原來這人群中是一名老僧與一老一少兩個道人起了爭執。那僧人生的膀闊腰圓，一臉橫肉，著金絲百納衣，露出一隻胳膊，身下是一條黑色上等絲綢做的褲子，腳上是雲紋皂靴，左手托紫金缽盂，右手拄流金禪杖，胸前一串佛珠乃是瑪瑙製成，真真是富貴逼人。
再看兩個道人，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，腳上的草鞋破爛不堪，便是那討飯的碗也是豁口連連，吃飯時若是不小心定是一嘴血。
許是不小心碰了僧人一下，那僧人一副趾高氣昂地破口大罵，年邁道人則是不住地道歉，小道童好似嚇傻了，直愣愣地看著和尚，一言不發。
章猴兒認得那兩個道人，老的法號謙茗，小的法名虛芷，乃是鎮東清平觀的道士。這清平觀倒是真的清貧，連普通道觀中供奉的三清塑像也無，隻有幾個木頭牌位，且最大的一個居然不是三清，而是一個叫清平道人的家夥，也沒有人知道這個清平道人是何人，有何仙位，竟比三清地位還高。整個道觀也就一間隨時可能倒塌的破屋，平常也沒人燒香，若不是這兩個道人時常來鎮上討飯，估計也沒有人知道這麼一個地方。
“灑家也不與你爭執，沒的辱了身份，看你二人也是窮鬼，灑家也不讓你們賠償。”
話未完，那謙茗便連番道謝，但聞和尚話音一轉，“灑家給你們兩個選擇，一個是讓這小子此後便隨著灑家，每日裏好生伺候於我。”
謙茗聞之，連連擺手，麵上苦色益濃：“此事萬萬不可，我等三清門徒，怎可與那外教之人為奴。大師慈悲，放過我等吧。”
“既然你不願選擇第一個，那麼隻有第二個選擇了。”和尚將禪杖往地上一戳，那禪杖便穩穩地插在了青石板上，雙目圓瞪，好似一頭食人猛虎，“論道。”
“這……”老道還欲在說些什麼，卻又搖頭道：“也罷，老道便與禪師論一論道吧，隻恐老道才疏學淺，愧對三清了。”老道士牽起道童，對和尚道:“禪師且隨貧道來吧。”
且不說路上有何時，但說三人行至清平觀，謙茗自供桌下取出三個蒲團，邀和尚坐下。和尚看了看這三個破舊蒲團，遲疑一陣，還是坐了下來。
他人並不明白這老和尚為何兩個選擇是天上一腳，地上一腳，但是論道二人卻是知道其中的危險。原來這論道，所論的不僅僅是道，還要比試二人修為的高低。此處所謂修為，並非是武藝上的高低，實則乃是對自己身體乃至意識的控製。稍有不慎，輕則神魂受損，需得好生調養許久，重則一命嗚呼，落下個魂飛魄散的下場。
三人對坐，和尚與那謙茗便同時運功，一來是調動自身，二來是將意識集中，以防外界幹擾。便是那虛芷小道也是正襟危坐，雙手掐訣，有模有樣。
謙茗老道先行施一禮，唱了句“無量天尊”，“還未請教禪師法號？”