第十五章 關於那些獸人(1 / 3)

我很早就醒了。一睜開眼睛,莫羅的解釋就清晰明確地出現在腦中。我從吊床上起身後,走到門前,為了使自己放心,試了試,鑰匙還是鎖著的。我又試了試窗戶的鐵欄杆,固定得都很結實。想到這些像人一樣的家夥其實隻不過是些獸性的怪物,隻不過是對人的奇形怪狀的歪曲。對於他們可能做出的舉動,我不由得充滿了一種說不出來的驚疑和不牢靠的感覺,這比起任何說得出來的恐懼都要可怕。門外響起了啪啪的敲門聲,聽得出來,這是姆令——就是蒙哥馬利的侍從——像含著東西說話似的語聲。我把一支手槍裝進了衣袋(並且一直用一隻手握緊它),然後給他開了門。

“早上好,西(先)生,”他說。這回除了照例的用草本植物製成的早餐外,還端來了一隻燒得很差勁的兔子。蒙哥馬利跟在後麵。他發現我那胳膊的姿勢,撇著嘴笑了笑。

那天,那頭山豹在休養生息。可是獨善其身、孤獨成性的莫羅,卻沒有和我們在一起。我和蒙哥馬利聊著天,想清醒清醒頭腦,搞明白那些獸人們究竟是怎麼生活的。我特別急於想知道,莫羅和蒙哥馬利是怎樣防止這些非人怪物們的攻擊,又是怎樣防止他們彼此之間的撕打。

他向我解釋說,莫羅和他自己之所以遼算比較安全,是由於這些獸人的智力範圍有限。盡管他們的智力有所增加,盡管他們的動物本能又有複活的趨勢,但是在他們的頭腦裏還存在著一些莫羅所灌輸的固定不變的思想,正是這些一成不變的思想絕對地束縛了他們的想象。他們的確是像施了催眠術那樣被弄迷糊了,他們被吩咐什麼事是不可能的,什麼事是不能幹的,這些禁令被編織到他們頭腦的組織中去,成了他們思維的一部分,使他們絕無可能違抗或爭辯。

然而就某些事情來說,原有的獸性本能和莫羅的無憂無慮,在激烈地鬥爭著,在這些方麵,情況就不那麼穩定了。

一係列被稱為法律的陳述條文——我已經聽過他們背誦了——在他們的頭腦裏,與他們根深蒂固的、一向熱望反叛的動物本性,在激烈地鬥爭著。我發現,這個法律,他們一麵在不斷地複誦著,一麵也在反複不斷地違犯著。蒙哥馬利和莫羅都特別掛心,一再想不讓他們知道鮮血的味道。他們害怕那種妙味情趣不可避免地會惹出大亂子來。

蒙哥馬利告訴我說,特別是在屬於貓科的獸人當中,在日暮黃昏時,這種法律觀念很奇怪地變得淡薄了,在這個時候,這種動物的情緒最為激烈。在黃昏時分,他們身上激起一種冒險精神,敢於做出在白天看來連想也不敢想的事情。對此,我的確深有感受,在我上島的當天晚上,就曾受到那個豹人躡手躡腳的光顧。可是在我停留的這最初幾天中,他們僅僅是偷偷地,而且是在黃昏之後才來違法亂紀的;至於在白天,一般還有那尊重法律所規定的各種禁令的氣氛。

這裏,我或許可以稍許描述一下關於這個小島和這些獸人的概況。這個外形輪廓極不規則的小島,低低地橫臥在廣闊的海麵上①。據我估計,總麵積大約有七或八平方英裏。它本是火山爆發後形成的,現在三麵都環飾著珊瑚礁。北麵的一些火山噴氣孔,還有一個溫泉,就是形成此島前火山爆發顯示威力所僅留的痕跡。到現在,還不時感到地震的微微震顫,有時盤旋上升的煙霧會被突然噴放出來的蒸汽紛亂地排到一邊。可也就是這些了。

【①查爾斯·愛德華·普蘭迪克注:這一描述和諾布爾島(又名貴族島〕的情況完全相符。】

據蒙哥馬利告訴我,比較小的、住在地底下的、並且不成人樣的畸形怪物不計在內,島上的居民目前肯定有六十多個,當然都是莫羅巧手製造出來的怪人。莫羅一共製造了將近一百二十個獸人,可是死了不少。至於其他的,比如像他曾經告訴過我的那個像蛇一樣扭曲著身子走路的無腳怪人,都落得個橫死的結局。為了回答我的疑問,蒙哥馬利說他們實際上繁殖了後代,可是他們的子孫大多死去了。還沒有證據可以證實,他們所獲得的人類特性能夠繼承和遺傳。他們活著的時候,莫羅把他們抓來,在他們身上打上了人形的印記。女性獸人比男性獸人要少,盡管法律中規定了一夫一妻製,可是她們還是慣於偷偷地、大量地、死乞白賴地追求配偶。