京郊東門裏外西山十八坡有一處不大的兩進院落，乃是國公府在這裏的別院，說是別院，不過是一處僻靜的房子，乃是當年老國公騎馬從外州趕回來歇馬的地方，平日隻有一群下奴和幾個粗鄙仆役粗粗打掃，主家很少來此，反倒是有去山裏的獵戶經過借口水喝的地方，故而刁奴懶散，也甚少打掃，院子裏雜草叢生，窗櫝常年失修，很是破敗。
薑月華被安置在的別院就是此處，說白了，便是被驅出了國公府來幽禁了。
一朝從人上人的位置上跌落，如從天堂墜入雲泥，且不說她平日素有威名，雖然並不是刻薄寡恩，但是也想來目下無塵，況且府裏頭最多的是捧高踩低之輩，看她如今落了難，自然少不得不太客氣。
薑月華一輩子享受慣了，哪裏受過這些氣，幾個奴才都敢給她臉色，最貼身的奶嬤嬤被杖斃，等於斷了她一臂，如今卻是連個貼心的人，都沒有了。
這倒是真讓她切身體驗了一把人間冷暖。
不要說吃喝用度都要自己動手，便是要尋個人來替自己沏個茶，那都要用首飾賄賂，薑月華心中恨極這些奴才，卻也隻能全賴著這些人替她左右周全一下。
那日給送來的匆忙，自己的私房錢通沒帶出來，身上隻幾個首飾，心中是又急又怒，隻是憋著一股子心氣，卻是沒能徹底倒了。
等她將頭上三根金鑲玉發簪子並手上戴著的老坑玉點翠玉鐲都墊出去，這日子，也已經又過了一個月去。
且漫不說這些日子的難熬，一大早薑月華便自個起了身來收拾了幹淨，也不埋怨幾個懶奴才又沒給熱水，啃了幾口昨夜的冷饅頭，便去推開院子大門來。
這二進的院子中間有塊不大的地，因為荒疏無人照料，野草叢生的，這時候已經臨著暮春，便要入夏，蛇蟲百腳的東西多的很，夜裏頭睡得也不安穩，雖然一個月下來臉麵早沒了往日的細膩，這會子她也顧不得了。
隻一個勁伸脖子探頭，卻是直等到晌午時分，才終於見著個人影晃悠悠從外頭過來。
焦躁的麵色終於露出幾分喜色來，忙不迭迎上去，卻見正是這些日子用她一身家當才籠絡來的院子裏的粗鄙婆子，胖黑的麵孔，短布衫，一張臉倒是油光錚亮的。
薑月華看到她更是歡喜，忙截著她問道：“怎麼樣，可有將信給送進去？”
那婆子齜了齜牙，翻了個白眼：“我說夫人呐，你瞧老奴這麼一身破布頭的，那侯府都是一幫子狗眼看人低的老狗才，哪那麼容易讓奴才進去喲，可難死個人了，天殺的一幫子狗東西，瞎了她老娘的狗眼！”
薑月華一臉失望：“莫不是又沒成？”
婆子嗤笑了聲，伸出手指頭剔了剔肥厚大唇裏的黃斑牙，啐了口嘴裏的隔夜菜幫：“太太我看您還是別指望您那個兄弟，奴才附近打聽了，老侯爺死了後，你那兄弟可真不是個東西，一屋子小老婆大老婆的都被他睡了個遍，聽說前兩天被人參了呢，說什麼有失人倫，哎呀，文縐縐老婆子也不懂，反正這種睡小媽轉房婚的事，就是在咱們鄉下，那也是讓人背後罵的，這麼個畜生人物，你還指望他能做什麼喲！”
薑月華捂著心口一陣抽氣，喘了半日道：“你，你哪聽來的？當真？”
“真真兒的呢，這事，侯爺府四周都在傳，昨兒個夜裏頭我還瞧見那花樓裏的轎輦往角門裏抬呢，你們家老爺子還沒出五七吧，真不是東西，我看，差不多也就該完了，我老婆子都看出來過了，你那兄弟還不知收斂，那不是作死嘛！”
薑月華隻覺腿一軟，靠著牆角跟便蹲了下來，多少天來支持自己的心氣一下子戳破了幾分。
一輩子要強，一輩子謀劃，可她都撈著了些什麼樣的家人那。
偏偏老爺子走得這麼匆忙，偏偏當初大皇子就這麼沒了，她家的神氣，便也走到了頭。
如今身邊什麼依仗都沒有，她除了還有一個兒子，還剩什麼了？
兒子，對，她還有霈兒，這是她唯一的希望。
像是揪著了把救命稻草，薑月華突然又深深吸了口氣，站起來也顧不得一陣子發暈：“好媽媽你好歹再多替我走一遭，幫我去問問國公府，我兒可怎麼樣？好歹替我送個口信去，給他身旁那個跟著的嬤嬤，就說我這念著她呢。”
看那婆子一臉猶豫，薑月華忙低下頭在身上一通好摸，最終摸著手腕上頭最後一個老坑翠玉鐲子，這是她娘家帶來的陪嫁，是母親親手給她戴上的。