其次，我們再來談談剛才所提出的第二項原則——智慧屬於母親所遺傳的問題。這一點較之訴諸自由意誌的第一原則更為一般人承認，但兩者卻有密切的關係，萬不能將其分開理解，否則就違反靈魂的單一性和不可分性，古諺雲“母親的智慧”，由此可證明，自古以來它就被認為是一項真理。因為許多經驗告訴人們，凡是才慧卓絕的人，必有個理智優越的母親。反之，父親的智慧性質，不會遺傳給子女，自古以來，以才華見長的男人，他的祖先或子孫，大都庸碌平凡，默默無聞。話說回來，這雖是千真萬確的事實，但偶爾也有例外，例如威廉.彼得和他的父親威廉·查泰伯爵就是一例，而且，因為真正具有偉大才能的人，實在難得一見，故而，我們不能不說那是屬於最異常的偶然；再次，所謂大政治家，除須具備優秀的頭腦之外，也必要有某種性格特質，這是得自父親的遺傳。反之，在藝術家、詩人、哲學家之中，我還未發現與此類似的情形，他們的工作完全須以天才為基礎。誠然，拉斐爾的父親亦為畫家，但並不是偉大的畫家；莫紮特的父親和兒子也是音樂家，但仍不是偉大的音樂家。更有一點似乎頗耐人尋味的，就是這兩位曠世奇才在各不相同的際遇中，命運之神隻賜給他們很短的壽命。不過他們卻得到一點補償，在寶貴的少兒期都有父親的良好榜樣和指導，使得他們的藝術天分得以充分獲得必要的啟蒙。關於這點，我曾在“個人的命運其冥中似乎都有著安排”（論文集第一卷）一文中加以論述。——在這裏還有一件事情須留意：從事科學方麵的工作優秀的天賦才能，但不必具“絕世的天才”，主要是靠興趣、努力、堅忍不拔的精神以及幼年起的指導、不斷研究、多方練習等等。由於智慧並非遺傳自父親，所以某一家族經常出現某種特殊人才，是因為作兒子的往往喜歡循著父親所開拓的路徑前行，所以有些職業大都由一定的家族繼承，如再輔以上述條件從事科學工作，大抵皆有可觀的成就。如斯卡利吉父子，貝儂利家族，何塞爾一家人的成就，即為顯明的例證。
婦女罕有機會將她們的精神能力做社會性的嚐試，因此，有關她們的性格和天才，載諸史籍為後世所熟知的事例並不多，否則，我們也許可舉出更多的實例以證實智慧確是從母親所遺傳。而且，一般說來，女性的素質雖較微弱，但隻要具有這種能力，皆能得到甚高的評價，茲舉數例為證：約瑟夫二世的母親瑪利亞·特雷莎是非常精明幹練的女皇。卡丹那在他的《自傳》第三章中寫道：“我的母親有著驚人的記憶力和卓絕的才慧。”——盧梭在《世悔錄》第一章也寫著：“我母親的美麗以及才智、天賦的優秀，遠遠超過她的身份。”其他如達蘭倍爾，雖是法國作家妲桑的私生女，卻堪稱巾幗中的才女，頗有文學才華，且有許多小說和其他著作問世，在當時甚得好評，即使我們現在讀起來仍感興味盎然。佛羅倫斯也在所著《布豐愈的業績》一書中寫道：“布豐深信一般人多半是繼承著母親的精神和道德方麵的素質，因而在談話中每當涉及這方麵的事情時，他立刻以誇張的語言讚揚自己的母親，說她的頭腦如何敏捷，她的學識如何淵博。”由此可證她母親是如何卓越不凡。但這句話中，把道德方麵的素質也包括在內，不無值得商榷，不知是記錄者的筆誤，抑為布豐的父母親“偶然”具有相同的性格，總之，必有其中之一者。至於母親和兒子的性格截然不同的實例倒是不勝枚舉。故而，大戲劇家莎士比亞才把葛楚德和哈姆雷特描寫成相互敵對的一對母子，兒子在道德方麵是父親的代表者，而以複仇者的姿態登場；反之，若把兒子描寫成母親道德方麵的代表者而向父親尋仇，豈非顯得太荒誕可笑了？這是因為父子之間意誌有著本質的一致，而母子之間隻有智慧的一致，並且必須附加某種條件為基礎。所以母子之間常有道德方麵的敵對現象，而父子之間則為智慧的對立。從這觀點來看，《沙利加法典》所以規定女性不得繼承其家世，實有它的道理存在。——休謨在他簡短的自傳中說道：“我的母親是個才智卓絕的女性。”舒倍特所著的《康德傳》一書中，這樣描述康德的母親：“據康氏本人的判斷，說她是天資聰穎的女性。當時的女性很難得有受教育的機會，她非常幸運地接受了良好的教育，嗣後自己又能時時刻刻不忘進修。——每當散步時，常督促愛子注意自然界的諸種現象，向他說明那是神的力量。”——歌德母親的賢明、才智，讀者早已耳熟能詳，文人筆下經常談及有關她的事情，但對他父親的事情則隻字未提。據歌德自稱，他父親並沒有太大的才華。——席勒的母親頗有文學才華，亦有詩作問世，蘇瓦普的《席勒傳》中即曾登載她的部分作品。詩壇彗星柏克堪稱是自歌德以來德國最傑出的詩人，席勒的作品和他的敘事詩相形之下，頓時顯得枯燥無味和不自然；他的一個醫生朋友阿特霍夫在1798年曾為他出版一本傳記，其中有關他雙親的記載，對我們頗有參證的價值。他說：“柏克的父親是個博聞廣識、並且善良正直的人，惟獨煙癮極深，我的友人經常言及，他的父親在不得不出麵教導子女時，即使隻有十來分鍾，也非事先備好煙草不可。而他母親則稟賦絕佳，雖然她的教養隻限於看一點普通書籍，寫出幾個字的程度而已，但柏克常說，如果他的母親能受適當的教育，必可成為婦女中的佼佼者。然而一提到她道德方麵的性格時，柏克則又屢屢大加指責。雖然如此，他仍深信自己多少受到母親精神素質的遺傳，而道德方麵的性格則遺傳自父親。”英國詩人史穀脫的母親是個詩人，1832年9月24日的英國報紙報道史穀脫的死訊時，曾同時刊載他母親昔日在文壇的活動情形。她的詩集在1789年出版，希洛克霍斯出刊的“文學新聞”（1841年10月4日）中的一篇論文“母親的智慧”，對她亦有所介紹，這篇論文中揭載許多曆史名人的有才慧的母親。在這裏我僅借用其中兩個例子，作為補充例證。巴柯的母親是卓越的語文學家，有許多作品和譯作問世，文筆流暢頗饒趣味，並顯示出她的博學和眼光的深遠。荷蘭醫學家柏哈維的母親以醫學知識聞名。——另外，哈雷也為我們保存下精神薄弱係由母親所遺傳的顯著實例，他列舉說：“有一對貴族，姐妹兩人都近於白癡，但憑借家裏的財富，終於找到了丈夫。據我們調查所知，這種白癡遺傳因子侵入該名門家族曆時已達一個世紀之久，到他們的第四、第五代子孫時仍有白癡。”——同時，據艾斯奎洛爾的研究報告也認為，精神失常的遺傳，母方比父方為多。如果是從父親所遺傳的話，我以為應歸之於氣質的影響而發生瘋狂。