四月二十六日。申時，左丞相府。
擴廓看著室外如瀉的暴雨，對一旁的賀宗哲道：“宗哲，皇上昨日召我入宮，言語中大有試探之意，又將也先任命為樞密副使，分我權勢，怕是對我又生疑慮。”
賀宗哲寬慰道：“王爺，皇上向來疑心甚重，也許隻不過是他一貫作風，怕王爺一人獨大，行平衡之術罷了。”
擴廓搖頭道：“不是如此。不過，皇上疑我卻更要用我，一時不會對我怎樣。”
半晌又悲涼道：“其實說來，從跟著舅舅起兵以來，哪一天不是在這種狀況下過的呢？也算不得甚麼。”
賀宗哲道：“王爺，反正我們重兵在手，真有什麼，就帶兵闖了出去，據一角之地，另創霸業，也不怕他。”
擴廓肅聲道：“宗哲，此話以後我不想再聽到，我擴廓是重義重諾重情之人，此等事情我絕不會做。”
賀宗哲微歎了一口氣。
擴廓又道：“宗哲，我身邊幾人之中，脫因天生闊朗機敏，離了我，他也能闖出自己的一片天地；雕有父親留給他的勢力；隻你和王妃，都是麵上柔和，心中極烈之人，令我實是放心不下，我若他日有個三長兩短，你答應我一定要照顧好自己和王妃。”
賀宗哲一驚，道：“王爺，休出此言，賀宗哲生為王爺的人，死為王爺的鬼，王爺到哪我亦到哪。”
擴廓鬱然一笑，又轉而自語道：“明日就是第七日了，也不知雕能否趕回。”
正說著，脫因急急走進來，半身濕透，道：“大哥，查過了，前夜宮中衛士並未見到如大哥之人入得長白宮，不過聽得宮中人說，前夜長白宮好像鬧鬼了，太後娘娘又是叫‘樸不花’的名字，又是喊大哥的名字。宮中人都說，是樸不花一人在地底寂寞，所以把太後給拘了去。”
擴廓點頭道：“萬氏那邊呢？”
“這幾日都見幾人在水中樓二樓談笑風生，俱是子時以後方才熄燈入睡，白日亦未見出入。”
擴廓皺眉思索片刻道：“脫因，你可覺得有何異常？”
脫因細思片刻道：“表麵看不出有何異常？不過，不排除他府中另有我們看不到的秘道出入。”
擴廓點點頭。
脫因道：“我即去安排人，在其府四周埋下陶甕，每日派人俯地聽音。”
說完又匆忙走了出去。
酉時，攝帝師駐地，雨霧籠罩，三米之外，難見人影。
一個僧衣滴水的黃衣喇嘛匆匆奔入攝帝師閉關的室中。
不一會，智光大師、席老真人二人亦匆匆進入室中。
攝帝師看著二人道：“大師、真人，可聽聞得太後前日突逝，昨日也先丞相被加封為樞密院副使，與擴廓丞相同理軍國大事。”
二老點頭不語。
攝帝師深思片刻，道：“明日仍還請二位同去樞密院，可能仍會委屈二位候於側室。隻是，二位不論看到何事，聽到何言，可能俱是虛幻表相，妄言虛語。”
“阿彌陀佛。”“無量天尊。”
佛號道號消失於愈加暴烈的雨聲中。
四月二十七日，醜時。
一隻青色雀鷹衝破不斷變化著方向的雨陣，橫飛過和林上空，直向西南角飛去。
廳中榻上的擴廓雙目忽增，射出銳利微喜的光芒，側頭向窗外望去。
隻聽得一陣翅膀撲騰聲，外廳的毛氏掠出房去，不一會拿著一個小小蠟筒進來，笑道：“王爺，雕來消息了。”
擴廓迅疾展開細讀，粗獷深刻的臉上神色數變。
讀完後，道：“阿薇，脫因有沒有回府？”
“沒有，要不要派人找他回來？”
“嗯，叫宗哲也來。”
毛氏迅速走出去安排。
擴廓仍是閉目躺於榻上，眉頭時緊時鬆。
不一會兒，聽得脫因在門外大聲道：“大哥，有何急事，你身體還未好全，要多休息才是。”
話語間，已是健步如飛走至擴廓榻前。
擴廓將蠟信遞與他。
脫因接過，輕聲念道：“雕在北平見得了徐小國公，在萬寧寺禮佛布施；但雕亦言，上月中旬徐小國公曾離北平往金陵麵聖，約有月餘方才回來；還有小妹的信並非親手交於萬利，而是其府中管家轉交，但府中管家亦已記不清是具體何時，隻記得交給一個高個黃麵人；”
“再有，跟隨攝帝師同來二人，確實是一名智光、一名席應真，俱為方外之人，與明廷麵上並無聯係。”
“但智光曾於朵康同另一名姓許的漢人共同救治天花病人，席應真則曾在徐小國公赴金陵前，於北平呆有數日，與徐小國公幾乎是同日離開北平，約在三月下旬出現於朵康，後在一位藏族女子帶領下，與智光及那姓許的漢人一道去了攝帝師領地；”