天寶十三載六月，雲南郡都督兼待禦史劍南留後李宓、節度使何履光等率十萬餘兵馬，授命再征南詔。唐軍由劍南出發經石門道入滇池，初七攻下安寧城，三日後抵達曲驛，經舍川往西至雲南城，曆時短短七日便先後攻下雲南、白崖兩座城池。
一時間，唐軍所到之處，無不披靡，南詔國節節敗退。不日，唐軍十萬鐵騎已兵壓太和城。
太和城位於南詔都城陽苴咩城以南，乃南詔遷都之前的老都城，若想攻入陽苴咩城必先攻下此城方可。不過太和城東麵緊靠西洱河，西麵倚仗巍巍蒼山，南北築起連綿城牆，太和城依仗天險地利，渾然便是一座固若金湯的堡壘。
沿城牆往北，上築有龍口關，往南下築有龍尾關。龍尾關位於點蒼山與西洱河的最南端，山河之間自然形成了一道狹小的關口，龍尾關恰恰修築在那裏，作為保護太和城的一道最為有利的屏障。
龍尾關地勢易守難攻，當年鮮於仲通便是在此處吃了大虧，被南詔吐蕃聯軍打得落花流水，潰不成軍。
行軍至此，身為統帥的李宓當即下令全軍在龍尾關五裏外安營紮寨，又命三十名士兵喬扮成當地白族百姓，悄然前往龍尾關一探虛實。
由於天氣酷熱，同來的何履光竟帶著一幫親隨，下河去遊水嬉戲。李宓得知後雖沒有與他發生太過激烈的爭執，但雙方仍是鬧得不歡而散。
事後李宓正在營帳內暗生悶氣，忽聽帳外稟報說，派出去的探子已經有人回來了。李宓大喜，連忙召他入內。隻見一人掀簾而入，跪稟道：“回將軍，龍尾關駐兵嚴謹，城門緊閉，關外十餘處村落皆已空無一人……”聽罷探子回報，李宓略微沉吟，自入南詔境內以來，攻城掠地無一不是手到擒來，絲毫不費吹灰之力，也因此何履光才會有今日的得意忘形。
然而李宓卻時常會有種錯覺縈繞心頭，總覺得這一路行來的順利，似乎透著別樣的怪異。於是又問道：“可查明龍尾關的守將是何人？”探子答道：“屬下無能，無法靠近龍尾關一探究竟！”李宓歎氣，南詔守將閉門不出，更已將關外百姓事先撤離，看來早有準備。此時別說是想要混進城去，想必就是在城門附近徘徊片刻也會立時被城頭守衛察覺，亂箭射死。
探子去後，李宓想了一宿，翌日召集三軍副帥將領，謀劃一番後，於未時初刻十萬鐵騎開拔龍尾關。
龍尾關守兵遠遠望見唐軍，早先一步燃起狼煙示警，濃煙浩渺，直衝雲霄，山水縹緲間憑空增添無盡的肅殺氣息。待到唐軍大舉攻城，城上城下頓時矢如雨下，石似雹落。拋石機、衝車、牆車等等諸般重型器械一一上陣，緊接著唐軍駕起雲梯，士兵蜂擁的爬向牆頭，城上南詔守軍謹然有序，不待雲梯架上牆頭，已有士兵高舉火把，由數十位弓箭手掩護，奮力點燃雲梯。雲梯一旦燃著，梯上士兵不是被燒死，便是從高空墜落摔死，一時間傷亡加劇，甚是慘烈。
李宓騎在馬上，心急如焚，見城牆上有一將軍模樣的漢子正在指揮百餘命士兵，每十人合抱一根大木，將雲梯撞離城牆，便彎弓搭箭，隻聽嗖地一聲，那枝箭穿透那將軍肩背，他人影在城牆上一晃即沒，也不知是死是活。但聽城頭上一陣哄鬧，守軍秩序大亂，有三架雲梯上的唐軍士兵趁隙攻上了城頭。
李宓大喜，連忙命後續隊伍跟上，試圖如以往一般一鼓作氣拿下龍尾關。
恰在此時，城頭上一陣急促的鼓點響徹，原本陷入混亂的南詔士兵忽然軍心大振，牆上閃出一隊士兵，將衝上城頭的唐兵一陣砍殺。這隊南詔兵卒不像尋常士兵，手起刀落間透著利索敏捷，倒像是一群頗有功夫底子的武林高手。
李宓在城下看得心驚，沒等明白過來，忽聽一聲歡呼，竟是從城頭飛出一根腕臂粗的繩索，繩索盡頭帶著一鐵製彎鉤。那飛勾自牆上拋出，看似笨重毫無目的，誰曾想彎鉤竟巧妙而準確的鉤住了架在牆頭的雲梯。“嘣”地聲繩索猛然收緊，重逾千斤的雲梯竟被它生生拉倒，梯上十多名士兵在慘叫聲中伴隨著雲梯的傾斜跌落地麵。