知道是“鞭炮”。有一首謎底為“撐船的竹篙”的詩謎，非常的形象有趣，不記得作者是誰了。其詩曰：“在娘家青枝綠葉，到婆家骨瘦肌黃。不提起倒也罷了，一提起淚水汪汪。”製謎者要是上癮了，估計見了什麼都會想製出一個謎語來吧。倒是有一個與元宵猜燈謎有關的笑話十分有趣。說是有一個猜燈謎猜得瘋瘋癲癲的家夥，不管聽到了什麼話都把它當作謎語來猜。一次，有一個人在路邊念牆上貼的一張什麼“天皇皇、地皇皇”的東西，被那“猜謎狂”聽見了。那人念“天皇皇”，他說“雞蛋”；那人念“地皇皇”，他說“鴨蛋”；那人念“我家有個夜啼郎”，他說“叫雞”；那人念“過路君子念一念”，他說“指路碑”；那人念“一覺睡到大天光”，他說“豬”。那人脾氣來了，便罵粗話：“你媽的×”，他說，這個謎語難一點，但我也能猜出：“碾巢子”；那人氣得脖子都大了，再罵：“你爹的×”，他說：“你怎麼老拿爹媽的東西來製謎呢，我爹的×，是‘磬錘子’。”
扯得有些遠了，再回到元宵的鬧。
有一位家在益陽的“媒媒”，說到“龍燈花鼓在民間”，那簡直是活靈活現，惟妙惟肖。其中，除了“獅子”和“龍燈”之外，還把那些與“花鼓”相關的節目也作了繪聲繪色的介紹，如紮旦的，下醜的。最常見的如“漁翁戲蚌”，隻見那漁翁“鬢發如雪，老態龍鍾，銀絲般的白胡子拖得一尺來長，黃土布的圍袱紮在腰上，肩膀上馱著一副破網子，無常式的高帽子偏戴著，彎著膝蓋骨總是在蚌殼精的前麵逡巡獻媚……”而蚌殼精呢，則是“年輕身小，小小的個子藏在蚌殼裏邊，渾身穿著紅的衫褲，烏雲配粉臉，賣俏又裝嬌……”放煙花的鬧，《金瓶梅》中寫得非常到位。那煙花自然比不上如今的瀏陽煙花和澧陵煙花這麼的花樣百出，可如今的煙花實在又少了曾經的元宵之夜那種“物以稀為貴”的貴氣。