KYOKO回去後的午休時間，不出所料，在同一個時段用午餐的那個新人職員匆匆跑來找島津了。
「上午的那個客人，難道是……」
「嗯。」
隻是苦笑著點點頭就夠了。「哇，好厲害！」她發出興奮的尖叫。島津聽著，內心歎息：果然。
跟自己的工作表現無關。她們看到的隻有KYOKO。
4
『我會淪為笑柄呢。』
高中三年級的那天午後。體育課。
島津聽見好像蹺課的她們在教室裏說話。女生打籃球，男生踢足球。島津忘了拿每堂課都會記錄的分數表，回去教室拿。
這時她們走了進來。他情急之下躲到陽台，聽見了她們的對話。令人衝擊的詞彙。
笑柄。
她的恐懼，以及接下來甘願承受的覺悟。聲音帶著非比尋常的氣魄傳進島津的耳裏。就連第三者的自己聽起來都如此震撼了，直接聽到這話的對象，衝擊會有多大？她默然不語，響子更接著說下去。
明明應該很安靜，卻因為躲藏的內疚，心髒怦怦響個不停。極度的緊張讓他無法聽清楚話聲。
『我把……還給你。可是別忘了。』
即使同處一間教室，看到的景色也截然不同。島津有島津的故事，她們也有她們的故事。
十幾年後未來的同學會。目睹彼此的改變，笑著彼此的四十幾歲，無法想像那種場麵的自己，該如何是好？她們也相信自己會改變嗎？確實，十年過去了。然而像那樣轟轟烈烈地坦露感情，她們不害怕嗎？島津不懂。
島津，我覺得你有點……有點可怕。
由希的聲音緊貼在耳底。那個時候他是不是應該動怒才對？如果沒有人犧牲，同學會怎麼可能持續這麼久？大家，還有由希，不是都很期待嗎？
把通知同學會的明信片丟進分行附近的郵筒。
見到了KYOKO，還有明信片準備好了等等，他有好多事想向由希報告，這幾天她卻一直不接電話。隻傳簡訊太沒意思了，所以他等由希回電，卻一直沒有消息。
下雨了。
從東京分行回家的路上，他考慮要不要經過上次和由希一起去的新宿三丁目的義大利餐廳前。他知道地點，但不記得店名。他心想如果下次討論時還要再邀由希去那裏，至少也該記一下店名。
放倒塑膠傘，遮著斜斜地傾灑下來的雨滴行走。就在靠近店前的時候，隔著雨滴遍布的雨傘塑膠膜，白濁的視野中忽然闖進了由希的身影。
啊——驚覺的同時，島津在她身邊發現別的人影。一股冰冷的東西灌入背脊，他怔立原地。
由希跟一個不認識的男人在一起。
個子高瘦，像女人一樣留長的蓬鬆頭發隨意束起。有種一副就是他們業界人士的氣質。或許是設計師還是什麼。
是職場同事吧——瞬間島津心想。心試著在自己的核心上，覆蓋上一層薄薄的保護膜。可是沒辦法。他們共撐一把傘，並肩站在傘下。近得幾乎彼此觸摸。高個子的他，手掌用一種包裹般的輕盈，就放在由希頭上。
她側頭。
花開一般，浮現平靜溫柔的笑，撒嬌似地說了什麼。從嘴唇的動作，讀出聲音內容。討厭啦，櫻木哥。
——討厭啦，吉田。
嗡，瞬間一陣耳鳴。
反複地，在腦中不斷反芻的話語片斷。一直以來不停地代換的名字。討厭啦，島津。那聲音、那身影、那容顏，他再三再四不停地夢想著。
是上次電話的男人。
他記得。上次她在這裏講的那通電話。他應該製止的。明明就在身邊。明明這件事開始的瞬間，自己就在她身邊。
膝蓋變得石子般堅硬，動彈不得。兩人在他麵前闔起雨傘，一同步下與島津一起度過的店裏。由希的聲音複蘇。
如果KYOKO不行，那就算了。
那是什麼意思？那是不是將島津的存在置之度外的發言？即使不明白意義，不，即使被他明白了也無所謂的，隱含了輕賤島津的語調的——
好想抱頭撓抓。她還說了。新的價值。
『新的價值，是必須每天不斷地去追尋的。』
他無法阻止。
由希跟男人一起走下樓梯，完全從視野中消失了。
他們撐的傘，不是Burberry的格紋。島津至多隻能確認到這一點。
『喂，你要不要買由希破處的事？』
高中的時候，吉田這麼問他。
完全是上對下的口氣。「咦？」島津錯愕的瞬間，『我缺錢啦。』他笑。
『你不是常調戲由希嗎？有沒有興趣？我可以跟你說得很詳細唷。』
一次五千。做了多少次就告訴你多少次。
——這是誰幹的？
吉田握著被弄彎的雨傘，齜牙咧嘴地這麼低吼的表情重疊上來。恐懼的記憶刺激著皮膚。正因為記得那件事，島津根本不可能拒絕。他「買」了她。
所以他才會知道。
知道由希是怎麼變成女人的。被要求做什麼、是如何學會積極的。若非男女朋友，不可能相互展示的真的非常深入的地方，島津钜細靡遺地一路守望過來。以某個意義來說，他比由希更清楚她。連她的男友一點都不誠實也是。因為那家夥可是滿不在乎地賣了你。
用粗鄙的口氣連情事的每一句話都轉述給他的吉田，完全陶醉其中。確認她隸屬於自己，向島津炫耀他所擁有的世界。
島津懷著欲泣的心情不斷地付錢，不斷地輕蔑著他。心裏想著由希不該選了這種男人，下次應該挑個對她更好的男人。
他認為，總有一天由希會懂的。
幾天後，由希打電話來了。她嘴上一再道歉，但語氣開心地說：
『對不起，同學會那天我可能要去旅行。』
你已經把通知寄給大家了吧？不好意思唷，明明是我說那天可以的。如果KYOKO來了，幫我打聲招呼。
聽到聲音的瞬間，就如同相機的閃光燈一亮，眼前浮現聰美、紗江子、真崎、貴惠的臉。一直以來，總是開開心心地討論下次同學會的這批人。他確信了。
她也完全脫離了這裏。
咽下重如鉛塊的口水，按住顫抖的手臂，答道：「知道了。」電話一下子就掛了。
5
「人事異動？」
晴天霹靂。下個月起島津就要調到F縣的新分行了。他拿著分行長給他的委任書，無法理解聽到的話，茫然若失。
「下個月起F市要開一家北分行，這你聽說了吧？是中心區的城郊，目前快速住宅區化的地區。」
「——我是、聽說過。」
聲音卡在喉嚨裏。他第一個想到的是，自己捅了什麼婁子嗎？這是左遷嗎？明明他自以為比任何人都留意齊頭並進，不落後別人。
隻待一年就調走，是特例中的特例。銀行的確是以月為單位，經常突然有人事異動。如果在同一家分行待得太久，跟周圍的客戶成了熟麵乳，業務執行起來就會越來越鬆散；否則就幾乎都是在突然的時機發布調動令，令人來不及湮滅挪用公款或貪汙的證據。
不到兩個星期，在東京的生活就要結束了。
「你很驚訝嗎？」
來自F縣的人事部參事還是什麼職位的人說。島津不知道該如何回答，沉默地低著頭。可是他還是招架不了恐懼。
「請問，」他抬頭。「我是犯了什麼錯嗎？」
「為什麼這麼問？」
對方驚訝地問。焦躁湧上心頭。
「因為我待不到一年就要調走，這……」
「哦，這我們真的覺得很抱歉。」
他苦笑。「噯，坐吧。」他催促島津在分行長室的會客區沙發坐下。被分行長和人事部參事夾在中間似地坐下後，島津更加如坐針氈了。
「F北分行是把兩家以前的小分行統合成一個，是眾所矚目的新分行呀。那裏有很多來自縣外的新興居民，所以必須從基礎建立起人際關係才行。我們評估過業績後，決定讓你去是最好的。」
「業績？可是我……」
「你沒發現嗎？還是謙虛？」
參事平靜地微笑，一旁的分行長說：「島津被挖走，我們損失可大了啊。」他懷疑自己聽錯了。他急忙轉過去一看，但分行長似乎不是在說客套話。
「島津很厲害嘛。他不會強硬上門推銷，也不會強迫對方，不過或許就是這樣反倒好吧。隻確實地問出必要的事，告知必要的事，這或許意外地很難做到。」
「我完全沒有特別去這樣做。」
「但實際上你的業績很好啊。在同期裏麵，你真的非常認真。」
島津太驚訝了，還沒有現實感，但聽到這話，他總算能夠放下心來。肩膀鬆弛，聲音忍不住滲透出放心的音色。
「那麼這不是左遷呢。」
「反而是升遷呢。考慮到你以往的業績，這是當然的結果。」
參事笑了，問道：「原來你在擔心這種事？」
要離開東京。
遲遲甩不開這件事的衝擊。但即使如此，他也無法否定胸口一下子變輕了。升遷。以往的業績。他想都沒想過。
你在工作上的表現一定很好。
響子那宛如神道教巫女般的洞悉眼神。我說我是你的客戶，職員便非常親切地把我領來這裏了。
「不好意思，不過請你立刻開始準備交接和搬家吧。」
參事說。
「期待你在新的職場也能好好表現。」
6
就像島津有島津的故事，她們也有她們的故事。
隔周，島津匆忙收拾辦公桌時，令人驚訝的是，KYOKO上銀行指名要找他。
要調到F縣的事，他已經傳簡訊告訴KYOKO了。因為他才剛說可以把業務交給他，就得離開這裏，是為此致歉。
看起來像出門辦事順道過來的KYOKO，頂著比前些日子更像女星的妝容。帽簷壓得很低，但連眼鏡都沒戴。
「怎麼了？必要的手續，上次的文件就沒問題了。」
「我剛好到這附近來。」
KYOKO微笑。她搖晃著端來的冰麥茶裏漂浮的冰塊，拿起杯子。
「而且我聽說你要調動，覺得得來打聲招呼才行。抱歉在你忙的時候打擾，我坐坐就走。」
已經過了三點營業時間，櫃台鐵門拉下之後的會客區，今天應該不會再有其他客戶來訪了。也沒有約好要見麵的客戶。「沒關係。」島津答道。
看著她慢慢品嚐麥茶的清爽麵容，他突然、真的很唐突地冒出了一個念頭。原本他壓根兒都沒有這麼想過，卻覺得這樣做才是對的。
「同學會的幹事，我也不當了。」
把杯子按在口邊的KYOKO維持著這個姿勢定住了。她隻動了眼睛，先看島津，然後抬起頭來。那張臉上浮現靜靜的微笑。
「這樣。」她點點頭。「因為工作會很忙？」
「這也是原因之一，不過雖然隻有一點，但我好像了解你上次告訴我的意思了。總之，這次的同學會我不會去。」
KYOKO默默點頭，島津忽然想問了。他記得。她以前是在什麼樣的故事裏，傾泄出什麼樣的感情與人相互撞擊。
——告訴我，小鈴。這是你的複仇嗎？如果清瀨跟你交往，我會澈底一敗塗地的。
「我打算把幹事的工作交給故鄉的其他同學。」
「你要拜托誰？」
「高間響子。」
KYOKO抬頭。眼中掠過當時的麵容。「小鈴」。女王比任何人都親昵地這麼稱呼的那個女生。那個時候，她就總是露出這種堅定的眼神，陪伴在高間響子身邊。
島津覺得他的角色就到此為止了。雖然他曾窺見過她們的故事，但沒有資格直接參與其中。
「如果有什麼想問的事，就趁這個機會問問吧。」
島津遞出明信片。他打算親手交給KYOKO，隻有她的沒有投遞，而是帶在身上。
「我想請你參加這次的同學會。」
『鈴原
今日子（KYOKO）
小姐』（譯注：日文中，「響子」與「今日子」的發音皆為「KYOKO」。）
他出示用文書處理機打出來的收件人姓名說，她雙眼微眯。沒有曖昧、沒有打馬虎眼，而是毅然決然地點點頭。臉上浮現平靜的笑容。他看不出那是不是女星扮演出來的表情。
她從島津手中接過明信片。
「好的。」
以前沒聽清楚高間響子的聲音說了什麼？現在，他似乎可以猜得出來。她大概是這麼說的：
『我把名字還給你。』
小鈴——最先這麼叫的是響子。改變與自己同名的好友的稱呼。女王在這個王國是獨一無二的，不允許有人與她同名。
『鈴原這個姓好可愛，很適合你呢。鈴鐺作響的鈴聲，也很合今日子你那高雅的氣質。』
欸。
『欸，我說大家，你們不覺得叫小鈴很可愛嗎？』
二班的，同名的同學。當時眾人常在背地裏竊竊私語的壞話。名字一樣，人卻完全不同，她們兩個叫同一個名字，真是太可憐了。
那個女生的名字被剝奪了。沒錯，每個人都發現了。現在成了女星的她，不冠姓氏，隻使用名字「KYOKO」，是出於什麼樣的理由。
「這明信片也寄給鈴鈴了嗎？還是我去邀她比較好？」
以前被響子關進體育器材室的淺井鈴子。
島津想起她在二年級期末轉走了，結果他們班的座號全部往前挪了一號，姓氏首字母在五十音SA行的裏見紗江子變成一號，島津變成二號。就好像把消失的那個人給遺忘了一樣。的確，那個時候淺井鈴子跟KYOKO很要好。島津目睹過好幾次女王不在的時候，她們兩個開心地聊天，自然地笑著。原來這樣的交情現在也還持續著嗎？
島津感到歉疚，搖了搖頭。
「我們跟她一直沒有連絡。我隻邀了一起畢業的同學。很抱歉，不過希望你可以幫忙邀請她。我把預備的明信片給你。」
「好，我會邀她看看。」
不過這次的幹事是那個高間響子。淺井也不想看到把她關進體育器材室的響子的臉吧。他不明白KYOKO打算怎麼做。KYOKO想要見響子，說些什麼？
還有，高間響子會接下幹事的工作嗎？既然她都主辦過全學年同學會了，應該比島津更清楚如何辦活動吧。可是這次鈴原今日子也會來參加。這個以前讓她栽了大跟頭的前閨中密友。
——我想讓她們兩個會一會。
一直迫不及待看到響子凋零的由希，或許會因為無法目睹這一幕而懊悔不迭。
我想讓她見識一下什麼才是真貨，認清自己有幾兩重
由於一邊找回了名字，而在其他地方投下了陰影。
每個人都叫她小鈴，但隻有一個人喊她「KYOKO」。
『我喜歡鈴原今日子。』
清瀨這麼表白的時候，島津真的驚訝極了。這是革命。國王，竟沒有選擇女王。
『喂，島津，你是二班的，告訴我她的事吧。今日子有沒有喜歡哪個男生？』
對清瀨而言，「KYOKO」就隻有鈴原今日子，獨一無二。
「幫我向高間問聲好。」
KYOKO說，凜然昂首地。
7
打電話給高間響子前，島津環顧為了搬家而亂成一團的自己房間。
打開衣櫃。幾套上班穿的西裝、一組暖爐矮桌用的棉被。他的東西本來就不多。
掛在衣架上的西裝之間露出一件深藍色百褶裙的裙擺。拿在手上，那天的悸動仿佛又回來了。
體育課，他隻是回教室拿分數表而已。真的隻是這樣而已。兩個班級合上的體育課，男生女生分開，用各別的教室當更衣室。——回到二班一看，桌上堆著女生脫下來的製服。
眼睛會飄到由希桌上，大概是因為聽了吉田那些話。她是怎麼穿上那些衣物的？
絕對沒有深意。隻是有種想要觸摸她的衝動。把手伸向裙子。曝曬到午後陽光的布料，散發著微溫。
這時響子她們回來了。所以島津……。
畢業典禮那天，女王對他喃喃道。
『你不打算向由希道歉是吧？』
一時之間他發不出聲音。他本來想問：「什麼意思？」心中想到的事卻不隻一樁。他真的，答不出來。
『再見。』
或許她隻是一時興起向他搭訕。
響子靜靜地微笑，從島津麵前離去。獨自一人。
被留下的島津靜靜地按著脖子。憶起。那些封印起來，準備就這樣帶走的事物。
那天，情急之下抓到陽台去的裙子。事情鬧開來後，他再次探頭看陽台，裙子還在那裏。他急忙把裙子塞進自己的書包。沒辦法。他還能怎麼辦？
——他一直珍惜著它。可是即使不是裙子也無所謂的。如果總有一天由希能懂，他打算好好解釋
的。從以前，從好久好久以前，他就如此專心一意，隻想著她。他甚至以為這可以升華成一樁笑話。
島津的故事就在這裏。
可是，已經。
閉上眼睛。
咬緊牙關，把裙子塞進垃圾袋裏。
『——喂？』
接電話的高間響子，發出與在電視上聽到的同樣活潑的聲音。和那時候一樣。我有事想拜托你——島津說出幹事交接的事。說明的時候，她訝異地徑自沉默。即使全部聽完了，也仿佛在估量這事怎麼會落到自己頭上，仍無反應。
不悅的聲音總算催促：『所以呢？』島津回答：
「明信片的回條，收到之後我會送過去給你，所以接下來的事我想交給你。是我發起這場活動的，真的很抱歉，不過這次我不能參加了。」
『可是……』
「還有，」
『什麼？』
她冷淡的聲音。如果告訴她這件事，她會怎麼回答？深吸一口氣，然後接下去說：鈴原會來。
電話另一頭的響子倒抽了一口氣。
響子向身邊的人宣稱她在自己主辦的全學年同學會邀請過女星KYOKO。可是KYOKO並沒有接到通知。
這算過分穿鑿了嗎？與清瀨的消息有關的各種流言蜚語。最先開始談論的，難道……。
「你可以接下幹事工作嗎？」
回答來得意外地快。她回答了，語氣明確地。
『好。』
這聲音，又讓記憶倒轉了。在陽台緊繃全身，從背後傳來的她的聲音。從以前到現在，完全沒變。那天響子這麼說了：我把名字還給你。可是別忘了。
——太陽不管在哪裏，都一樣燦爛。