“所有的開始都有一個終結，所有的罪孽都需要一種救贖。既然是我的欲望帶走了一個無辜的生命，那就讓我在欲火中涅槃。從此，你們的生命中不再有我，我在記憶裏把你們鐫刻。” 三天後的早晨，柳岩緩緩從辦公桌前站起，走到窗口，看著一縷霞光從天邊的紅雲間遠遠地射出來，染在樓前的旗杆頂端，那尖尖的頂端有個不鏽鋼的圓頭，被霞光照得閃閃發亮。在那一刻，她做出了今生完全由自己做的、關乎自己命運的第一個重大決定。 她微眯著眼睛，看著那霞光愈發紅亮把兩側白色的教學樓、實驗樓映照的美豔得動人，直到太陽騰地跳了出來，天地一派通明，體訓隊早起的學生們眼睛開始集合跑步，響亮的哨子一聲聲清脆有力。 眼淚嘩嘩地流下，她熱愛的事業、熱愛的學生，傾注了她近二十年的努力和心血。今天，就要離她而去。不對，是她要離去。轉身走回辦公桌前，決然揮筆疾書。一道明媚的陽光照在那張紙上，赫然三個大字：“辭職書”。 這是她把自己關在這裏三天三夜的結果。她對自己說：“一切，都結束了。”她知道，無論如何，都已經無法在這個學校、這個係統、這個城市呆下去了。
無論從職業操守、倫理道德、社會輿論等方方麵麵，她都是個實實在在的錯者。她不認為自己有罪，但她深深知道為人師表，她已經操守有虧；她沒殺小悅，小悅卻因她而死，今生今世，她虧欠她一條性命；她也喜歡豆豆，豆豆卻因她失去了母親；她雖然不認識小悅的媽媽，但終究是她害她白發人送黑發人！ 不需要學生們恥笑，不需要老師們鄙視，她已經為小悅的死恥笑和鄙視自己。 但是，她也反反複複問自己，如果我不是校長，如果我無須為人師表，如果我隻是一個拋去了所有外部定義的普普通通的正常女人，我愛一個同樣愛我的男人有多大錯？ 在自我禁閉的三天，她最後終於發現，是沈浪每天夜裏給她送飯——憑借矯健的身體和窗外的護欄，他攀緣到三樓她的窗外，翻窗進來為她送飯。他沒有打擾她，甚至沒有勇氣見她，但是他依然每天夜裏把愛情放在飯盒裏送給她。他也很糾結，他對兩個女人都很內疚。他不願意在小悅亡靈未遠時接近柳岩，他也不願意把柳岩一人撇在黑暗和眾人的唾棄裏。 同樣，對於小悅的負疚感讓柳岩也遠遠躲開沈浪，隻是用心體察著他那一絲遙遠的溫暖。
這也讓她下定決心與以前的一切做個了斷，她對自己說：我要跟他走，無論貧窮、困苦，我要和他一起重新開始我們的生活。 辭職書裏有一段話後來流傳甚廣：“作為一個校長，愛上一個有婦之夫是我錯了，我辜負了組織和領導們的培養。但是，作為一個正常女人，愛一個男人沒有錯。婚姻，應該是愛情的延續而不是愛情的墳墓；既然是圍城，就應該有勇氣走進去也有勇氣走出來。沒有愛的婚姻是錯的，沒有性的婚姻更是錯的。正常的男人和女人都知道。我辭職不是因為愛錯了，而是因為錯愛了。但是，愛情沒有道理，愛情也沒有對錯！” 當她決定一切都豁出去了時，心情豁然開朗：讓過去的一切都過去吧，我要重新開始！ 她艱難地抓起電話撥了李副校長的辦公室，沙啞著嗓音低低說道：“李副校長嗎？你來一下。” 她走到門口打開了房門，門口擺著一隻暖瓶，一隻她在食堂專用的飯盒放在餐盤裏。她微笑著蹲下，把餐盤和暖瓶拿進辦公室裏。心裏暖融融的。 幾分鍾後，響起了有點猶疑、又有點興奮的敲門聲。她輕輕喊了聲：“請進。
” 李副校長顛顛兒小跑著進來後，朝她臉上和周身打量了一圈然後說：“柳校長，小悅的喪事兒我幫著辦完了。她的家人我也已經安排著幫他們買了晚上車票，今晚就送他們回家了。” 柳岩感激地看著他，嗓音幹澀地說：“謝謝你。請坐。”說著示意他坐在桌前的椅子上，而不是慣常請他做的沙發上。 她沒有理會李副校長坐下時眼中掠過的一絲不滿，接著說：“是該好好地待他們。不管怎麼說，這事兒我有錯，我要承擔責任。” 李副校長欽佩地看了她一眼，他本來在這事兒上是很有點瞧不起她的，現在聽到她這麼說，反而覺得她是個敢做敢當的人，一個女人能在這事兒上認錯擔責任就了不起！但這話他也不好接，就隻好顧左右而言他地接著仔細向她彙報了小悅後事處理情況。 他說：“按著大事化小小事化了的原則，我盡力滿足了她家人的要求，喪事辦得雖然不招搖，但是骨灰盒選的是最好的，撫恤金也是按最高檔發的，又給了她父母一筆可觀的慰問金，”說到這裏他把頭伸向柳岩這邊，悄悄說：“給了她媽這個數，”手比劃了個五。