夜半槍聲
那一夜，也就是昭和四十八年四月二十三日的夜晚，恐怕是金田一耕助這輩子最難以忘懷的一夜。因為他所采取的全是不合法的手段，一旁的等等力不禁質疑地問他：
“金田一先生，你這麼做不也等於是一種‘恐嚇’嗎？”
“沒錯，這根本就是恐嚇。”
金田一耕助無奈地搖搖頭。
“這一點完全不像是你的作風。以前你處理案件的時候，總是那麼光明磊落，現在為什麼會采取如此卑劣的手段？”
“警官，你是不是想問我，為什麼不把他交給警方處理呢？”
等等力無言地看著金田一耕助，因為金田一耕助已經說中他的心意了。
“警官，我也希望能這麼做呀！以日本警察搜查能力之優秀，相信一定可以讓這件事獲得妥善的解決，但是，現在警方正全力搜查吉澤平吉死亡當晚的行蹤，他們或許就快找到凶手的秘密總部了，我實在下想耽誤他們的搜查進度。再說，我已經不能再等下去，否則將來還不知道會發生多少事情呢！”
“你是說凶手正在進行接下來的殺人計劃？”
“是的。根據兵頭房太郎的自白，他寄發第一封恐嚇信是去年的十月十日，但第一幕慘劇卻一直到今年的四月十一日才上演，其間相隔了半年之久，這表示凶手的確在謀殺方麵花了一些心思。
凶手誤以為恐嚇者是本條直吉，才會讓本條直吉成為謀殺計劃中的第一個犧牲者。可是他又為什麼要在同一天晚上把‘發怒的海盜’齊聚在同一棟建築物裏呢？”
“這……”
“繼恐嚇者之後，凶手最恨的人是誰？不用說，當然是鐵也。凶手是那麼的愛鐵也、以鐵也為榮，如今發現這樣的事實，他心中的絕望與恨意可想而知。”
“因此他打算拿‘發怒的海盜’血祭、泄恨，然後再把這件罪行嫁禍給鐵也嗎？”
“是的。老實說，我已經知道誰將會是第三位犧牲者了，所以我們必須及時製止凶手的下一次行動。”
“原來如此……我明白了。凶手目前正在為第二次行動做準備，如果我們將第二封恐嚇信寄達他手中，他就會自亂陣腳了。”
“你能明白我的用意真是太好了，那麼今天晚上就要麻煩你幫我的忙嘍！”
“可是，我們不需要保護兵頭房太郎的人身安全嗎？”
“哼！凶手之所以會犯下一連串的罪行，全都拜兵頭房太郎的小聰明所賜。不過今天晚上，我們仍得保護他的安全，以便明天能成功地將他移交給警方。”
金田一耕助淘氣地笑著，然而他的笑聲中帶著些許惆悵。
等等力非常了解眼前這個男人，他總是站在第一線幫助警方調查案情，結案之後也絕對不會邀功。
“我知道了。謝謝你讓我幫你的忙。”
四月二十三日晚上，啤酒屋的營業員一到十點就陸續下班，偌大的本條會館頂樓上麵沒有半個人影。
直到十一點整，才有個男人來到頂樓。他不是乘坐直通甜蜜之屋的電梯，而是走飯店那邊的樓梯上來的。
這個男人就是法眼滋，今天他穿著一套毫不顯眼的便服，右手還放在上衣的口袋裏。
他很快地巡視一遍頂樓，然後緊盯著電梯前麵的飛機庫喊道：
“喂，你究竟是誰？快出來吧！”
“哦，是法眼先生啊！”
一個穿著黑色天鵝絨三件式西裝、胸前還係了一條寬領帶的人從陰暗處走出來。今天晚上，他還特別戴了一頂帽子。
“果然是你，兵頭房太郎！”
“喂，你不要往前走，我手中可是有槍的唷！法眼先生，請把你的右手拿出來，否則萬一來個擦槍走火，那可不是開玩笑的。”
法眼滋隻好依照對方的要求把手拿出來。
“喂，兵頭，你沒有把這件事告訴其他人吧？”
“別說傻話了，你的秘密就是我的秘密，我還不至於笨到把秘密告訴別人，最後落得一毛錢也撈不到。”
兵頭房太郎似乎也很緊張，他今晚說話的聲音就像喉嚨卡住東西一般。
“兵頭，你向前走一點，我已經把東西準備好要交給你了。”
“是嗎？那麼，你往前走二、三十步，我會一步一步的數，等我喊停的時候，你就停在原處。”
“嗯，不過在此之前，我想先問你一件事。”
“什麼事？”
“你究竟知道些什麼？你在信中所說的繩索圈套又是怎麼一回事？”
“那件事已經不重要了。你快點付錢，再這麼磨磨蹭蹭的，當心害了我們自己。”
“別緊張，我隻是想先確認一下，你究竟知道些什麼，免得我自白花費這筆錢。”
“你倒是挺多疑的嘛！好，我就告訴你。”
房太郎張開兩手，誇張地聳聳肩。
“四月十一日晚上，你在參加結婚典禮之前，曾經悄悄地上來頂樓，在飛機庫屋簷下的鐵製環鉤上，掛了一條長度約三公尺左右的繩索。”
“是你親眼看到的嗎？”
“是的。”
“接下來呢？”
“你那天藉故說直接從高爾夫球場趕過來，所以隨身帶了一個高爾夫球袋。在換上禮服之前，你已經事先藏起一支球杆，等你和夫人扮演完介紹人的角色，本條直吉正好在洗手間嘔吐，因此你趁機給他一杆……”
“是啊！本條直吉在那個時候嘔吐，的確非常符合我的要求。”
法眼滋格格地笑著。
“其實就算那天晚上的襲擊不成功，對你來說也無所謂。反正在此之前，你已經有過兩次失敗的經驗了。”
“嗯……那麼擊倒本條直吉之後呢？”
“本條直吉昏倒之後，你就把他抬到頂樓，將他放進繩圈裏倒吊起來，然後扭轉繩索，一直轉到繩索再也轉不動為止，再鬆開已經扭緊的繩索。
接著繩索開始回轉，你便在極短的時間內搭電梯下九樓，衝進甜蜜之屋裏麵，若無其事地開始更換衣服。這時，本條直吉也恢複意識，發出一聲慘叫，而你正好有充分的不在場證明。”
“很好，你知道得十分清楚。”
法眼滋不知道是因為想起那天晚上的事，還是因為事跡敗露而感到害怕，隻見他的身體有些顫抖。
“我現在可以向前走了嗎？”
“可以，我數一步你就走一步，我若喊停，你就立刻停在原來的位置上。好，開始。”
法眼滋的步伐有些不穩，不過他還是依照房太郎的命令前進。就在他前進了三十步的時候，房太郎要他停下腳步。
“我把準備好的東西放在這裏。”
法眼滋說完，把一個厚重的信封放在腳邊。
“很好，現在向右轉，回到原處後停下來，站在原地不要動。我得檢查看看金額對不對。”
法眼滋隻好再度踏著跟蹌的步伐走回原處。
接著，房太郎便朝放著信封的地方走過去，他拿起信封，抽出裏麵的紙鈔一張一張地數。
法眼滋腎悄回頭看著房太郎，這時候兩人相距隻有十五公尺，加上霓虹燈光正好照在房太郎的臉上，因此法眼滋立刻放聲大叫：
“你、你不是房太郎！你是誰？你、你究竟是誰？”
“是我呀！法眼先生。”
那人脫下帽子，露出一頭蓬鬆的亂發，在霓虹燈的照耀下愉快地笑著。
“啊！你、你是金田一耕助！”
無盡的絕望幾乎使法眼滋發狂，他立刻從右邊的口袋裏取出一把手槍，朝金田一耕助連開了三、四槍。
金田一耕助立刻撲倒，並將手中的紙鈔扔向空中。
就在這個時候，樓梯那邊突然衝出一個女人。
“阿滋，住手！”
女人一邊喊著，一邊撲向法眼滋。
“啊！是由香利……”
法眼滋並不想把槍口瞄準由香利，無奈手指頭不聽使喚，竟然連開了兩槍。
下一秒鍾，小雪立刻應聲倒在法眼滋的腳邊。
“由香利！由香利！”
法眼滋叫一聲，正想衝過去之際，頂樓上又出現了兩道人影。一個是跟在小雪身後衝出來的等等力，另一個則是從飛機庫裏麵衝出來的多門修。
“法眼滋，扔掉你手上的槍，否則別怪我開槍打你。”
說完，多門修隨即對空鳴槍。
等等力朝金田一耕助走來，他一看到金田一耕助的裝扮，馬上皺起眉頭。“金田一先生，你、你居然做這麼危險的……”
“沒什麼，警官，我穿了防彈背心。”
“可是你流血了，這血……”
“不要緊，左手受了點擦傷。對了，先去看看法眼夫人吧！還有，阿修，不要開槍，要是不小心傷了人，就不好跟搜查組的朋友交代了。”
這個時候，法眼滋總算清醒過來，他立刻抱起倒在自己腳邊的妻子。
“由香利……由香利……”
法眼夫人也使出最後的力氣，緊緊握住丈夫的手臂。
“阿滋！”
她輕聲叫著丈夫的名字，用盡最後的力量說出心中的話：
“對不起，這一切都是我的錯。可是，請你相信我……我非常尊敬你，不，應該說我非常敬愛你。是誰把你逼成這個樣子的？我恨他……”
兵頭房太郎這時從飛機庫裏走出來，他的衣服被金田一耕助和多門修扒光了，此時身上隻穿著一套緊身的衛生衣和衛生褲。
當他看見散落一地的紙鈔時，便喃喃自語地將紙鈔一張一張撿起來。不過，現在沒人有空理會他的舉動。
在等等力和多門修的幫忙下，金田一耕助來到法眼夫人的身旁，隻是法眼夫人的氣息已經非常微弱了。
“金田一先生，請你不要逮捕他，給他一個自首的機會好嗎？”
“當然啦！夫人，法眼滋先生是在沒有人勸告的情況下，自己出麵自首的。”
“謝謝你。接下來……錄音帶……”
“嗯？錄音帶怎麼了？”
“我放在秘書那兒……我的告白……希望鐵也能聽到……錄音帶……”
法眼夫人還來不及說完，鮮血已不斷地從她嘴角溢出。
最後，她靜靜地躺在法眼滋的臂彎裏，一動也不動了。
金田一耕助站起身，對著躺在腳邊的法眼夫人雙手合十。
唉！夜似乎愈來愈深了……
悲傷的記憶
昭和四十八年四月三十日正逢假日，天氣非常晴朗，許多家庭開著自用小客車全家出遊。
但是，法眼家可沒有這份遊山玩水的心情。
由於法眼夫人的死、法眼滋的自首，頓時讓田園調布的法眼家成為新聞媒體關注的焦點。
可惜法眼家始終大門深鎖，所有靜候在外的新聞媒體也隻能望門興歎。
盡管如此，法眼彌生現在還是在房間裏接見一個男人。這個男人不用說，當然是金田一耕助。
“金田一先生，聽說那孩子留下了一卷錄音帶？”
彌生依然坐在黑色的簾幕內和金田一耕助談話。
“是的，那件事情結束後的第三天，我從秘書那兒拿到那卷錄音帶。”
“你聽過那卷錄音帶了嗎？”
“是的，我一拿到就立刻放來聽。”
“是不是也讓我聽一聽那卷錄音帶？”
“當然，如果您想聽的話……”
“那麼就麻煩你放一下吧！”
“可是，老夫人，這個鐵箱子怎麼辦？”