唯有身處這個時代，才能明白敢於對抗藐視自己生死來對抗滿清的國家機器，是多麼的不容易與偉大。
在北伐軍攪動北方震動天下時，張華軒的淮軍在結束了秋季大練兵後開始從淮安進軍淮北，自從鹹豐二年太平軍自金田起事後，借著皖北嚴重饑荒的大好時機，張樂行與龔得樹率萬人起於亳州，其後皖北大亂，李殿元成為宿縣撚軍首領，是後來撚軍******首領之一，張華軒知道撚軍輕捷彪悍，而且活動與蘇皖魯豫各省交界，與太平軍相比，對他的威脅更大更為直接，在鹹豐七年的時候，撚軍主力還曾攻陷清江浦，與淮安府城隻幾十裏的距離，以他現在的力量，要對抗不久就有幾十萬之眾的撚軍還力有未逮，要以招安手段來對付這些豪傑好漢，更是幾乎不可能。
撚軍的大首領幾乎都出身官紳豪富之家，與太平軍的領袖截然不同，他們輕生死，重然諾，都是地方上呼風喚雨的人物，起兵造反並不是為了自己的富貴，而是不滿清廷腐敗，百姓受苦，這才毅然起兵造反，對這群有著高尚革命理想的人物，張華軒自問無法收買，更不能腐化，隻能在他們還沒有真正壯大的時候，一定要加入強力扼殺。
於是在鹹豐三年的秋末，淮軍由蘇北泗州攻入宿縣，與武裝到牙齒的淮軍相比，宿縣撚軍在人數上遠比淮軍要多的多，在戰鬥力上簡直是判若雲泥，李殿元在開戰之初，還以為淮軍是綠營那樣的軟腳蝦，他集結了兩萬多人，企圖一戰把這一股清軍趕出皖北，誰料一接戰之下，淮軍先是火炮連發，立刻就打亂了撚軍陣腳，使得幾萬人混亂不堪。
要知道當時太平軍在入南京之前，在湖南嶽陽挖出了吳三桂埋在嶽陽的大炮，立刻如魚得水，攻克武昌，連接近兩百年前的大炮都能有如此威力，鳥銃都沒有幾支的撚軍，如何對抗得了？
大炮轟擊之後，排成了一長列的淮軍用最能發揮出滑膛火槍威力的線形陣式猛攻向前，驚魂未定的撚軍企圖抵抗，一小股一小股的勇武之士揮舞著大刀長矛猛衝向前，不過在幾輪火力接觸之後，撚軍上下都發現這仗沒法打了，一支火槍的威力可能就比弓箭強那麼一點，而且還要計算重新裝藥的時間，不過當一個人同時麵對幾支火槍，然後那槍口砰然一響，噴出的槍子把人把的稀爛之後，就再也沒有人願意幹這種傻事了。
在戰事之後的總結報告中，張華軒抖著前線將領們的戰報說道：“我軍每三個營排成一個縱深長陣，然後最大限度的進行火力輸出，與李殿元的這場戰鬥其實不像是在做戰，而是一場血淋淋的屠殺。”
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