確實，眼前的淮軍將士值得赫德發出這樣的困惑。如果說僅僅一支土著軍隊裝備這世界上最好的武器，赫德等人也不會發出任何的驚歎，當年印加帝國那種純粹的不開化的國家已經不存在了，大洋時代早就帶給世界上任何一個角落以文明和進步，而這種進步往往是通過武器的改良來體現的。印度的莫臥兒王朝後，大英帝國在印度已經裝備了十幾萬人的純粹由阿三組成的雇傭軍，當然，赫德等人不會認為這種土著組成的軍隊是一支強軍，完全是兩個概念。
而此時呈現在他們眼前的，卻與赫德和李泰國在上次來淮安時完全不同，從頭頂的大簷帽到風紀扣，然後到士兵佩帶的彈藥盒、水壺、刺刀、背包，還有空蕩蕩的後腦勺，然後是挺直的軍姿，高昂的士氣，整齊劃一的動作，不論從哪一條哪一點來看，眼前浩浩蕩蕩行進在淮安城內的這支軍隊，都是當世之時數一數二的強軍。
身為駐中國的領事，赫德知道不少內情，克裏米亞戰爭已經結束，英法兩國龐大的軍事實力使得他們將要在全世界不停的撈取好處，而在一八四零年時獲得的成果顯然已經不能夠滿足英法兩國的野心，結束克裏米亞戰爭之後，顯然英法兩國將會把視線投入到遠東，也就是中國。在這個古老帝國獲得更多的開放港口，還有進入內地經商與傳教的特權，然後在北京與清廷建立真正的外交聯係，以方便持續的壓榨這個老大帝國，就是英法兩國現階段的戰略目標。就這一點而言，已經是箭在弦上，不得不發。
自從赫德與李泰國在淮安考察過後，赫德覺得淮安更具活力，而李泰國顯然對中國內地的一個州府發生的小小變化不以為然，對當時的淮軍兩人也不以為意，而英法等國通過這幾年的觀察，已經覺得太平軍不足以為官方對話的目標。
太平軍政權比清政權更加強硬，雖然是愚昧的********的地方政權，不過太平天國顯然是比清廷更加有民族自尊心與愛國的熱情。二來，英法等國也看不到太平天國有取代清廷成為全國政權的機會。
既然這樣，那就肯定要對清廷開戰，把中央政府打跨之後，簽定有利的新條約，這個決定雖然沒有形成備忘錄下達給在中國的各級領事，不過其實質精神如赫德等人已經完全了解，並在暗中做著策應準備，現在懵懵懂懂的中國人當然不知道，侵略者強加給中國的戰爭就在未來幾個月內就會在南中國打響，然後一直擴大到侵入北京，燒掉萬園之園的圓明園後方才結束。
隻是算盤打的再響，卻明顯在淮安這裏出現了意外。在赫德等人看來，張華軒這個地方軍閥的野心也就是能盤踞在江北附近，西至廬州與淮北，然後與豫東交界，然後是打下徐州，鞏固海州，再大力發展淮安的工商業與海州的對外貿易事業，慢慢積蓄實力後，才有可能培養發展出更大的野心與實力，而到了此時此刻，近萬淮軍將士巡檢於前，數十萬淮安百姓歡聲如雷，赫德等人震驚之餘，卻都在想：“這支軍隊一路打到北京去後，又當如何？”
心懷叵測又頭疼無比的洋鬼子們紮成堆來，用複雜的眼神看著淮軍隊列昂首前行，等到了淮安廣場的時候，民眾的呼聲隻能用山崩海嘯來形容了，眾洋人麵麵相覷，在中國呆的久了，各人都算是中國通，何時曾見一支軍隊受到民眾如此的歡迎與愛戴？
他們當然不明白，淮安現在的宣傳機器每天二十四小時開工，把淮安將士的英勇事跡報道出來之餘，也會嚴正指出，將士們悍衛的是淮安的平安與民眾的幸福生活。沒有淮軍，哪來繁榮的工商業？工廠的工人不說，賣小吃的咋辦？沒有淮軍，土改的成果怎麼可能保持下去？沒有淮軍，哪會有海州的港口賣出成噸的工農業產品？大夥的生活越過越好，當然一定得飲水思源，如果淮軍倒了，幸福生活就會不翼而飛！
除了這些，這幾年來淮軍的形象工程一天都沒有停止過，淮軍初立時起就注意保持良好的軍民關係，很多指標都是硬性的不能有一絲一毫的折扣。哪一營在一定時間內，一定要為某村百姓修好道路，要搞哪些軍民共建的活動，這都是規定死不能有半點含糊的硬性指標，幾年下來，光是淮軍將士幫著各地老百姓修的小學堂就有幾百所，使得淮宿海各地的基礎教育不再是一句空話，現在淮軍控製的地盤內雖然沒有科舉，不過百姓眼裏讀書最大，況且誰知道大帥哪一點會不會重開科舉選拔人才？修學堂，修路，修廁所，幫著駐地百姓挑水修房子，這一類的事情淮軍不知道做了多少，而且是每到一個新地方在軍紀與軍民共建任務上就抓的更緊，所以淮軍每到一地後軍隊的形象就如火箭一般飆升，時至今日其實已經不用報紙宣傳，在淮軍控製的地盤內是沒有任何人敢說這支軍隊半句壞話的。