身兼中學校長又是公社教育輔導組領導的閔校長出了問題。這是誰也沒想到的事。
閔校長出身寒門，老母守寡將他撫養成人，娶妻生子。土地改革時參加工作。擔任鄉村小學校長長達三十餘年。各種大風大浪都闖過了。萬萬沒想到在陰溝裏翻了船。
也不知是誰揭發。說閔校長貪汙了民辦教師的補助款。有人懷疑是陳兵。說陳兵急於當正校長。那時“搶班奪權”是掛在嘴邊的常用語。我認為這種猜測過於牽強。陳兵跟柳岸青是朋友，為人還不錯。他不會做這種事的，何況他是閔校長一手提拔起來的呢？也許是有人做了這事，覺得把汙水潑到陳兵的頭上最合理，最能掩人耳目。有的人懷疑是剛調來的副校長老戴。老戴排在陳兵的前麵。他是第一副校長。揭發材料是匿名信。而且直接放到教育局局長的辦公桌上。閔校長是縣教育局的直管幹部。民辦教師每年的補助款都是由他經手領取、發放。他主管著十所民辦小學。還兼管中學的人事大權。民辦教師雖然由大隊推選，但要得到他認可才能進校。教師的轉正，提幹也都是他辦理的。他像慈父一樣對待大家。當然，他也把自己的兒子推薦上了中師，（工農兵學員，不用考試）媳婦也弄成民辦教師。這並不違規。他為當地的民辦教育發展費盡心機，日夜操勞著。一雙解放鞋都跑得露出前趾來，還舍不得丟掉。他生活十分節儉。家庭負擔沉重。上有八十老母，下有一群女兒。妻子在生產隊做工分。兒子二十多歲了，安排工作，娶媳婦。老母生病。他是個孝子。他那四十多塊錢的工資入不付出，常常作襟見肘。抽兩毛錢一包的“圓球牌”香煙。他兒子以為老子當幹部，有本事，在老子身上榨油。成了家，卻不肯立業，靠著老子過。他簡直就像一條負重的大船，還拖著幾隻小船。他親家是公社副書記，門當戶對。大兒媳結婚後本該自立門戶。媳婦卻不是省油的燈。沒過門就開出一大溜清單來。那時辦一場像樣的婚事，花千兒八百就算場麵很可觀了。閔校長也是個愛麵子的人。舉債熱鬧吧！他的確動了民辦教師補助款。我記得是六百多塊錢。也就是全公社民辦教師兩個月的補助沒有及時發放，拖欠了半年。他還跟我們打過招呼，說是借用，緩些時候，等年終一起發。事情已經過了一年多。我們都把這事忘了。後來，他又跟我們說過一次。他給兒子辦婚事借用了，一時奏不齊還。我們在補助表上簽了字。等到於領了錢，借給了閔校長，誰去逼他要錢呢？這事本不算大，何況是上司呢。縣教育局收到揭發材料，派人來人一查，果真有此事。而且說是事後找我們寫的借據。專案人員一追，閔校長立即借錢還債，作了檢討，態度也夠老實的。但還是以“挪用公款”，給了個留黨察看一年的處分，免去了校長之職，被晾了起來。他那時還不到退休的年齡。一晾就晾到退休。老戴頂了閔校長的職位。陳兵還是副校長。民辦學校的事由老戴兼管了。閔校長在教育輔導組成了勤雜工。
閔校長晚節不保，晚年過得十分淒慘。雖然保留了工作，工資也降了一級。好在他給兩個兒子都弄好了工作，兩個媳婦也有工作。二媳婦過門後也當了小學老師。他本來可以安安穩穩地等候退休，安度晚年的。但老運不佳。大媳婦鬧著離婚。把孫子甩給了他。兒子跑了，媳婦另嫁。這還不算倒黴。更倒黴的事還在後頭。二兒子師範畢業分配回來。在中學任教。老婆娶了，兒子也生了。本來好好的過日子，不再要老子操心。但他愛玩。居然賣了一支獵槍學打獵。
一天放了晚學，他提著上了火的獵槍到學校旁邊的樹林裏去打斑鳩。他把槍夾在腋窩下，掏出香煙來。煙還沒點著，槍從胳窩裏順著他的身子滑出去，直豎著篤在地上，“轟！”地一聲，子彈從他的右腦穿入左腦。當場斃命。年僅二十三歲。不算工傷，也不算病亡。連撫恤也無法呈報。啞巴吃了黃連。閔校長掛著老麵子去局裏哭秦庭。討到了一點安葬費。閔校長死兒子，老母接著也去世。他算倒黴到了地頭。剛剛生孩子的媳婦哭得一片惘然。媳婦還算念公公的情份，守了兩年。也把孫子甩給了他。閔校長終於熬到退休。領一份退休工資，撫養著孫子。老倆口生計維艱。分田到戶後，閔校長成了地地道道的農民。種菜種棉，栽秧割稻。六十歲，又撿起解放前的生計。做得連腰也伸不直了。
柳岸青有一次回來。說他看到了閔校長。柳岸青去深圳二十多年了，他對家鄉的許多人和事不了解。他說在蓮湖橋頭碰到閔校長。閔校長蹲在街橋邊，也就是當年劉長生賣“趕刀肉”的那地方。他在那裏賣辣椒。看樣子很難賣。他頭戴一個破草帽，幾絲白發從穿頂的草帽裏剌出來。腳穿破塑料鞋，窮酸到了極點。柳岸青差點認不出他來了。當柳岸青叫他時，他抬起頭來，摘掉草帽，苦笑地看著我，“是岸青啊！，回來哪！”柳岸青說，“閔校長，您還好吧？”“哪裏好得起來喲！”那滿頭的白發，零亂得如一蓬枯草，臉上的縐紋溝壑一般。他抽著劣質的煙。柳岸青看著他，淚水差點掉下來。他把一包“紅塔山”給了他。也不知用什麼語言來安慰他。閔校長為鄉村教育傾盡一生，落到這份田地。隻好說他命不好了。柳岸青再一次回鄉看母親時，向我問起閔校長。我告訴他，閔校長已死了三年。柳岸青想去看看閔校長的墳。我說，不知他的墳在哪叢荒草裏。每年清明時節，不知是否有人回來祭掃。我也不知道他墳前有沒有墓碑。聽說他的兒子，孫子們都到南方打工去了。他老伴也早死了。
隨著農村人口的急聚膨脹，學校生源猛增。計劃生育政策出台。但已經是亡羊補牢了，全國人口已接近十億大關了。楊柳大隊的人口番了一倍。文革結束，撥亂反正，正本清源。高考恢複，尊師重教。學校又一次的大發展。
孩子們要上學，學校擴展刻不容緩。教師人數也猛增。很多剛剛初中或者高中走出校門，便一腳踏進了民辦小學。民辦師資再也沒有那麼嚴格了。推薦選拔的程序隻是憑口空說說。有路子的就上，沒路子的幹望。連大隊民辦小學也戴上初中的“帽子”。弄得“鼻子比臉大”。公立小學的地盤龜縮到城鎮。具有城鎮戶口的兒童才能上公立小學。農民的的孩子隻能上農民自辦的學校。城鎮公立小學拒招農村戶口的兒童。古代孔子“有教無類”的教育思想被現代嚴格的戶籍製度所摒棄。教育分化的局麵日漸擴大。民辦小學因為不負教師工資，隻記工分，教學設施也由大隊籌辦，成本低廉。國家有限的經教經費向城鎮中小學傾斜。在農村，義務教育的“包袱”最徹底地甩給了農民。反正是大鍋飯，工農商學一鍋煮。唯一的公助就隻剩下對民辦教師的一點生活補助款。公社所在地的小學全都“脫褲子”，變成初中、高中。龐大的民辦教師隊伍簡直就是雜牌軍。林子大了，什麼鳥都有。教師嚴重不足，連一些遺反下放回鄉的老右派份子也被起用當民辦老師。在業務上，他們倒是挺合格貨真價實的老教師。在右派平反前，有的人就提前“上崗”了。
柳蘭成當了校長。柳明山做了教導主任。這是楊柳民辦小學鼎盛輝煌的一段時期，長達八年之久。
吳美麗回城去了。張文浩、龔如慶調到中學。構岸青到縣教研室去了。我們的小學是青一色拿工分的本隊人了。教師仍然不穩定，今天你來，明天我去。跟生產隊派工一樣。複員軍人回鄉，要安置一下，教書吧！教了幾天，上麵有了更好的安排。招工走了。高中生畢業回鄉，教書吧，教了幾天，複讀再考，考取，上大學去了。有背景的人，找到了鐵的關係，禮一送，客一請，招工，哪怕是到縣招待所當炊事員，也不願當民辦教師。招待所是鐵飯碗。民辦教師是“沒把的夜壺”啊！我們小學隻有我和柳蘭成、楊永星是忠實的守望者。如鐵板釘釘一樣釘在這所民辦小學裏。如果不是衛東和迎九，我也早走了。柳蘭成是個胸無大誌的人，當上校長他也很滿足了。熬吧！總有一天會轉正的。楊永星和關學章一樣。無門無路，守著這碗飯。
大隊書記許克振調到公社“背袋子”去了。換了我的堂弟楊青山。青山上任三把火。第一把就是擴建學校。又蓋了三間教室。增加了五個老師。楊柳小學也戴上了初中“帽子”。我成了六年級的班主任。衛東小學總算混到頭了。隻能認一千多字。百以內的算術勉強能計算。十有八九還算錯。迎九跟著我，我教幾年級，她就讀幾年級。升級降級像開電梯。公公還在學校當炊工。老師多了，他也忙。沒時間看迎九。迎九也長大了，看也難看住。岸青一個月也難得回家一趟。他每個月的工資隻夠他開銷。我家生產隊的賬要倒掛了。年終，他才擠出一百多塊帶回來還超支。
我還是心安理得，守著我這份事業。我愛我的小學。我愛我的學生。我已經兩度被評為公社的先進教師。這並不是因為柳岸青的背景。我的班在全公社統考中，兩次拿到前三名。柳岸青跟我說，如果能評上全縣的模範教師。教育局有政策，免予考試，隻要考核，優先轉正。我有岸青做後盾，希望從這條路上走過去。“縣級模範”的路有多遠，有多少人在這條狹路上擠，我心裏是明白的。民辦教師成千上萬啊！
柳蘭成當了校長之後，也把這所鄉村小學當成自己的歸宿。他也想把學校辦成先進小學。出了成績，校長也可以轉正的。民辦教師開始要講究學曆資力，再也不光憑思想與熱情了。“兩力”不達標。門坎過不去。柳蘭成也不想出去闖天下。三十多歲，兒女一大群，走不了。隻想這個小窩經營好。這也是一個鄉下的小知識分子的理想，也是一種生活的境界吧。
楊柳小學的學生成批的考上高中。有的還考上縣一中。進了縣一中，等於一隻腳邁進了大學的門坎。中小學教育開始了兩極教學。年級分普通班，重點班。中學也分成重點中學和普通中學。楊柳小學在全公社十所小學中名列一、二名。柳明山抓教學很有一套，他是柳岸青的嫡門弟子。柳明山的教學經驗被縣教研室推廣到全縣。民辦小學的初中生，居然有兩名同時考取縣一中，一時成為大新聞。楊柳大隊的老百姓，從學校看到了希望與未來。