雲梯砸到地麵時發出的響聲驚天動地，那飛鉤頻頻得手，一連三架雲梯慘遭厄運。李宓大叫道：“射箭！射箭！給我射死他！”人人都知道他指的乃是使飛鉤之人，然而一片混戰的牆頭上，隻能隱約可見有一團白色人影在急速奔走，漫天的飛羽卻是連那人的一點衣角也沒挨到。
李宓大為憤怒，眼看好不容易攻上城頭的士兵轉瞬便被南詔援兵斬殺得一個不剩，今日的攻城之舉，實則已功虧一簣。
那使鉤之人的武功高得近乎詭異，李宓心知此人一日不除，龍尾關勢難攻破。於是他再度搭起箭羽，瞄準那牆頭的白影飛箭射去。他的膂力自不比普通將士，那枝飛羽箭去如風，眼看便可將那白衣人射殺，誰知箭勢一頓，那枝羽箭竟已對方抓在手裏。
李宓愕然，明白這一擊不中，若要再射亦是徒勞。眼見得城下唐軍將士屍橫遍野，血流成河，他心中淒惻，雖有不忿，但那飛鉤毀梯的慘狀已將己方軍心受沮，今日攻城之舉再難延續，於是隻得喝令全軍撤退。
他這邊才下令撤軍，那邊城頭上頓時一片歡呼，南詔士氣大振，李宓心有不甘的勒馬回望，但見高聳的城頭之上，那白衣人迎風拉弓，咻地聲一枝箭從他手裏射出，徑直朝李宓射來。李宓駭然，隻聽坐下馬兒悲嘶一聲，轟然倒地，這枝尾端刻有“李”字記號的羽箭，前端已深深沒入馬腹之中。李宓踉蹌著跳下地來，早有親兵將他團團圍住，他驚魂未定，目睹自己心愛的坐騎睜著眼，一時並未死去而在痛苦的抽搐顫抖，羞憤難當，猛地抬頭瞪向城頭。
那白衣人在城頭上舉起鐵弓，揚手致意，李宓雖看不清他的麵容表情，卻也隻得知那是在向他公然挑釁示威。他一時激憤，險些掉頭便要與那白衣人一決高下，幸而親兵簇擁其快速前行。片刻過後，被憤怒衝昏頭腦的李宓隨即恢複冷靜，想起自己身為三軍統帥，而非孤身一人，不由幽幽歎了口氣，重新換作一匹坐騎，隨大軍撤回營地。
回到駐地，沒等李宓下馬，何履光已帶著一隊親隨氣急敗壞的趕來，人未至而聲先聞，嚷道：“這到底是怎麼一回事？南蠻子能有多厲害，我大唐十萬兵卒，每人吐口唾沫也能將龍尾關給淹啦，居然還會無功而返？”
李宓知道他是為了昨日戲水一事而借題發揮，冷冷的看了他一眼，沒搭理他。何履光氣得頜下肥肉直抖，想說些狠話，可又怕把李宓逼急了，當真翻臉無情。畢竟將在外君命有所不授，此刻李宓手握兵符，又甚得軍心，萬一他假借軍令而陣前斬殺他這位節度使臣，那自己豈不死得冤枉？
李宓徑自回到帥帳，卸下身上甲胄，隻覺得經過今日一仗，心中鬱悶難平，胸口似有一股惡氣難以舒緩。正無處發泄，忽聽帳外有人說道：“李將軍，營外有一男子求見，說是前來投軍！他說他有法子能攻下龍尾關……”李宓跳將起來，道：“他可曾報上姓名？”那小兵回道：“他遞了一封薦書，還說隻要跟將軍一說便知！”
李宓腦筋急轉，“哎呀”一聲，喜道：“難道是慕容徵終於想通，找我來啦？”他一時激動，竟忘了穿上鞋襪，光腳踩在地上便奔出帳去。
隻見軍營外站了一個身背寶劍的少年，李宓見到他時不覺一怔。那少年也認出他來，驚呼道：“怎的是你？”原來那少年不是別人，正是數月前在馬龍峰與慕容徵比劍的劉勉旃。
劉勉旃震驚之餘，瞥見李宓衣衫不整，雙足盡赤，再加上李宓本身長相儒雅清瘦，缺乏武將的威嚴，反倒是書卷氣極濃。劉勉旃目光閃爍，先是不置信，而後竟慢慢露出失望鄙夷之色。
李宓見來者不是慕容徵，而是那個狂妄的劉勉旃，不禁心裏打了個咯噔，問道：“你來做什麼？”劉勉旃見他不冷不熱的態度，心裏愈加不舒服，冷道：“我掌門師兄說我學藝已成，好男兒當為國效綿薄之力，恰好聽聞唐軍正要攻打南詔，我便特意趕來相助。這是我師兄寫的薦書！”說著，將一封黃皮書信呈上，李宓接過，粗略的看了個大概，無非是阮績韜的一些舉薦之詞。